空氣中彌散著嗆人的濃濃的草木灰味，滾滾如雲的黑煙衝天而起。火焰瘋狂地舔舐著醇品閣，木製結構燒得吱呀作響，不斷坍塌。
    軍士們拿著木桶，操縱著水龍穿梭其間。“咳咳……”刺鼻的氣味竄入鼻中，元惜昭一手接過遞來的濕手帕，一手拿過一旁的水桶幫忙滅火。
    “火勢危險，大人止步。”一旁的軍士見狀忙攔住她。又壓低聲音：“綏襄將軍傷重，命在下務必保證大人安全。”
    元惜昭麵色沉重，醇品閣是城中最好的酒樓，白日常人來人往，熱鬧非凡，如此火勢……
    “先救人，先救人！另外，趕快遣散周圍百姓。”元惜昭沉重地對身邊的軍士說。
    熾熱的溫度快速帶走周圍的水分，說是這樣說，可在場的人幾乎都明白，醇品閣裏麵的人是大羅神仙也難救。時間一分一秒過去了，未見一個人被救出來，元惜昭的心愈發沉了。
    一個半時辰過去了，火焰從終於絕息。昔日繁華的醇品閣麵目全非，隻餘一堆漆黑的斷壁殘垣。
    “參見太子殿下！”
    聽到眾軍士的請安，元惜昭抿了抿幹裂的嘴唇，轉過身去。
    溫承嵐站在她的身後，麵色沉重，眉眼中沉穩和威嚴之下是化不開的擔憂。
    想起他身上那些縱橫的傷口，又見他此刻趕到這裏，元惜昭沒由來的湧起一股煩躁。
    她俯身行禮：“拜見太子殿下，火勢已滅，正在查看人員傷亡。”
    溫承嵐深深看了她一眼，向前走幾步：“眾軍士辛苦了，潛火軍退下領賞，好生休養吧。軍中副將留下，協助探查原因。”
    多年的默契鐫刻在骨子裏，繞過許多恩恩怨怨，元惜昭和他對視的下一秒，就多少猜到他的想法。
    溫承嵐強撐著出現在這裏，聲音又刻意掩蓋著身體的不適。
    常人聽不出什麽異常，但元惜昭身賦醫理，聽著他徒有其表，內在缺少中氣的聲音，隻覺心中才壓下去的異養，又開始攀遊上來。
    “殿下安心，探查一事，就交由微臣吧。”元惜昭說著，眼睛卻是直直地望向廷陽。
    廷陽早就作好準備趕快帶溫承嵐回去，就等著元惜昭這句話呢。
    溫承嵐輕拂開廷陽攙扶的手，也無視元惜昭滿眼的推拒：“事關重大，本王親自監察。”
    元惜昭還欲再說，溫承嵐卻是已經過她身邊，直接走在了前麵。
    見他也不拿出貼身錦帕來掩鼻，元惜昭歎息一聲，取過新的浸水手帕追上去遞給他：“火後煙塵嗆鼻。”
    溫承嵐接過手帕，全身的動作一滯，他的視線緊緊地鎖定在元惜昭臉上，試圖尋找到她真實的關切。
    可是，元惜昭始終麵無表情，一臉公事公辦的樣子。“咳……”嗓中灼痛，他才回過神來，敷麵前行。
    溫承嵐高大的身影走在前麵，有意無意全然擋住了元惜昭。
    閣中除部分珠寶玉器未成灰燼，其餘目之所及全是一片虛無，灰黑一片，盡作焦土。
    “殿下，樓階塌陷處有異！”匆忙的腳步聲傳來。
    溫承嵐麵色凝重，跨過倒塌的廢墟，又對廷陽吩咐道：“你帶元大人出去。”
    “殿下......"廷陽不敢當麵違抗他，隻好一邊喃喃自語，又一步一緩向元惜昭走去。
    元惜昭快步上前，與溫承嵐擦肩而過：”太子殿下都還在這，微臣自然不能走。”
    從前雕梁畫棟的樓欄淪為七零八碎的木炭，其下厚厚的灰白粉末在黝黑中顯得十分突兀，其上還有數條被燒得發紅發亮的鎖鏈。
    元惜昭彎腰，想仔細察看一番，邊緣沾染了黑灰的青白衣袖就擋在她身前。
    ”別摸，是骨灰。”低沉的聲音輕輕響起，就讓在場所有人的心都沉甸甸的。
    溫承嵐止住了元惜昭，自己又蹲下去，將視線全然攀附在地上每一寸，不放過一點兒細節。
    “好生收斂，鎖鏈留下。”他對副將下達指令，“可有人目睹走水相關事由？”
    “回殿下，潛火軍最先趕來的士兵言，應是頂層和底層同時起火，今日風大，且底層是酒窖，故火勢迅猛。”
    元惜昭聽到“頂層”二字，就猛然抬頭，瞳孔放大，一臉驚愕：“所言當真？”
    “不好了！將軍，城裏的胡人們都發狂般成群結隊向軍營處圍去！”不等其他人答話，一士兵慌慌張張衝來稟報。
    “廷陽，你督促收整好此處，其餘人即刻返回！”溫承嵐一拂袖出去，果斷牽住一匹潛火軍帶來的馬，風沙不斷帶走他臉上的血色。
    他對著副將呼道：“速傳令，全軍鎮壓時，不可大動幹戈，重傷胡人者，軍法論處！”
    說罷，他就將馬帶到元惜昭麵前：“上馬，跟我走！”
    緊急時刻，多言一句都是浪費時間，元惜昭心一橫，就在溫承嵐的助力下上了馬。
    她才試探著拉住韁繩，溫承嵐已果斷翻身上馬，在她後麵。他伸手一扯韁繩，環住元惜昭：“坐穩了！”
    “駕！”嗬令一下，馬蹄高抬一躍，極速奔起。
    元惜昭小時因學騎馬受過驚，還被馬踢過，後麵也就擱置了。
    如此，隨著馬大幅度動作，她很難穩住身形，往後傾倒，溫承嵐挺立的身軀牢牢護住她。
    “咳…咳咳…”數不清這是今日溫承嵐第幾次忍不住咳出聲了，兩人同乘的緣故，元惜昭能很清晰感覺到他咳嗽時胸腔的震動。
    她抓在馬鞍前的手不斷用力，指尖泛白。
    終於等到咳嗽緩和下來，溫承嵐的聲音在她耳邊響起“那堆骨灰，都是胡人的。”
    “我知道，那鎖鏈火燒不化，刀砍不破，是城中專門奴役胡人所用。”元惜昭迎著風沙，不得已大聲。
    “我的意思是，此次失火，與你那夜在醇品閣無關。”
    聽到溫承嵐這樣說，元惜昭嘴角一僵，不知道該做何神態，畢竟剛剛才聽到那副將的話，連她自己都懷疑與她有關。
    可此刻她身後熟悉的人，甚至幫她解釋起來了，總是無條件信任她。
    她點了點頭，陷入沉默。預感要到了，她才輕啟朱唇，小聲道：“你信我，與你騙我，衝突嗎……你會騙我嗎？”
    可惜馬鳴聲和風聲吹散了她的低語。
    “什麽？”溫承嵐似是而非，不確定是不是聽到她說話了。
    “沒什麽……”
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