雨點砸在陳默臉上，又冷又硬。他拖著行李箱，輪子在坑窪的水泥地上跳著別扭的舞，發出垂死的呻吟。房東那張刻薄的臉還在他眼前晃蕩：“明天！明天再不交錢，帶著你這堆破爛兒滾蛋！”聲音尖利，蓋過了嘩嘩的雨聲。陳默口袋裏的硬幣叮當響，那是他最後的家當——幾張零錢，連一碗熱乎的湯麵都買不起。雨水順著頭發流進脖子裏，涼得刺骨，他縮了縮脖子，隻想找個能避雨的角落，熬過這漫長的一夜。
    他在迷宮般的城中村裏胡亂穿行，頭頂是蛛網般雜亂的電線，腳下是濕滑發亮的青苔。七拐八繞，不知怎麽的就鑽進了一條死胡同。胡同盡頭，一棟孤零零的老樓戳在黑暗裏，像個沉默而倔強的怪物。牆壁斑駁得厲害，大塊大塊的牆皮剝落下來，露出裏麵醜陋的紅磚。整棟樓黑洞洞的，隻有頂樓最靠邊的一個小窗戶裏，透出一點極其微弱、時斷時續的暗黃光暈，像一隻疲憊不堪的眼睛。一扇鏽蝕得幾乎看不出原色的鐵門虛掩著，門軸發出令人牙酸的“吱呀”聲，像是在對他發出邀請。
    陳默猶豫了幾秒。行李箱的輪子又抗議似的響了一下。他心一橫，側身擠了進去。一股混合著灰塵、黴味和某種難以言喻的、類似硫磺的氣息撲麵而來，嗆得他直咳嗽。樓道裏堆滿了破家具和建築垃圾，幾乎無處下腳。他摸索著，深一腳淺一腳地往上爬。越靠近頂樓，那股硫磺味就越濃烈，空氣也變得越來越燥熱，仿佛有個看不見的巨大火爐在悶燒。
    終於，他站在了那扇透出微光的門前。門沒有鎖，輕輕一推就開了。房間裏空蕩蕩的，隻有角落鋪著幾張厚紙板，上麵胡亂扔著一床看不出顏色的破棉絮。最顯眼的是房間中央，放著一個巨大的、布滿灰塵和鐵鏽的工業電風扇，扇葉歪歪扭扭的。而那點微弱的光源，竟然來自牆角一個老舊的接線板，上麵孤零零地插著一個同樣布滿油汙的小燈泡。燈泡接觸似乎不良，光線忽明忽暗，勉強照亮這狹小的空間。
    “老天爺開眼，總算有個窩了。”陳默長出了一口氣，把濕透的行李扔在紙板上，整個人癱坐下來，骨頭縫裏都透著累。他胡亂擦了擦頭發，從濕透的背包裏翻出僅剩的半包餅幹，就著窗外嘩嘩的雨聲，小口小口地啃著。
    可這難得的平靜沒持續多久。後半夜，陳默在紙板上翻來覆去，總覺得身下的地板燙得反常，像通了地暖。空氣也越來越熱，那硫磺味濃得嗆人。更詭異的是，牆角那個布滿灰塵的巨大工業風扇，突然“嗡”的一聲自己轉了起來，扇葉瘋狂地切割著燥熱的空氣，發出沉悶的咆哮，卷起的灰塵在昏暗的燈光下亂舞。陳默驚得坐了起來，心髒咚咚直跳，睡意全無。他摸索著找到牆上的開關，“啪嗒”按下去。燈泡掙紮著閃了幾下，徹底熄滅了，房間裏隻剩下風扇單調而固執的轟鳴。
    黑暗和燥熱像兩隻手扼住了他的喉嚨。陳默摸索著，試圖關掉那台詭異的風扇，手剛伸過去，腳下猛地一滑，整個人失去平衡，重重地摔在冰冷的水泥地上。手掌和膝蓋傳來火辣辣的疼痛。他掙紮著想爬起來，手胡亂撐地時，指尖卻觸到一片黏膩、溫熱的液體。一股強烈的、帶著鐵鏽和硫磺混合的腥氣直衝鼻腔。他下意識地縮回手，借著窗外微弱的天光，驚恐地看到自己滿手都是暗紅色的、粘稠的血！那血似乎還帶著驚人的熱度，燙得他指頭生疼。
    “誰？！誰在那兒？”陳默的聲音因恐懼而變調，在空蕩的房間裏撞出回音。
    回應他的隻有風扇的嗡鳴。他強忍著恐懼，順著地上那攤暗紅血跡的痕跡，哆嗦著摸出手機，顫抖著按下手電筒開關。一束慘白的光柱刺破黑暗，掃過布滿灰塵的地麵，掃過牆角堆砌的雜物……光柱最終停在了房間最深處一個被幾個破舊大紙箱勉強遮掩的角落。那堆紙箱後麵，似乎蜷縮著一個巨大的、黑黢黢的東西。
    光柱顫抖著，一點點挪過去，聚焦。
    陳默的呼吸瞬間停滯了。
    那根本不是什麽雜物！那是一條……龍！
    巨大的、覆蓋著暗紅色鱗片的頭顱無力地搭在冰冷的水泥地上，粗壯的脖頸連接著修長而布滿傷痕的身軀，一直蜿蜒到紙箱後麵看不見的陰影深處。它的鱗片光澤黯淡，不少地方破碎翻卷，露出下麵暗紅的皮肉，正緩慢地滲著粘稠的血液。最觸目驚心的是它靠近脖頸下方的一塊巨大撕裂傷，邊緣焦黑翻卷，深可見骨，散發著濃重的焦糊味和血腥氣。巨大的眼睛緊閉著，長長的龍須也無精打采地垂落。
    陳默大腦一片空白，腿一軟，直接癱坐在地上，手機“啪嗒”一聲掉在腳邊，手電筒的光歪斜著照向天花板，房間裏隻剩下粗重的喘息和風扇的嗡鳴。
    “吵死了……”一個極其低沉、沙啞、帶著濃重疲憊和莫名威嚴的聲音，仿佛從地底深處傳來，震得陳默耳膜嗡嗡作響。他驚恐地看到，那條龍巨大的眼皮艱難地掀開了一條縫隙，暗金色的豎瞳在昏暗中閃爍著冰冷而痛苦的光，像兩簇即將熄滅的鬼火，直直地釘在了他的臉上。那目光如有實質，帶著沉重的壓力，讓陳默幾乎無法呼吸。
    “看夠了嗎，螻蟻？”龍的聲音帶著一種奇異的回響，在狹小的空間裏震蕩，“再看，本王不介意拿你塞塞牙縫。”它試圖昂起頭，顯露出威嚴的姿態，可這個細微的動作卻牽動了脖頸下的巨大傷口。暗紅的血液猛地湧出更多，它發出一聲壓抑不住的痛苦低吼，整個龐大的身軀都劇烈地抽搐了一下，巨大的頭顱又重重地砸回地麵，激起一片灰塵。
    這狼狽而痛苦的景象，像一盆冷水，瞬間澆滅了陳默大半的恐懼。眼前這傳說中的生物，虛弱得連抬個頭都費勁，那威脅聽起來也虛弱無力。
    “你……你受傷了？”陳默的聲音還有些發顫，但腦子卻在飛快地轉動。他鼓起勇氣，往前挪了半步，“流了好多血……你……你需要幫忙嗎？”他試探著問，目光緊緊盯著龍脖頸下那可怕的傷口。那傷口邊緣的焦黑和翻卷的皮肉，讓他想起被雷劈過的大樹。
    巨大的龍眼再次睜開，金黃色的豎瞳收縮著，帶著審視和一絲不易察覺的驚訝盯著眼前這個渺小的人類。空氣仿佛凝固了，隻有風扇還在不知疲倦地轟鳴。過了好一會兒，那低沉沙啞的聲音才再次響起，帶著濃重的嘲弄：“幫忙？就憑你？一個連安身之所都沒有的可憐蟲？”它似乎想發出輕蔑的哼聲，卻又被一陣劇烈的咳嗽打斷，咳出的氣息都帶著火星和濃重的硫磺味。“本王乃行雲布雨之尊，遨遊九天……咳咳……豈需爾等凡夫俗子援手！”
    話雖如此，但它那巨大的身軀卻因為咳嗽而痛苦地蜷縮，傷口處湧出的血液更多了，在地麵上洇開一大片刺目的暗紅。
    陳默看著地上蔓延的血跡，又看看龍那強撐著的、痛苦不堪的姿態，心裏的害怕竟奇異地被一股“趁龍之危”的狡黠念頭壓了下去。他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定一點：“行雲布雨之尊？那您老人家現在怎麽窩在這破樓裏，還流血流得跟開了水龍頭似的？”他指了指地上那灘還在擴大的血跡，“再不想法子，我看您這‘尊’，怕是要‘尊’到閻王爺那兒去了。”他故意頓了頓，觀察著龍的反應，“我嘛，是沒地方住，但我至少手腳齊全，能跑能跳，還能給你弄點水來衝衝這血。你呢？動一下都咳血吧？這買賣，誰幫誰還不一定呢！”
    龍的金色豎瞳猛地收縮，像針尖一樣銳利，一股灼熱的氣流帶著硫磺味猛地噴向陳默，燙得他臉皮發緊。它顯然被這螻蟻的放肆激怒了：“大膽！竟敢……”又是一陣撕心裂肺的咳嗽打斷了他的咆哮，龐大的身軀劇烈起伏。這一次，連它自己都似乎被這無法控製的虛弱噎住了，憤怒的咆哮變成了粗重的喘息。
    沉默在燥熱的空氣中彌漫。隻有風扇單調的嗡鳴和龍粗重的呼吸聲交織。終於，那低沉的聲音再次響起，威嚴依舊，卻多了一絲難以掩飾的虛弱和妥協的意味：“……說，你想要什麽？”金色的豎瞳緊緊盯著陳默，仿佛要將他看穿。
    陳默的心提到了嗓子眼，他知道機會來了。“很簡單，”他盡量讓自己的聲音顯得平靜，“這地方，讓我住著。在您傷好離開之前，我負責幫您……嗯，遮掩行蹤，還有，”他指了指龍脖頸下的傷口，“力所能及地幫您處理處理這傷。作為回報，您讓我有個棲身之地，另外……”他頓了頓，目光掃過房間，“別讓這屋子再半夜自己發熱發燙了，還有這風扇，別動不動就自己瘋轉，太嚇人了，也容易招人懷疑。”
    龍巨大的鼻孔裏噴出兩股灼熱的白氣，似乎在衡量。它金色的眼睛掃過陳默那張帶著緊張和期待的臉，又掃過這破敗、狹窄、堆滿垃圾的房間，最終，那巨大的頭顱極其輕微地點了點，帶著一種屈尊降貴的無奈。“哼，便宜你這螻蟻了。記住，若敢泄露本王行蹤半分，必叫你形神俱滅！”它低沉地警告，隨即疲憊地閉上了眼睛，龐大的身軀似乎又塌陷了幾分，隻剩下粗重的呼吸。
    “成交！”陳默心中一塊大石落地，趕緊爬起來，也顧不上腿軟了。他衝到牆角那個鏽跡斑斑的水龍頭下，用力擰開。所幸還有水，雖然水流細小渾濁。他脫下身上還算幹淨的t恤，浸濕了水，擰個半幹，小心翼翼地靠近那條閉目喘息的紅龍。
    越是靠近，那股灼人的熱浪和濃烈的硫磺血腥氣就越是撲麵而來。陳默強忍著不適，屏住呼吸，試探著將濕漉漉的t恤輕輕按向龍脖頸下方那片最可怕的撕裂傷邊緣。就在濕布接觸到翻卷的焦黑皮肉的瞬間，“滋啦”一聲輕響，一股白汽猛地騰起！濕布接觸的地方瞬間變得滾燙無比，幾乎要灼傷他的手。陳默“嘶”地倒抽一口冷氣，差點把布扔掉。
    “蠢貨！”龍的眼睛倏然睜開，金色的豎瞳裏帶著不耐和一絲看白癡的鄙夷，“凡水……豈能近吾真火之軀？這點溫度都受不住？”它喉嚨裏發出低沉的咕嚕聲，像是在嘲笑。
    陳默甩著被燙得發紅的手，又急又氣：“那怎麽辦？看著你流血流死？總得想法子啊！你這血燙得跟開水似的，怎麽止？”
    “哼，多事。”龍閉上眼睛，不再看他，似乎懶得解釋，隻是低沉地命令道，“用那風扇……對著傷口吹……快些！這汙濁之氣……憋悶死龍了！”它似乎極其厭惡這狹小空間裏的悶熱。
    陳默一愣，看看那台還在瘋狂旋轉的舊風扇，又看看龍猙獰的傷口，恍然大悟——難怪這風扇會自己轉！他趕緊跑過去，使出吃奶的力氣，將這沉重的鐵疙瘩一點點挪動，讓強勁的風力直接吹向龍脖頸下的巨大傷口。強勁的風流卷過傷口，帶走灼熱的氣息和濃重的血腥味，空氣中彌漫的硫磺味似乎也淡了一些。陳默看到，那傷口表麵翻卷焦黑的皮肉在強風的吹拂下，似乎微微收縮了一下，滲血的速度明顯緩慢了一些。
    “喂，大個子……呃，龍王爺，”陳默擦著汗，看著那猙獰的傷口在風扇下似乎好受了一點點，試探著問，“你這傷……到底怎麽弄的？看著不像打架，倒像是……被什麽炸了？”他想起傷口邊緣那可怕的焦糊撕裂狀。
    龍閉著眼，巨大的鼻孔裏噴出灼熱的氣流，帶著濃烈的硫磺味，像是在無聲地歎氣。沉默持續了好一會兒，久到陳默以為它不會回答了。就在他準備放棄時，那低沉沙啞、帶著無盡疲憊的聲音才緩緩響起，像是在敘述一個遙遠而荒誕的噩夢。
    “九天之上……巡遊……遇一巨大鐵鳥……”龍的聲音斷斷續續，帶著難以理解的困惑和憤怒，“奇形怪狀，轟鳴如雷，尾部噴吐著灼熱刺目的烈焰……本王一時好奇，靠得近了些……那鐵鳥腹下，突然……突然裂開一個口子……”它的聲音變得痛苦，“掉下一個……一個圓滾滾的鐵疙瘩……拖著難看的尾巴……本王本想用爪子撥開看看……誰知剛一觸碰……”巨大的身軀猛地抽搐了一下，“轟！天崩地裂！烈焰焚身！那鐵疙瘩……竟蘊含如此歹毒暴烈的火毒！比天雷更甚！”
    它痛苦地喘息著：“若非本王尚有幾分道行，拚死以真火本源護住心脈，借爆炸氣浪遁入雲層……怕是早已……灰飛煙滅……”它的聲音越來越低，充滿了劫後餘生的虛弱和對那“鐵疙瘩”的刻骨恐懼。“那鐵鳥……那火毒……到底是何方妖物？”最後一句疑問，帶著深深的茫然和挫敗。
    陳默聽得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。“鐵鳥？掉鐵疙瘩？拖尾巴？轟！”他猛地一拍大腿，“我的龍王爺啊！什麽鐵鳥妖物！那是飛機！你碰上的八成是戰鬥機！你抓的那個拖著尾巴的鐵疙瘩……是導彈！熱追蹤導彈啊！我的老天爺！”他簡直哭笑不得，又覺得後怕無比，“你真是……命大！敢去招惹那玩意兒！”
    巨大的龍頭微微動了動，龍眼睜開一條縫，金色的豎瞳裏充滿了不解：“導……蛋？那是何物？”
    “唉！”陳默重重歎了口氣，看著眼前這強大卻對現代武器一無所知的古老生物，一時間竟不知該作何表情，“總之，那東西……比最厲害的天雷還邪門！專門追著熱乎的東西炸！您老這一身真火……可不就是個大號靶子麽！”他無奈地搖搖頭，重新浸濕了t恤，這次學乖了，遠遠地對著風扇吹風的方向，讓風把濕布上的水汽帶過去，試圖給傷口周圍降降溫。
    日子就在這詭異而默契的“同居”中一天天過去。陳默白天出去碰運氣，希望能找到點零工，哪怕搬搬抬抬也好。晚上就回到這頂樓的破屋。他成了龍的“後勤部長”——用撿來的破盆接水，遠遠地潑灑在悶熱的地麵上降溫；在垃圾堆裏翻找還能用的舊毛巾，用長棍挑著，沾濕了水，小心翼翼地送到風扇前麵，讓風把水汽吹向龍的傷口。他甚至還撿到半瓶不知過期多久的碘伏，猶豫再三，遠遠地噴了一些到風扇前，希望那點消毒水汽能起點作用。
    龍大部分時間都在昏睡，龐大的身軀盤踞在角落裏，呼吸沉重。但偶爾，它也會睜開眼，金色的豎瞳看著陳默笨拙地忙碌。當陳默又一次把撿來的、幹得掉渣的麵包掰開，分出一小塊，遠遠放在風扇能吹到的幹淨地麵時，龍終於忍不住開口了，聲音依舊低沉，卻少了幾分冰冷：“……螻蟻，你叫什麽名字？”
    陳默愣了一下，隨即沒好氣地說：“陳默！沉默的默！不是螻蟻！”他頓了頓，看著龍，“那你呢？總得有個稱呼吧？不能總喂喂的，或者……龍王爺？”
    龍巨大的鼻孔裏噴出一股帶著火星的氣息，似乎對這個稱呼很不屑。“吾名……赤霄。”它低沉地說，隨即又閉上了眼睛，仿佛說出這個名字耗費了它不少力氣。
    “赤霄……”陳默默默念了一遍，覺得這名字倒是挺配它那一身暗紅鱗片的。從那以後，“喂”和“螻蟻”少了，“陳默”和“赤霄”成了這破屋裏兩個不同世界生命體之間奇特的稱呼。
    赤霄的傷口在風扇日夜不停的吹拂和陳默笨拙的“遠程護理”下，那可怕的滲血似乎真的在慢慢減緩。翻卷焦黑的邊緣開始收縮，新生的嫩肉帶著一種奇異的暗金光澤，在傷口深處緩慢地生長。它偶爾能支撐著抬起巨大的頭顱，雖然依舊虛弱，但眼中那冰冷的金光似乎明亮了些許。
    “螻……陳默，”一天傍晚，赤霄忽然開口，聲音雖然依舊沙啞，卻似乎有了一絲力氣，“你身上……沾了凡俗的煙火氣，還有……爭吵的濁氣。外麵不順？”它金色的豎瞳在昏暗中盯著陳默疲憊的臉。
    陳默正嚼著一塊硬得像石頭的饅頭，聞言苦笑了一下，把白天在勞務市場被幾個混混插隊還反遭奚落的事情簡單說了。“……就為了一天八十塊的搬磚活兒，差點打起來。人窮誌短，馬瘦毛長，沒辦法。”他自嘲地灌了口涼水。
    赤霄巨大的頭顱微微動了動，鼻腔裏發出一聲沉悶的哼響，像是嘲諷，又像是某種不屑。“凡俗之爭，隻為些許阿堵物，蠅營狗苟，可笑至極。”它閉上眼睛，不再言語。陳默也沒在意，隻當這條驕傲的龍又在發表它的“高等生物”感言。
    然而，平靜的日子總是短暫。這天下午，陳默剛拖著疲憊的身子爬上頂樓，還沒推開那扇吱呀作響的門，就聽到裏麵傳來刺耳的、粗暴的拍門聲，還夾雜著一個男人囂張的吼叫。
    “裏麵的人！滾出來！聽見沒有！開門！”
    是房東！那個刻薄又勢利的老張頭！陳默的心瞬間提到了嗓子眼，冷汗“唰”地冒了出來。他猛地推開門。
    隻見房東老張頭正叉著腰，唾沫橫飛地對著那堆遮掩赤霄的紙箱方向叫罵。他身後還跟著兩個穿著花襯衫、胳膊上紋著劣質青龍白虎的壯漢，顯然是請來的打手。老張頭一見陳默進來，三角眼一瞪，手指差點戳到陳默鼻子上：“好哇！姓陳的！果然是你這個窮鬼偷偷摸摸躲在這兒！老子這棟樓馬上就要拆了！你還敢賴著？還弄這麽些破箱子擋著？裏麵藏什麽了？是不是偷來的東西？”他一邊罵著，一邊蠻橫地伸手就去扒拉那些堆疊的紙箱。
    “別動！”陳默腦子“嗡”的一聲，血液都衝到了頭頂。他一個箭步衝上去，死死抓住老張頭的手腕，聲音都變了調，“這裏麵……沒什麽東西！我的！都是我的破爛！我馬上搬走！真的！現在就搬！”他拚命想把房東往後拽，急得眼睛都紅了。
    “滾開！窮鬼！”老張頭用力一甩，把瘦弱的陳默甩了個趔趄。那兩個混混獰笑著上前一步，其中一個伸手就去推最上麵的紙箱：“老東西，跟他廢什麽話！看看不就知道了！說不定真有好貨！”
    紙箱嘩啦一聲被推倒！
    時間仿佛在這一刻凝固了。
    昏暗的光線下，赤霄龐大的、覆蓋著暗紅鱗片的恐怖身軀再無遮掩地暴露出來！巨大的頭顱無力地搭著，猙獰的傷口觸目驚心，粘稠的暗紅血液在身下凝成一片。它緊閉的雙眼猛地睜開！
    兩道刺目的、熔金般的目光瞬間射出，如同實質的火焰利劍，精準地釘在了闖入的三人臉上！那目光中蘊含的並非僅僅是憤怒，更是一種來自洪荒、淩駕於食物鏈頂端的恐怖威壓！古老、暴戾、帶著硫磺與烈焰氣息的龍威如同決堤的洪水，瞬間席卷了整個狹小的空間！
    “嗷——！”一聲無法用人類語言形容的、混合著痛苦與滔天怒火的咆哮從赤霄的喉嚨深處炸響！那不是聲音，而是一種恐怖的、撕裂靈魂的衝擊波！
    “媽呀！妖怪！！”房東老張頭發出一聲非人的、走了調的尖嚎，臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，眼珠幾乎要瞪出眼眶。他像是被抽掉了骨頭，雙腿一軟，“噗通”一聲直接癱倒在地，一股腥臊的液體迅速浸透了他的褲襠。他手腳並用地向後瘋狂蹬踹，像條被扔上岸的瀕死的魚，嘴裏隻剩下不成調的“嗬嗬”聲。
    那兩個前一秒還滿臉獰笑的混混，臉上的表情徹底僵死，隨即被無邊的恐懼碾碎。他們的瞳孔瞬間放大到極限，臉上血色盡失，變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，連尖叫都發不出來。龍威如同冰冷的巨錘砸在他們的靈魂上，無邊的恐懼像無數鋼針紮進每一寸神經。兩人如同被無形的巨手扼住了喉嚨，喉嚨裏發出“咯咯”的怪響，身體篩糠般劇烈顫抖，雙腿完全失去了支撐的力量，“咚咚”兩聲，像兩截失去生命的爛木頭，直挺挺地栽倒在地，直接昏死過去，口角流出白沫。
    整個房間的空氣仿佛都被點燃了，溫度驟然飆升到令人窒息的程度！牆壁上剝落的牆皮發出“劈啪”的爆裂聲，迅速卷曲焦黑。地麵上殘留的水漬瞬間蒸發成白汽！那台巨大的工業風扇發出了不堪重負的、瀕臨散架的“嘎吱”怪響，扇葉瘋狂旋轉，帶起灼熱的風暴！
    陳默離得最近，他首當其衝。那聲蘊含龍威的咆哮如同重錘砸在他的胸口，震得他五髒六腑都錯了位，耳膜劇痛，眼前陣陣發黑。灼熱的氣浪幾乎要將他烤幹。他死死咬住牙關，才沒有像那三人一樣癱倒。他背靠著滾燙的牆壁，大口喘著粗氣，驚恐地看著眼前如同煉獄的一幕。
    赤霄龐大的身軀劇烈地起伏著，每一次呼吸都帶著灼熱的氣流和火星。它脖頸下剛剛開始收斂的巨大傷口，因為這聲咆哮和劇烈的情緒波動，再次被撕裂，暗紅的、滾燙的龍血如同小股岩漿般洶湧而出，順著鱗片流淌，滴落在地麵上發出“滋滋”的灼燒聲。它那雙熔金般的豎瞳死死鎖定著地上三個如同爛泥般的人形，裏麵燃燒著毀滅一切的暴怒火焰，仿佛下一秒就要噴吐出焚盡萬物的龍炎！
    “赤……赤霄！”陳默用盡全身力氣嘶喊出來，聲音沙啞破碎，“冷靜！別！不能燒！”他指著地上昏死的混混和嚇傻的房東，“燒了他們……就全完了！警察會來！挖掘機會來！你這地方就保不住了！你的傷……”他幾乎是吼出來的，試圖用最後的理智喚醒這條瀕臨暴走的巨龍。
    赤霄巨大的頭顱猛地轉向陳默，那熔金般的豎瞳裏，狂暴的怒焰幾乎要將他吞噬。它喉嚨裏發出壓抑的、如同悶雷滾過的低吼，龐大的身軀因為極致的痛苦和憤怒而劇烈顫抖。灼熱的龍血還在不斷湧出，那傷口附近的空氣都因為高溫而扭曲了。它死死盯著陳默，又看看地上那三灘爛泥，那毀滅性的目光在陳默臉上和地上的螻蟻之間劇烈地搖擺、掙紮。
    時間在令人窒息的灼熱中一分一秒地爬行，每一秒都像一個世紀那麽漫長。終於，赤霄喉嚨裏那滾雷般的低吼漸漸低沉下去，最終化為一聲極度不甘、極度痛苦的沉重喘息。它眼中的毀滅烈焰如同被強行澆滅，隻剩下深深的疲憊和虛弱。巨大的頭顱緩緩地、沉重地垂落下去，砸在冰冷的水泥地上，發出一聲悶響。它閉上了眼睛，隻剩下粗重得如同破風箱般的喘息，龐大的身軀微微起伏，每一次起伏都伴隨著傷口湧出更多的灼熱血液。
    房間裏那令人窒息的高溫開始極其緩慢地回落，但空氣依舊灼熱得如同蒸籠。那台巨大的風扇還在徒勞地瘋狂旋轉，發出悲鳴般的“嘎吱”聲。地上，房東老張頭終於從極致的恐懼中找回了一絲力氣，連滾帶爬，手腳並用地向門口撲去，甚至顧不上那兩個昏死的混混，像隻受驚的老鼠，連滾帶爬地消失在黑暗的樓道裏，留下地上兩灘散發著惡臭的汙漬和兩個昏迷不醒的混混。
    陳默靠著滾燙的牆壁，身體還在不受控製地微微發抖。他看著角落裏那再次陷入沉寂的龐大暗影，看著它身下迅速擴大、冒著熱氣的血泊，一種劫後餘生的虛脫感席卷全身，隨之而來的卻是更深沉的憂慮。赤霄的傷，顯然因為這次強行爆發而急劇惡化了。它流出的血，比之前幾天加起來還要多。
    後半夜，赤霄的喘息聲越來越微弱，時斷時續。它身下那攤暗紅滾燙的血跡幾乎蔓延到了房間中央。陳默心急如焚，卻束手無策。他隻能一遍又一遍地用撿來的破布沾濕了水，遠遠地放在風扇前麵，讓風吹過去，希望能帶來一絲涼意，減輕赤霄的痛苦。他蹲在角落，眼睛一眨不眨地盯著那巨大的暗影，生怕下一刻那沉重的呼吸就徹底停止。
    就在陳默眼皮沉重得快要支撐不住時，窗外，城中村邊緣的天空，透出了第一抹極其黯淡的灰白。黎明將至。
    角落裏，赤霄龐大的身軀忽然極其輕微地動了一下。
    陳默一個激靈，困意全消，緊張地望過去。
    隻見赤霄巨大的頭顱極其緩慢地抬了起來。動作異常艱難，仿佛那頭顱有千鈞之重。它睜開了眼睛。那雙熔金的豎瞳，此刻卻黯淡了許多，像是蒙上了一層灰燼，失去了之前那種刺目的鋒芒，隻剩下一種深不見底的疲憊和一種……奇異的平靜。
    “陳默……”它的聲音嘶啞得幾乎無法辨認，每一個字都像是從破碎的風箱裏艱難擠出來的，“時辰……到了。”
    陳默的心猛地一沉：“什麽時辰？你的傷……”他下意識地想靠近。
    “別過來！”赤霄的聲音陡然拔高了一絲，帶著不容置疑的威嚴，隨即又迅速虛弱下去，“吾本源……透支……此地……汙濁之氣……已無法維係……”它艱難地喘息著，每一次吸氣都伴隨著身體痛苦的抽搐，“必須……返回……九天之上的……真火源流……方能……續命……”
    陳默僵在原地，看著它身下那觸目驚心、仿佛流不盡的血泊，喉嚨發緊，一個字也說不出來。他知道，赤霄說的是真的。這條龍，真的要離開了。
    赤霄巨大的頭顱轉向陳默，黯淡的金色豎瞳深深地凝視著他。那目光複雜無比，有屬於龍族的驕傲，有劫後餘生的疲憊，有一絲不易察覺的……也許是感激？它沉默了幾息，仿佛在積蓄最後的力量。
    “……螻蟻……陳默，”它的聲音微弱卻清晰，“此番……承你……棲身之便……與……方才……攔阻之情……”它停頓了一下，似乎說出這些話耗盡了它最後的力氣，“吾……不喜……虧欠……”
    它巨大的頭顱極其艱難地微微晃動了一下。一片東西從它脖頸下方，靠近那塊巨大傷口邊緣的鱗片縫隙中，無聲地脫落下來，飄然墜落在沾滿灰塵和血跡的水泥地上。
    那是一枚鱗片。隻有嬰兒巴掌大小，形狀如同完美的盾牌。邊緣帶著細微的、自然的弧度。它靜靜地躺在汙穢之中，卻散發著一種無法被掩蓋的光輝——那是純粹而溫潤的金色，如同凝固的陽光，又像是流動的熔金。光線落在上麵，仿佛被吸進去，又在內部流轉、折射，散發出一種溫暖、恒定、令人心神安寧的微光。與赤霄那暗紅如火的鱗片截然不同，這枚金鱗的光芒柔和而神聖。
    “此乃……吾……逆鱗……伴生……一點……真陽精粹……”赤霄的聲音越來越微弱，如同風中殘燭，“雖……微不足道……於你……或許……有些……微末之用……貼身……攜帶……可……辟除……些微……陰寒……病祟……”它的頭顱再次無力地垂下，幾乎貼到了地麵，隻剩下極其微弱的呼吸。
    就在陳默的目光被那枚奇異金鱗牢牢吸引的瞬間，赤霄龐大的身軀輪廓突然開始變得模糊！像投入石子的水麵倒影，劇烈地晃動、扭曲起來！
    嗡——！
    一聲低沉而宏大的嗡鳴毫無征兆地在狹小的空間裏震蕩開來！這聲音並非來自耳朵，而是直接作用於靈魂深處！緊接著，赤霄盤踞的角落，猛地迸發出無比熾烈、無比純粹的金紅色光芒！那光芒強烈得如同正午的太陽在室內爆炸！瞬間吞噬了它龐大的身影！
    陳默隻覺得眼前一片熾白，雙目刺痛，不由自主地閉上了眼睛，用手臂死死擋住臉。一股難以形容的、混合著極致灼熱與神聖氣息的洪流席卷而過，如同置身於熔爐核心，又仿佛被溫暖的海洋瞬間淹沒。皮膚傳來強烈的灼燒感，卻又奇異地沒有帶來實際的傷害。
    這無法形容的光芒和洪流隻持續了短短一瞬。
    光芒驟然斂去！
    如同潮水退去，那股灼熱神聖的氣息也消失得無影無蹤。房間裏的溫度迅速降了下來，甚至比平時還要陰涼幾分。那台瘋狂旋轉了一夜的舊風扇，也仿佛耗盡了最後的生命，“哢噠”一聲，扇葉停止了轉動，徹底安靜了。
    陳默緩緩放下擋在眼前的手臂，艱難地睜開被強光刺激得淚水模糊的雙眼。
    角落裏，空空如也。
    那龐大如山丘的暗紅身影，那猙獰的傷口，那滿地的暗紅血跡……一切的一切，全都消失了。仿佛剛才的一切，連同那條名為赤霄的龍，都隻是他在巨大壓力下產生的一場漫長而荒誕的幻覺。
    隻有空氣中，還殘留著一絲極淡極淡的、如同燒焦金屬般的硫磺氣息，以及……
    他的目光猛地落在地上。
    在那片曾經被龍血浸染、如今卻幹淨得如同水洗過的水泥地上，靜靜地躺著那枚嬰兒巴掌大小的金色鱗片。它散發著柔和而恒定的金光，像一顆墜入凡塵的小小太陽，是這破敗房間裏唯一的光源，也是那場驚心動魄的“同居”留下的唯一真實印記。
    窗外的天色亮了起來，灰白的光線透過肮髒的玻璃照進屋子。城中村特有的喧囂——小販的叫賣聲、自行車的鈴聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲——開始隱隱約約地傳了上來。新的一天開始了，現實世界重新接管了一切。
    陳默慢慢地、一步一步地走過去，仿佛怕驚擾了什麽。他在那枚金鱗前蹲下，小心翼翼地伸出手指，指尖帶著輕微的顫抖，輕輕觸碰了一下。
    溫的。
    一種恒定、柔和、仿佛蘊藏著生命本身的暖意，順著指尖流淌上來，瞬間驅散了清晨的微涼，也驅散了他心中殘留的最後一絲驚悸與茫然。
    他屏住呼吸，用兩根手指，極其輕柔地、珍而重之地將那片小小的金鱗拈了起來。它比想象中要輕，卻又帶著一種奇異的質感，溫潤如玉，卻又比最堅硬的金屬更有韌性。那溫暖的光暈包裹著他的指尖，帶來一種難以言喻的平靜和踏實感。
    陳默緩緩站起身，將這枚小小的金鱗緊緊攥在手心。那溫潤的暖意透過皮膚，熨帖著冰冷的掌心，仿佛握住了某個不可思議的秘密，也握住了一段隻屬於他一個人的、荒誕離奇卻又無比真實的記憶。
    他走到那扇布滿灰塵的破窗前，推開吱呀作響的窗框。清晨微涼而帶著城市特有塵埃氣息的風吹了進來。樓下，狹窄的巷道已經蘇醒，人們行色匆匆，為生計奔波。沒有人抬頭看一眼這棟待拆的破樓，更無人知曉昨夜這頂樓小屋中上演了怎樣驚心動魄的一幕。
    陳默低頭，攤開手掌。那枚金鱗在熹微的晨光下，靜靜躺在他的掌心，散發著恒定、柔和而溫暖的光暈。它不耀眼，卻異常執著地存在著，像一顆微縮的星辰落入了凡塵。
    他將這枚小小的金鱗緊緊貼在胸口。隔著薄薄的衣物，那溫潤的暖意如同有生命般，緩緩滲入皮膚，熨帖著心髒。身體裏淤積的疲憊和寒意，被這股暖流一點點驅散、融化。
    他最後看了一眼這間空曠、破敗、殘留著淡淡硫磺氣息的小屋，然後轉過身，拉開門，走進了外麵嘈雜而真實的晨光裏。腳步落在布滿灰塵的樓梯上，發出清晰的回響。
    新的一天開始了，充滿了未知，也充滿了可能。而他手中緊握的，不再僅僅是絕望。