胡小班把電瓶車停在三元橋下時，褲腳還沾著中午送餐濺上的油點子。他摸出手機核對訂單信息："棲霞路44號，泰山茶莊，收件人王先生。"導航顯示離這兒就三百米，可他轉了三圈都沒找到門牌號。八月的日頭毒得能曬化柏油路，汗珠子順著他的安全帽帶子往下淌。
    "小夥子找啥呢？"樹蔭底下搖蒲扇的老頭突然開口，把胡小班嚇得一激靈。老頭穿著洗得發白的藍布褂子，腳上趿拉雙塑料拖鞋，可那雙眼睛亮得瘮人，像能看穿人骨頭縫似的。
    "大爺，您知道泰山茶莊在哪兒嗎？"胡小班抹了把汗，手機屏在太陽底下白花花一片。老頭蒲扇往斜對麵一指，他這才看見牆根底下有扇褪了漆的木門，門楣上掛著塊巴掌大的木牌，墨字都褪成灰褐色了。
    門軸吱呀響得人牙酸。胡小班剛跨過門檻，冷氣激得他打了個噴嚏。櫃台後頭轉出個穿唐裝的中年人，金絲眼鏡架在鷹鉤鼻上，手裏盤著倆核桃哢哢響。"王先生的快遞？"聲音像是從井底飄上來的。
    胡小班遞過包裹，瞥見櫃台玻璃下壓著張泛黃的照片。照片裏穿長衫的男人正衝他笑，那眉眼跟眼前這位活脫脫一個模子刻出來的。他後脖頸的汗毛唰地立起來，包裹單上收件日期分明寫著2023年8月15日。
    "辛苦。"王先生食指在包裹單上劃過，印泥突然洇開血似的紅。胡小班縮回手時，瞥見對方小拇指留著三寸長的指甲，青慘慘泛著冷光。轉身要走的當口，櫃台上的老式座機突然炸響，嚇得他差點撞翻門邊的青瓷花瓶。
    "胡先生留步。"王先生握著話筒，鏡片反著白光，"明晚子時，勞駕往北郊公墓送個急件。"沒等胡小班回話，櫃台抽屜自動彈開，露出厚厚一遝紅鈔票，"定金。"
    電瓶車駛過跨江大橋時，胡小班還在琢磨這事兒邪門。後視鏡裏突然閃過道白影，他猛捏刹車，差點被後麵衝上來的奔馳撞飛。"找死啊！"司機探出頭罵。胡小班盯著空蕩蕩的後座，帆布包裏露出個黑漆木匣子，鎖頭上雕著猙獰的鬼麵。
    子夜的公墓靜得能聽見自己心跳。胡小班打著手電筒數墓碑，冷風卷著紙灰往脖領裏鑽。第44號墓碑前，穿白裙子的女人正在燒紙錢，火光照得她臉上一塊明一塊暗。"崔小姐的快遞。"他聲音發顫，木匣子突然變得千斤重。
    女人轉過頭，左臉頰有道蜈蚣似的疤。"二十年了，他終於肯把東西還我。"染著紅指甲的手撫過木匣，鎖頭哢嗒自動彈開。胡小班瞥見裏頭是把纏著頭發絲的桃木梳，女人突然咯咯笑起來，笑聲裏混著貓頭鷹的咕咕聲。
    返程路上起了大霧，車燈照出去白茫茫一片。胡小班後背突然發涼，後視鏡裏多了個穿壽衣的老頭，青灰的臉貼在他耳邊："告訴王守仁，初七之前..."話音未落，電瓶車撞上隔離帶，胡小班連人帶車栽進路溝。
    再睜眼時人在醫院，老婆春梅正抹眼淚。"昏迷三天了，醫生查不出毛病。"她攥著丈夫的手，戒指硌得生疼。胡小班猛地抽回手——無名指上多了枚青銅戒指，戒麵刻著張牙舞爪的怪獸。
    當天夜裏，床頭櫃上的木匣子突然震動。胡小班鬼使神差地打開，梳子上的頭發絲蛇一樣扭動，在牆上投出個戴瓜皮帽的人影："王守仁要借生死簿，明晚子時老地方見。"春梅翻身嘟囔夢話，月光照得梳齒泛著血光。
    次日傍晚暴雨傾盆。胡小班摸黑溜出家門，雨衣兜著木匣子沉甸甸的。茶莊裏燭光搖曳，王先生正在給供桌上的牌位敬香。"胡先生果然守信。"他拈起三支線香，煙霧凝成個"敕"字，"煩請將此信送至城隍廟後巷..."
    話沒說完，門外傳來春梅的尖叫。胡小班轉頭看見妻子渾身濕透站在雨裏，懷裏抱著六歲的兒子小豆子。"你深更半夜跑這鬼地方幹啥！"春梅要往裏衝，被門檻絆個踉蹌。供桌上的蠟燭突然齊刷刷熄滅，王先生的臉在閃電裏泛著青光。
    最邪門的事發生在第七天。胡小班送完最後一單快遞回家，發現小豆子蹲在陽台折紙錢。彩紙在他小手裏翻飛，轉眼就變成金元寶、小汽車，還有台紮著白花的紙冰箱。"爸爸看！"孩子仰起臉，瞳孔變成了詭異的豎瞳，"穿黑衣服的叔叔教我折的。"
    淩晨兩點，胡小班被窸窸窣窣的響動驚醒。月光從窗簾縫漏進來，照見小豆子直挺挺站在床邊，手裏攥著把紙剪刀。"叔叔說該剪爸爸的生死線了..."孩子咧嘴笑，嘴角咧到耳根。胡小班抄起台燈砸過去，紙人輕飄飄落在地上，小豆子突然軟倒在他懷裏。
    兒童醫院走廊的白熾燈管滋滋響。春梅揪著醫生白大褂哭喊："我兒子體溫隻有28度！"胡小班盯著搶救室的紅燈，青銅戒指突然發燙。他衝進安全通道，對著空氣大吼："王守仁你出來！"
    煙霧從滅火器箱底漫出來，凝成個穿中山裝的男人。"令郎命格特殊，正適合當陰差。"王守仁的虛影撫著長須，"若應下這差事，保你全家二十年太平。"胡小班一拳砸在牆上，指節滲出血珠："去你媽的！把我兒子還來！"
    第二天清晨，胡小班跪在44號墓碑前燒黃紙。木梳在火焰中扭曲變形，崔小姐的歎息聲混在風裏："王守仁的真身藏在茶莊地窖..."話沒說完，紙灰轟地騰起，凝成個青麵獠牙的鬼臉。
    當天夜裏，胡小班拎著汽油桶摸進茶莊。供桌上的牌位突然齊刷刷轉向他，最中間那塊寫著"泰山府君王諱守仁之神位"。火苗躥上神龕的瞬間，地磚轟隆裂開，露出個深不見底的黑洞。小豆子的哭聲從地底傳來，胡小班縱身跳了下去。
    地窖裏燭火通明，小豆子被鐵鏈鎖在石台上，腳踝係著根紅繩，繩頭連著個稻草人。王守仁正在往草人胸口釘銅釘，每釘一下孩子就抽搐著慘叫。"住手！"胡小班舉著鐵棍撲過去，卻穿過對方身體撞在石壁上。
    "晚了。"王守仁舉起草人，小豆子突然睜開全黑的眼睛，"生死契已成。"青銅戒指啪地碎裂，胡小班眼睜睜看著兒子化作青煙鑽進草人。春梅的哭喊聲由遠及近，警笛聲響徹街道。茶莊突然劇烈搖晃，所有牌位同時炸成碎片。
    三個月後的清明夜，胡小班蹲在十字路口燒紙。火堆裏突然伸出隻小手抓住他手腕，小豆子的聲音細細傳來："爸爸別哭，我現在管著三條街的鬼魂呢。"春梅抱著孩子生前的書包呆坐在旁，沒看見灰燼裏緩緩浮現的青銅戒指。
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