後頸那處印子燒得更凶了。陳峰走著，忽然踉蹌一步，青銅匣的棱角硌得胸口生疼。星影的鬥篷在前麵晃，像片被風吹歪的雲。蘇清雪的手搭在他肩背，帶著寒星劍的涼意，卻壓不住他識海裏翻湧的熱——那熱不是疼，是有活物在撞門，一下，兩下，像要破繭。
    "陳峰？"蘇清雪的聲音隔得遠。陳峰張了張嘴，沒說出話。他看見自己的手在抖，不是因為害怕，是皮膚下有光在爬，銀亮的，順著血管往腦殼裏鑽。星隕鍋不知何時跳上他膝頭，鍋底的星紋忽明忽暗，像在應和那光的節奏。
    "是印記。"星影的聲音像碎冰落進陶罐，"初代盟主的星能印記，要入識海了。"
    陳峰的膝蓋一軟。他看見黑暗，又不是黑暗，是無數光點在攢動，像夜市收攤後未散盡的火星。有個影子從光裏浮出來，背著把老劍，劍鞘裂了道縫，鏽跡滲出來，紅得像血。影子轉過臉，眉眼竟與陳峰有三分像，左眉骨的疤更深，從眉尾直劃到下頜。
    "我是陳守一。"影子開口，聲音像砂紙磨鐵，"星衛初代盟主，守界域星門的。"
    陳峰想說話，喉嚨被星能堵著。他看見陳守一抬手，老劍"嗡"地出鞘，劍尖挑著團星輝——和星隕鍋裏的光一模一樣。"五百年前，天樞盟的狗爪子伸到星門了。"陳守一的指節叩了叩劍柄，"他們要搶本源星能，說這是"神賜"，該由他們這些"貴種"獨享。"
    光影陡轉。陳峰看見星門，青銅巨門立在混沌虛海裏，門環是兩頭吞星獸，門楣刻著"星衛·守"三個大字。陳守一站在門前，老劍橫在腰間，身後是密密麻麻的星衛，有拿藥杵的，有扛鐵鍋的，有提劍的，有抱符陣圖的——都是市井裏的打扮，卻個個眼亮如星。
    "星能該是水。"陳守一的聲音混著星門的嗡鳴，"流進溝渠，潤得草長；漫上田壟，養得稻熟。哪能關在金罐裏，隻給老爺們漱口？"他回頭笑，露出缺了半顆的虎牙，"你那口鍋，是我當年在隕星海撿的星隕鐵打的。那會兒我蹲夜市賣烤星薯，總見個小娘子蹲我攤前喝牛雜湯，湯裏的星能比我烤的薯還純粹——後來她成了我媳婦，你太奶奶。"
    陳峰的識海震了震。他想起母親熬藥時，總把他爹留下的黑鐵鍋擦得鋥亮；想起自己第一次熬湯，鍋底突然冒星子，把他嚇了一跳；想起蘇清雪第一次喝他的湯，皺著眉頭說"太淡"，可第二天又來，說"比蘇家食武閣的藥膳順氣"。
    "星宮同頻，得拿鍋做媒。"陳守一的老劍點了點陳峰眉心，"鍋是星隕鐵，能吞雜星能；你熬湯時，氣海跟著凝星能——這是咱們陳家人的脈，是星衛的根。天樞盟要斷這根，你偏要把根紮進泥裏，紮到他們的金殿下去。"
    "轟——"
    識海突然亮如白晝。陳峰猛地睜眼，發現自己跪在地上，星隕鍋正擱在兩腿間，鍋底的星紋全亮了，像串燒紅的銅錢。蘇清雪半蹲著扶他，寒星劍插在旁邊地上，劍刃上凝著層薄霜；星影站在五步外，羅盤在掌心轉，"守"字紋泛著幽藍。
    "門開了。"蘇清雪說。陳峰抬頭，才發現他們不知何時到了青銅門前。門原本是閉合的，此刻裂開條縫，縫裏漏出的光比星隕鍋還純粹，像把淬了星能的刀，劈開了密室裏的霧。
    蘇清雪抽回寒星劍，劍尖上的霜"簌簌"往下落。"我劈了三劍。"她擦了擦劍脊，"第一劍劈鏽，第二劍劈鎖，第三劍——"她頓了頓，"劈了蘇家給我的"貴種"標簽。"
    門"吱呀"一聲，完全開了。密室裏的星能湧出來，裹著陳峰的衣角，鑽進他的袖口，像久別重逢的舊友。四壁的光影開始流轉，這回不是持劍守門的星衛，是守墓的——有個老婦蹲在墳前熬湯，湯香混著紙錢灰；有個少年在碑前練拳，拳風卷得星草亂顫；有對夫妻在碑廊刻字，女的磨墨，男的握刀，刻的是"星能如潮，不拒細流"。
    "這是星衛最終傳承地。"星影的手撫過牆壁，羅盤"叮"地一聲，"當年李守真撤退時，把星衛千年的魂都封在這裏了。湯譜、拳經、陣圖、星鑒——"她的聲音輕了些，"還有我師父的骨灰，埋在第三塊碑下。"
    陳峰站起身，星隕鍋自動跳進他懷裏。鍋底的星紋還在亮，和密室裏的光纏在一起，像兩根擰成繩的線。他摸了摸後頸，印子不燙了，變成個淡銀色的星斑，和鍛體境九重時的星斑很像，卻多了圈細紋，像口小鍋。
    "我懂了。"他轉頭看蘇清雪，姑娘的眼睛裏也有星斑，是寒星劍的光映的，"星宮同頻，不是要我們的星宮長得像星門，是要讓星門的星能，順著我們的鍋，順著我們的湯，流到該去的地方。"
    蘇清雪笑了，沒說話。星影的羅盤突然轉得急了些，她抬眼望了望星門方向，又低頭看羅盤，沒說話。密室裏的光影還在轉，老婦的湯熬好了，少年的拳練完了，夫妻的字刻完了，最後浮現的，是陳守一的臉，他舉著老劍，對陳峰說："記住，星衛不是守著星門的石頭，是捧著星能的人。"
    星門方向的鼓聲又響了，比剛才更遠，更輕。陳峰抱著星隕鍋，聽見鍋裏傳來"咕嘟"一聲，像湯要開了。
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