眾人懷揣著名單，匆匆回到楚淮安的臨時駐地。屋內，燭光如豆，晃晃悠悠地映照著眾人那嚴肅得仿佛能擰出水來的臉。
    蘇明博輕輕把名單往桌上一擱，目光堅定得像兩把錐子，掃過在場的每一個人，率先打破了這壓抑的沉默：“嘿，如今這名單可算是到手了，這可是咱們扳倒‘南山主人’的王牌。但大家可得小心著點，那‘南山主人’躲在暗處，勢力就跟那盤根錯節的老樹根似的，咱要是不小心，那可就前功盡棄，還得掉進萬劫不複的大坑裏去。”
    楚淮安微微點頭，手指在桌麵上有一下沒一下地輕輕敲擊著，沉思片刻後緩緩說道：“蘇公子這話在理。咱得整出個周全的計劃來，既要把證據保護得嚴嚴實實，又得瞅準時機，一下子就把對方給打趴下。我琢磨著啊，首先得弄清楚這名單上的人跟‘南山主人’到底是啥關係，誰是核心成員，誰又是邊緣人物，這樣咱們才能分清主次，一個一個收拾他們。”
    楚喬，也就是楚淮安的暗衛，緊接著說道：“大人，我尋思著咱們可以借用天工閣的情報網絡，偷偷去調查名單上的人，摸清楚他們的行蹤、弱點，還有他們之間那些彎彎繞繞的聯係。同時，咱也得防著‘南山主人’搞什麽反製行動，他們肯定知道這名單有多重要，肯定會想盡辦法來搶回去的。”
    楚淮安輕笑著說：“我已命人將趙晉受賄的密信抄本送至禦史台，若順利，三日內必有援軍。”
    蘇明博忙不迭點頭讚同：“還是楚兄想的周到，不過咱們還得加強自身的防禦。就這段時間，我明顯感覺對方派來暗殺的人越來越勤快了，他們可不會放過任何一個可能威脅到他們的人。”
    楚淮安眉頭微微一皺，說道：“除此之外，輿論這玩意兒的力量可不能小瞧。上次咱們鼓動考生抗議，不就引起朝廷的重視了嘛。這次咱可以試著引導引導輿論，把科舉舞弊案跟‘南山主人’背後的勢力掛上鉤，給朝廷加點壓力，逼他們徹徹底底地查下去。”
    蘇明博眼睛一下子亮得跟燈泡似的，說道：“楚公子這主意妙啊！咱們可以找些有影響力的文人墨客，讓他們寫文章揭露科舉舞弊的那些黑幕，暗示背後有一股大勢力在搗鬼。然後再利用茶館、酒樓這些人多熱鬧的地方，讓這些消息在民間像長了翅膀似的到處傳播，掀起一股強大的輿論浪潮。”
    楚喬趕忙提醒道：“但這麽做也有風險呐，‘南山主人’又不傻，肯定能察覺到咱們的意圖，他們說不定會想辦法打壓輿論，甚至反過來誣陷咱們造謠生事。咱得提前想好應對的法子。”
    楚淮安沉思了一會兒，緩緩說道：“咱們可以安排幾個靠譜的人，暗地裏保護那些寫文章的文人墨客。一旦對方有什麽動作，咱們能及時出手幫忙。另外，咱們還得多收集些證據，光有這名單可不夠，最好能找到點實物證據，或者找幾個證人出來作證，這樣咱們的指控就能更有力。”
    蘇明博點頭表示同意，說道：“我記得之前調查科舉舞弊案的時候，聽說過有個關鍵證人，是貢院的一個小吏，他親眼瞧見考官收受賄賂了。就是後來不知道跑哪兒去了，要是能找到他，說不定能給咱們提供不少有力的證據呢。”
    楚淮安眼神瞬間一亮，說道：“這可是個重要線索。咱們可以讓天工閣的情報人員加把勁，全力去找這個小吏。同時，對名單上的人展開調查，看看能不能從他們身上挖出跟‘南山主人’直接相關的證據，比如信件、賬本啥的。”
    楚喬領命道：“是，大人，我這就去安排。”說完便轉身風風火火地離開了房間。
    話說在前些日子，楚淮安安排舉子們抬著財神像大搖大擺地往孔廟去。這一舉動，可在城裏掀起了不小的風浪，百姓們紛紛議論，說這科舉都快變成“財舉”了。更有甚者，夜裏有人偷偷跑到貢院，把對聯給換了，上聯變成“左丘明兩眼無珠”，下聯是“趙子龍一身是膽”，這明擺著就是在暗諷主考左必蕃和趙晉呢。
    接下來的幾天，蘇明博、楚淮安和天工閣的眾人就像上了發條的機器，緊鑼密鼓地展開行動。情報人員滿世界亂竄收集線索；文人墨客們則揮毫潑墨，一篇篇揭露科舉舞弊的文章新鮮出爐；暗中保護的人員更是像老鷹盯著小雞似的，時刻警惕著對方的一舉一動。
    然而，那“南山主人”似乎也不是吃素的，察覺到了他們的行動，開始有所動作。這不，城中突然冒出來一些不明身份的人，到處打聽消息，還對一些參與輿論傳播的文人墨客進行威脅恐嚇。
    一天夜裏，蘇明博正在房間裏對著名單研究得入神，突然聽到窗外傳來一陣輕微的“簌簌”聲。他心裏一緊，警覺地起身，像個貓似的悄悄靠近窗戶，透過窗戶縫隙小心翼翼地向外望去，隻見幾個黑影在院子裏鬼鬼祟祟地晃悠，那模樣，活像幾隻偷油吃的老鼠。
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    蘇明博心中暗叫不好，立馬“唰”地抽出長劍，大聲喝道：“你們這群鼠輩，來得正好！正愁沒地兒找你們呢！”說罷，便與黑衣人展開了激烈的搏鬥。
    與此同時，楚淮安和他的護衛們也察覺到了異常，紛紛像救火似的趕來支援。一番激戰下來，黑衣人見形勢不妙，扭頭就想跑。蘇明博哪能讓他們就這麽輕易溜了，追上去一劍刺中了一名黑衣人的後背。那黑衣人“哎喲”一聲，受傷倒地，其他黑衣人趁機腳底抹油——溜了。
    蘇明博走上前，一把將受傷的黑衣人翻過來，伸手扯下他的麵罩，瞅了一眼，發現壓根不認識這人。黑衣人惡狠狠地瞪著蘇明博，咬牙切齒地說道：“你們別得意，‘南山主人’不會放過你們的！”說完，一狠心，居然咬舌自盡了。
    蘇明博看著死去的黑衣人，心裏明白，這不過是“南山主人”的一次試探性攻擊，更大的危機還在後頭呢。他和楚淮安得加快行動步伐了，得趕緊找到更多證據，把“南山主人”的真麵目給揭露出來，不然，他們可就會陷入更加危險的境地。
    而就在此時，天工閣的情報人員傳來消息，經過一番艱難的尋找，終於有了貢院小吏的下落……
    蘇明博和楚淮安聽聞貢院小吏有了下落，瞬間精神抖擻，仿佛打了雞血一般。楚淮安急切地看向蘇明博，那眼神裏滿是迫不及待與殷切期待，說道：“蘇公子，看來咱們這段時間的辛苦沒白費，這貢院小吏說不定就是解開這團亂麻的關鍵鑰匙。情報上咋說，他現在藏哪兒呢？”
    蘇明博眉頭微微皺起，盯著手中的情報信件，一臉慎重地說道：“據線報，他躲在東郊的一處廢棄村落裏。不過這消息靠不靠譜還兩說，沒準又是‘南山主人’給咱們挖的陷阱呢。”
    楚淮安摩挲著信紙，接口道：“這消息來得太巧，怕是‘南山主人’想引蛇出洞。”旋即目光堅定起來，“但小吏若真在此處，便是刀山火海也得闖。”
    兩人麻溜地召集了一隊身手不凡、絕對信得過的護衛，趁著夜色，快馬加鞭朝著東郊廢棄村落奔去。一路上，馬蹄聲噠噠作響，冷風呼呼地往脖子裏灌，眾人的神情都格外凝重，警惕地留意著四周的風吹草動。
    等他們趕到廢棄村落時，四周安靜得讓人心裏發毛。那些破敗不堪的房屋在夜色裏影影綽綽，活像一隻隻張牙舞爪的恐怖巨獸。蘇明博和楚淮安互相遞了個眼神，彼此心領神會地點點頭，隨後眾人分散開來，小心翼翼地在村落裏搜索。
    蘇明博帶著幾個護衛，走進了一間看起來相對完整些的屋子。剛一進去，一股腐臭味撲麵而來，顯然這裏已經荒廢了很長時間。他打著了火折子，借著微弱的火光，仔仔細細地查看屋內情況。突然，他瞧見角落裏有一堆稻草輕輕地動了一下。
    蘇明博心裏“咯噔”一下，立馬緊緊握住手中的長劍，壓低聲音對護衛們說：“都小心點，有情況！”眾人立刻圍了上去，把那堆稻草圍得水泄不通。蘇明博猛地用劍挑開稻草，隻見一個衣衫破舊得像破抹布、麵容憔悴得不成人形的男子正蜷縮在那兒，驚恐萬分地看著他們。
    “你是貢院的小吏？”蘇明博趕忙急切地問道。男子眼神裏全是恐懼，哆哆嗦嗦地點了點頭。
    就在這時候，屋外突然傳來一陣激烈的喊殺聲。蘇明博心裏暗叫不妙，得嘞，看來他們還真掉進陷阱裏了。他迅速伸手扶起小吏，說道：“咱們被包圍了，你緊跟著我，千萬別亂跑！”
    說著，蘇明博帶著小吏和護衛們就往屋外衝。隻見村落裏一下子湧出好多黑衣人，和楚淮安他們混戰在一塊兒。蘇明博心急如焚，心裏明白這地方不能多待，必須趕緊突圍出去。
    他揮舞著長劍，像頭猛虎似的直衝進敵陣，護衛們緊緊跟在他身後，拚了命地廝殺。楚淮安那邊也察覺到了蘇明博的艱難處境，一邊和黑衣人打得不可開交，一邊朝著蘇明博這邊靠攏。
    在這激烈的拚殺中，蘇明博身上又多了好幾處傷口，可他壓根顧不上這些，心裏就一個想法：一定要保護好小吏，突出重圍。終於，在大家齊心協力之下，他們成功突破了黑衣人的包圍圈，朝著村外跑去。
    然而，那些黑衣人哪肯輕易放過他們，在後麵緊追不舍。就在眾人感覺有些絕望的時候，遠處忽然傳來一陣悠揚的號角聲。緊接著，一支騎兵如同黑色的洪流一般洶湧而來，為首的正是天工閣的高手楚喬。
    原來，楚淮安早有防備，暗中安排了一隊騎兵在附近接應。有了騎兵的強力支援，黑衣人漸漸抵擋不住，隻能眼睜睜地看著蘇明博等人跑遠。
    回到駐地，蘇明博顧不上身上的傷痛，立馬開始詢問小吏。小吏還心有餘悸呢，過了好一會兒才緩過神來，說道：“幾位恩公，小人確實是貢院小吏。之前看到考官收受賄賂，本想告發他們，結果被他們追殺，隻能到處東躲西藏。”
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    蘇明博看著小吏，一臉認真地說：“你放心，我們是來揭露科舉舞弊真相的。現在我們非常需要你的幫助，你知道的所有事，都可能成為扳倒那些壞人的關鍵證據。”
    小吏點了點頭，說道：“恩公，小人願意說實話。那日趙晉與吳泌密談，說‘清風寨的賬本若曝光，南山主人必遭大劫’，小人雖不明就裏，卻牢牢記住了這地名。當時小人親眼瞧見主考大人趙晉收了鹽商子弟吳泌的一大筆銀票，還看到他們簽了一份協議，上麵好像提到了‘南山主人’，隻是小人當時害怕，沒敢仔細看。後來，小人還聽到他們說要把一些重要證據轉移到一個秘密據點，具體在哪兒小人就不知道了。”
    蘇明博和楚淮安對視一眼，眼裏都閃過一絲驚喜。這可真是個重大突破啊，隻要順著這條線索查下去，說不定就能找到“南山主人”的老窩。
    楚淮安看著小吏，說道：“你提供的線索太重要了。接下來，我們會保證你的安全。你再好好想想，還有沒有其他的細節，哪怕隻有一點點蛛絲馬跡也行。”
    小吏閉上眼睛，絞盡腦汁地回憶著，過了好半天，他突然睜開眼睛，說道：“小人記得，當時聽到他們提到一個地名——清風寨，好像和證據轉移的事兒有關係。”
    蘇明博和楚淮安相視一笑，嘿，看來下一個目標已經清清楚楚了，那就是清風寨。隻是，這清風寨到底藏著什麽秘密，又會有什麽樣的危險在前方等著他們，一切都是未知數。但他們已經沒有回頭路了，為了真相，為了正義，他們隻能勇往直前……
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