後半夜的星子落盡時，陳峰背著星隕鍋摸回青河市。鍋沿還凝著紫微星元湯的霧氣，在他腳邊洇成淡銀的痕。第二日晌午，蘇家正廳的檀香才燃到半截，蘇清雪的聲音便順著穿堂風刮進後廚："燒了。"
    陳峰蹲在食武閣後廚的殘架邊，手裏的《星鑒》殘卷忽的發燙。他抬頭，見蘇清雪從密室通道鑽出來，發梢還沾著蛛網，手裏捏著半片焦黑的契約——正是昨夜在密室裏翻出的"星能共享契"。火盆裏的餘燼劈啪響，她反手將契約丟進去，火星子騰地竄起，映得她眉峰冷得像刀。
    "蘇明遠不見了。"蘇清雪轉身時，腰間寒星劍的劍穗掃過陳峰手背。他這才發現，她指節泛著青白，是強壓著怒氣的模樣。
    陳峰把《星鑒》往懷裏塞了塞。星隕鍋擱在灶台上，鍋身的星紋正微微發燙——這是有異常星能波動的征兆。他剛要開口，外頭忽然傳來碎瓷聲。
    "讓開！"
    是蘇明遠的聲音。陳峰兩步跨到窗邊，透過糊著油煙的窗紙，正見穿墨綠錦袍的身影往側門挪。那人身子佝僂著，右手死死捂著左胸，錦袍前襟浸了塊暗漬，像是汗，又像是血。
    "他懷裏有東西。"蘇清雪的聲音從身後飄來。她的寒星劍已出鞘三寸，劍身上凝著層薄霜——古武世家的"鎖脈術"，專用來感知活人體內的異常波動。
    陳峰摸了摸左眉骨的淺疤。疤上的星斑這會兒跳得厲害，像有小錘子在裏頭敲。他抄起星隕鍋往肩上一背，鍋沿的霧氣"刷"地竄起半尺高，正指著側門方向。
    "走。"
    兩人趕到側門時，正見灰衣鬥笠的身影橫在門前。李守真的鏽劍斜指地麵，劍身上"星衛"二字泛著暗啞的光。蘇明遠退到青磚牆根，喉結動了動："李...李叔？您這是..."
    "把東西交出來。"李守真的聲音像砂紙擦過生鐵。他左眼的刀疤跟著嘴角扯動，"天樞·星主殘片，蘇家密室聚星陣裏封的那塊。"
    蘇明遠的臉刷地白了。他突然撲向李守真，左手從袖中抖出柄短刃——刃身泛著妖異的紫，是浸過蝕星者腐能的邪器。李守真不躲不閃，鏽劍橫削，"當"的一聲，短刃斷成兩截。蘇明遠踉蹌著撞在牆上，半片殘片從他懷裏掉出來，在青石板上滾了兩滾。
    那是塊巴掌大的青銅殘片，邊緣刻著扭曲的星紋。陳峰剛要上前，腰間的《星鑒》突然震得他手腕發麻。與此同時，空氣裏浮起層暗銀色的霧——星影的鬥篷從牆頭上垂下來，她手裏的羅盤"守"字亮得刺目。
    李守真的鏽劍"嗡"地輕鳴。陳峰看見，劍身上的星紋正順著劍尖往殘片爬，像活過來的銀蛇。星影的羅盤也跟著震顫，"守"字紋路與鏽劍上的"星衛"古篆漸漸重合。兩道銀芒"轟"地撞在一起，青銅殘片當場裂成三瓣，碎渣子濺得滿地都是。
    "你們..."蘇明遠癱坐在地，錦袍下擺沾了青苔。他盯著地上的碎塊，嘴唇直哆嗦。
    陳峰蹲下身，用《星鑒》殘卷對著碎塊。殘卷封皮上的星紋突然暴漲，照得碎塊斷麵泛出兩種光：一種是暗紅的血紋，像被火燒過的脈絡；另一種是暗紫的鱗斑，每片鱗都蜷著小蛇似的紋路。
    "血煉烙痕。"陳峰摸了摸碎塊，指尖沾了層黏膩的星能，"天樞盟拿活人怨氣煉的。"他又指了指暗紫鱗斑，"這是蝕星者的。"
    蘇清雪的寒星劍"唰"地全部出鞘。劍霜裹住半塊碎渣，她湊近看了眼，眉峰皺成刀："鱗紋的走向...和星隕之戰裏破壞星門的邪族一模一樣。"
    李守真的鏽劍垂在身側，劍尖戳進青石板，壓出道細縫。他盯著蘇明遠，聲音沉得像壓了塊鐵："天樞盟勾結蝕星者，用蘇家的聚星陣養邪族星能。你偷殘片，是要把這東西送回天樞盟分堂？"
    蘇明遠突然笑了。他抹了把臉上的汗，錦袍下襟的暗漬這會兒變成了紫黑——是蝕星者腐能開始反噬了。"你們以為...蘇家就幹淨？"他喘著氣，"那些老東西...早把食武閣的星陣圖...賣給天樞盟了。"
    陳峰懷裏的星隕鍋突然震了震。他掀開鍋蓋，紫微星元湯表麵浮起層暗紋，正是方才在碎塊上看見的血煉烙痕。蘇清雪的劍霜"嘶"地化了，她盯著陳峰："湯裏的星能...在排斥這邪氣？"
    "星隕鍋能吸暗星能。"陳峰把碎塊丟進鍋裏，湯麵騰起團黑霧，"但得先把這些髒東西燒幹淨。"
    星影的霧氣不知何時散了。她站在牆頭上，羅盤"守"字暗了下去。"天樞盟的星捕快到了。"她說完，人又隱進霧裏，隻留半句尾音，"蘇明遠的腐能...撐不過今夜。"
    蘇清雪收了劍。她蹲下來，扯下蘇明遠腰間的蘇家銀令，往地上一摔。銀令裂成兩半，露出裏頭塞的天樞盟密令——是塊刻著七星紋的黑鐵。"走。"她對陳峰說，"去議事廳。"
    陳峰背起星隕鍋。鍋裏的黑霧還在往上冒，被風一卷，散成細碎的星芒。他低頭看左眉骨的疤，星斑這會兒亮得像顆小星子。李守真走在前麵，鏽劍上的"星衛"二字還泛著微光，和他左眼的刀疤一起，在青石板上投下道挺得筆直的影子。
    側門外的梧桐葉沙沙響。陳峰聽見遠處傳來馬蹄聲——是天樞盟的星捕到了。他摸了摸懷裏的《星鑒》，殘卷這會兒不燙了，卻像塊燒紅的炭，隔著衣裳焐得他心口發疼。
    "走快點。"蘇清雪的聲音從前麵飄來。她的月白武服被風掀起一角，露出腰間寒星劍的劍鞘——那上頭新刻了道星紋，和星隕鍋上的古篆，正隔著幾步遠，悄悄地，往一處湊。
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