宣啟兩國交界處，漫長而荒蕪的官道上，漸漸湧現出稀稀拉拉的流民隊伍。
    他們衣衫襤褸，趿著破爛草鞋，好在隆冬已過，早春的寒意尚能抵禦，否則這一路上將倒下更多的屍體。
    兩個身形瘦削的少年拄著木棍相互攙扶著艱難前行，腳步越來越沉重。
    “明珠，還能走嗎？”
    葉明珠想咬牙硬撐，但腿上就像灌了鉛實在抬不起來了。
    “先歇一歇吧。”
    甄鄂攙著葉明珠往官道邊上挪了挪，說歇就歇，一屁股坐下毫無形象可言，連日的逃亡早將世家子的儀態拋諸腦後，若不是擔心被踩踏，甚至都不會費力氣挪到路邊。
    葉明珠喘著氣坐在路邊，看著視若無睹經過他們身邊流民，雙眸空洞拖著佝僂的身軀麻木前行，不知前方歸宿，如同被命運驅趕的螻蟻。
    當初他們在山洞裏躲避暴雨，甄鄂昏迷時傷口雖然簡單處理過，但脫臼的胳膊畢竟不敢找大夫醫治，還是甄鄂醒來後自己咬著木棍正骨。
    傷筋動骨一百天，但他們沒有可以耽擱的時間和條件，葉明珠離家出走想著天高海闊自然也沒準備那麽多幹糧。
    在他們擔心追兵的時候，發現山上出現了許多難民，這才知道蒼州又起了戰事，顧不上傷春悲秋，他們決定混入難民的隊伍中躲避追兵的耳目。
    起初，還覺得他們的氣質和麵黃肌瘦的難民格格不入，特意往自己臉上抹兩把泥，可經過兩三天穿山越嶺的趕路，他們就變得蓬頭垢麵身上沾滿了塵土與草屑，和同行的難民已經沒什麽區別。
    剛開始，葉明珠還能聽到潑辣婦人的咒罵、懵懂稚子的哭鬧，越往後隊伍就越安靜。
    在這青黃不接的光景，家家戶戶都沒有餘糧，為了遠行，葉明珠讓人打了幾十枚小巧的金戒指串成了一串當盤纏，打算沒錢的時候就拆一枚找家當鋪，說辭都想好了，就說是祖傳的戒指就這麽一枚……
    可現實終究不如畫本裏描述的美好，此刻貼身收在懷裏卻一枚也不敢拿，如果可以，哪怕是換個饃饃也是值當的，但她就是再天真，也是知道此刻是什麽光景。
    越往後，隊伍的氣氛越古怪，死氣沉沉中夾雜著凝重的防備，幹癟的小包袱珍如生命般護在懷裏，裏頭可能隻有幾張雜糧餅，卻幹係著全家人的性命，自家人之外都間隔著安全距離。
    現下一個饃饃就能換個媳婦兒，不是做爹娘的狠心，這也是給閨女找個能吃飯的去處。
    為了不必要的麻煩，葉明珠一直穿的是男裝，加之蓬頭垢麵的形象倒省下這些糟心事。
    更可怕的是有些人已經餓急了眼，看人的眼神裏都冒著綠光，甄鄂牽葉明珠不敢離人群太近也不敢離得太遠，輪流值夜，生怕一不留神就變了成鍋裏的一堆肉。
    回歸當下，甄鄂瞌目歇了一陣睜開眼，低聲道“天馬上黑了，快走，不然等這波人走完，我們就落單了。”
    葉明珠點點頭，硬撐著站起來，暗處的鬣狗可不會放過落單的行人。
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