老夫人病倒了，王夫人侍疾，蕭燦如掌管家事。
    一夕之間，薛家好像換了一個世界。
    薛英惱怒王夫人一定要讓老夫人操心明玉的婚事，讓她氣急攻心，沒有好臉色。
    他同時又後怕，若是真的和江家的親事成了，現在一起遭殃的恐怕還有自己。
    自己官位肯定是保不住了，說不定這個禦賜的宅子也要被收走，對，還有懷遠的前程恐怕也要沒有了。
    昨日那個江佩索還上門來說探望老夫人，肯定是揣著壞心思要見明玉。
    他在門口直接就給拒了，吩咐管家看管好前後門，讓明玉跟著他母親去照顧祖母，不必外出。
    “父親，這麽拘著妹妹是為何？既然和鎮國公府已經確定無緣，斷了就斷了。不來往便是。”薛懷遠卻有些不忍，心裏認為父親的做法未免太過薄情。
    “你們小孩子懂什麽。你伯父擔著薛家的幹係，和在三皇子麵前算是露了臉站了隊。你們這小兒女情長的，隻會耽誤正事。”
    畢竟薛懷遠已經不是小孩子了，在翰林院也算混了眼熟。
    日後說不準兒子的前途還在老子的前頭。
    薛英又放緩語氣：“你年輕，路還長。現在的亂局，你能避就避，多一事不如少一事。”
    “我拘著你妹妹，也是為了你好。你也不要太意氣用事，那邊就少去少見吧。”
    最近老師事忙，薛懷遠跟在身邊多有不便，多被安排在藏書閣看書。
    老師的意思也是管著他不讓他卷入進麻煩事裏。
    “你的大事就在眼前，這些風暴能不進去就不進去。保全你，日後朝廷才有希望。”
    老師語重心長，不想未來的棟梁在今日無謂消耗。
    同樣要保護薛懷遠，父親和老師心裏想的卻全然不同。
    四皇子要和薛家結親的消息傳得甚囂塵上。
    薛賦的態度不可而知，但薛甄珠能看見，大伯母肉眼可見的在薛家支楞起來了。
    薛寶珠走路帶風，什麽決定都要過問，儼然一副掌家大小姐的架勢。
    薛甄珠去看祖母，門口看到薛寶珠正在訓斥鳶尾，責備她煎藥不上心。
    鳶尾原本是祖母身邊最伶俐的丫鬟，從來都是貼身照顧，那些小事根本用不著她。
    而且鳶尾心思細膩，待祖母極忠心，怎麽可能對煎藥的事情不上心？
    “我看薛寶珠根本就是故意找茬。”
    石斛壓低了聲音：“小姐，大小姐吩咐說最緊要的是低調行事。”
    “知道，我不是要跟她起衝突。”薛甄珠雖然極不情願，還是要假裝沒看見。
    誰知道正得意的人沒有想要放過她的意思。
    “三妹妹最近愈發不把人放在眼裏了。怎麽姐妹一場，不打一聲招呼就要走？當沒看見一樣？”
    薛寶珠帶著人攔住了薛甄珠的去路。
    “這是祖母的院子，我是來看祖母的。方才見二姐姐正在忙著，想來是正事，就沒有打擾你。”薛甄珠瞧見鳶尾臉頰上幾根手指的紅痕，心裏不痛快。
    “你慣是個嘴乖的，原本你的話不能信。但我做姐姐的怎麽能跟自家妹妹計較。你說是不是？”薛寶珠洋洋得意，似春日的柳絮在烈日下炸了毛，惹人生厭。
    薛甄珠又不能屏住呼吸閉上眼睛，隻能忍著惡心說：“二姐姐說笑了。母親照看著祖母，大伯母掌家二姐姐幫襯著，管這管那自然辛苦。哪裏就是嘴乖了？隻是實話實說罷了。”
    薛寶珠難得見她說話這麽低眉順耳，心情舒暢故作姿態：“可不就是辛苦了。家裏的人事鬆懶慣了，處處都要整頓，處處都要注意。便是祖母身邊的人，也大都中看不中用，缺少調教。”
    “是，二姐姐辛苦了。”薛甄珠在心裏罵聲滔天，麵上卻表現得慫裏慫氣。
    薛寶珠看著咬著牙說自己好話的薛甄珠心裏開心得直冒泡。
    “乖。”
    薛甄珠覺得自己受到了侮辱，鳶尾被打了，她都不能給她出頭。
    “二姐姐，現在我要進去看望祖母了。二姐姐要跟我一同進去嗎？”
    薛寶珠不喜歡那個老太太，偏心眼瞎。
    母親已經掌家，尋著機會已經拿了老太太不少東西。現在薛寶珠的首飾盒子已經滿了，實在沒有什麽動機去看一個注定回天乏力的老人家。
    她的喜事眼看就在跟前，湊上去招惹沉沉死氣不吉利。
    “母親已經找大夫來看過了。你母親和大姐姐都在跟前，人多了反而不好。我勸你也不要去。”
    若是薛雲裳來，她說不定還不會說這麽貼心的話。
    薛甄珠雖然討厭了些，卻沒有薛雲裳心眼子多。
    薛甄珠卻不領情，執意要去那黑沉沉寂靜滿是藥味的屋子。
    “二小姐，四皇子府上的人來了，正在前廳和老爺說話。”湘竹小聲在薛寶珠耳邊說道。
    薛寶珠難掩喜色：“真的？那咱們現在就去。”
    “小姐，要不要換身衣服？”
    “對對對。走。”
    薛甄珠被落在那裏。
    等她們主仆走遠了，薛甄珠才心疼地詢問鳶尾，讓石斛拿出袖子裏的藥給她。
    “奴婢沒事，三小姐趕緊進去看老夫人吧。”
    薛甄珠一進屋子就聽見母親的啜泣聲。
    祖母仍舊沒有醒來。
    “沒事的。現在雖然沒有醒來，但大夫說情況還算穩定。”薛明玉端著藥安慰薛甄珠。
    黑沉沉的一碗藥晃蕩著微微的光。
    “還是吃不進去嗎？”薛甄珠的聲音蓄滿了潮濕的水汽。
    眼看她幾乎又要落下淚來，薛明玉說：“不是，這是備著的那碗。今日吃藥比昨日順暢些了。”
    薛甄珠不願意聽假話。
    可薛明玉說的假話，她必須當作真話來聽。
    因為已經有太多的事情需要她來考量了。
    自己不能成為讓她操心的那一個了。
    “那就好。母親也能放心些。”薛甄珠眨巴著眼睛，“大姐姐你回去休息吧。我陪著母親和祖母。”
    “是不是發生什麽事了？”薛明玉總是那麽敏銳。
    薛甄珠點點頭：“好像說四皇子府上的人來了。”
    “我去看看。你別對母親說，也不要對祖母說。她雖然還沒醒，說不準能聽到。”
    “知道了。”薛甄珠又叫住薛明玉，“大姐姐，二姐真的要嫁給四皇子嗎？”
    薛明玉摸著她的頭發：“不知道。走一步看一步吧。別害怕，會有路的。”