第1章 煤爐碎星鐵
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入秋的夜市外區,風裏裹著糖炒栗子香。陳峰蹲在攤位前,用鐵鏟把最後幾塊牛雜撥進瓦罐。煤爐裏的火星子蹦出來,落在攤位底下那塊黑鐵上——他收攤總愛把家夥什往磚縫裏塞,那黑鐵在底下擱了三年,泛著星星點點的光,他原當是塊普通鐵疙瘩。
"小峰,該收了。"隔壁賣油糍的王嬸探過頭,"你媽又咳了半宿,早些回吧。"
陳峰應了聲,伸手去搬木盆。木盆邊沿磕在煤爐支架上,煤爐"哐當"一歪,火星子"劈啪"濺到黑鐵上。他慌忙去扶煤爐,指尖剛碰到黑鐵,那鐵竟像薄冰似的裂開道縫。
"怪事。"陳峰蹲下來,掰著碎鐵殼子。黑鐵裂成兩半,裏頭裹著口黑鐵鍋,鍋底紋路暗著,像撒了把星星。他翻出鐵鍋時,半卷泛黃的絹帛從鐵殼夾層滑出來,邊緣"星淵"二字被煤渣糊著,他隨手塞進圍裙口袋。
收完攤往家走,月光漏在鐵鍋上。陳峰盯著鍋底,總覺得那些紋路晃眼,可再看又沒了——許是眼花。他把鍋往懷裏攏了攏,加快腳步。
家裏灶房飄著藥味。陳素蘭蜷在竹椅上,咳得直抽氣,藍布袖套被咳濕了一片。"媽,今兒換口新鍋熬湯。"陳峰把鐵鍋擱在灶上,"王嬸說這鍋補鐵,您喝了準好。"
水燒滾了,牛雜下了鍋。陳峰攪著湯勺,忽覺眼前亮了——湯麵浮起層淡銀色星斑,像有人往湯裏撒了把碎星子。他手一抖,湯勺掉進鍋裏。
"小峰?"陳素蘭扶著椅背站起來,"燙著沒?"
"沒..."陳峰舀了碗湯,"您嚐嚐新鍋的。"
陳素蘭喝了半口,咳嗽輕了些:"甜津津的,比往日鮮。"
陳峰盯著她擱在灶台上的藥碗——碗底沉著些暗紫色殘渣。往常母親喝星能補劑,殘渣該是淡青色,這顏色...他沒敢說,隻把藥碗收進櫥櫃。
夜深了,陳峰在灶前擦鍋。院外傳來酒氣,有人敲竹門:"小峰,來碗牛雜湯,加辣。"
是常來的老酒鬼,穿灰布衫,鬥笠壓得低。陳峰舀湯時,那酒鬼盯著鐵鍋,指節在桌沿敲了三下——像在打什麽暗號。湯碗遞過去,酒鬼抿了口,喉結動了動:"這湯...星能沒雜味。"
陳峰一怔。他隻是個鍛體境的,哪懂什麽星能?老酒鬼卻不再多言,付了枚銅子,踩著月光走了。
收拾完灶台,陳峰摸出圍裙裏的絹帛。絹帛邊角的"星淵"二字被他擦淨,墨跡裏泛著星芒。他剛要細瞧,窗外傳來野貓叫,驚得他手一抖,絹帛又滑回口袋。
回屋時,陳素蘭已經睡了,呼吸勻了許多。陳峰坐在門檻上,把白天撞碎的黑鐵碎片撿出來——最底下那塊碎鐵上,刻著兩個模糊的字,像"星衛",又像"星隕"。他用袖子擦了擦,沒看出名堂,便收進木箱。
風掀起門簾,吹得鐵鍋叮當響。陳峰望著鍋底,恍惚又看見那些星圖似的紋路。他打了個哈欠,把鐵鍋抱進裏屋——明兒還得擺攤,先睡吧。
院角的老槐樹上,灰影一閃而過。李守真站在樹杈間,望著窗紙上映出的陳峰身影,指尖摩挲著腰間鐵劍。劍鞘上"星衛"二字被鏽跡掩著,他低低笑了聲:"老陳頭,你家小子,出息了。"
夜更深了。鐵鍋在床頭微微發燙,鍋底的星圖紋路明滅不定,像在應和著什麽。陳峰翻了個身,夢見小時候父親教他認星星——那時候,天也是這麽亮。
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