“查，當然查。”簡雲回答得沒有一絲猶豫，他的兩隻手隨意地搭在放在欄杆的那條腿的膝蓋上，目光坦然與馬清對視。
    “不瞞你說，你奉命護送琅琊王那一路上，我就一直暗中跟著你。你和苟曦，還有後來和王浚，你們說的每一句話，我都聽得清清楚楚。”
    他頓了頓，臉上露出一絲炫耀的得意神色，衝馬清點了點頭“還有王浚那支鮮卑騎兵，在朝歌城外中了埋伏。上官巳給殿下的戰報裏，把功勞全攬在了他自己頭上，說是他的神機妙算……其實那誘敵深入的計策是你的，這事兒，也是我事後一五一十、原原本本稟報給殿下的。”
    “怪不得……”馬清長長地呼出一口氣，身體再次向後靠倒在柱子上，仿佛卸下了心頭一個謎團，“那段時間，我總感覺好像有一雙眼睛在暗處盯著我，原來……真的是你。”
    他語氣聽起來像是感慨，心中卻瞬間凜然簡雲在潛行匿蹤、竊聽偵查這方麵的能力，恐怕遠超出自己的預估！這個人，若是將來與自己為敵，絕對會是一個極其可怕和麻煩的對手。
    “看來……長沙王殿下對我，也不放心啊。”馬清的語氣裏有一絲幽怨與失落。
    “阿清，你根本想象不到，這世道，人心能險惡到什麽地步！”簡雲的身子像是被彈簧猛地彈起一樣坐得筆直，情緒似乎有些激動。
    “我可見得太多了！那些在你麵前鞠躬哈腰、堆滿諂笑的人，轉瞬間就可能拔出淬毒的匕首，從你最意想不到的角度捅進來！你可能直到斷氣的那一刻，都無法相信自己的眼睛！以長沙王殿下如今的身份地位，天底下盼著他死的人，能從洛陽皇宮排到黃河邊！一旦失勢，他會死得很難看，很淒慘！”他的聲音帶著一種親身經曆般的戰栗。
    “那次東海王司馬越突然發難背叛，你是親身經曆者！若不是你們拚死救了殿下，殿下就被張方活活架在火上烤死了！是烤死啊！”他說到最後，聲音甚至有些變調，仿佛差點被烤死的是他自己一樣。
    “你別怪殿下，”簡雲情緒稍稍平複，朝馬清甩了甩手，“也就是經曆了這件事，他才讓我組織了這個刺奸部。他不是專門針對你一個人。身處其位，不得不防啊。”
    “行了，這些就不說了。”馬清擺了擺手，他將話頭拉回現實，“說點緊要的。你比我先來這一個多月，對苟曦，你到底發現了什麽？”
    簡雲沉默了一下，用執拗的語氣道“你先答應我。要是哪天我死了，曝屍街頭，你一定得來給我收屍。”
    “你就這麽肯定你一定比我先死？”馬清語氣有些無奈。
    “你我不同，你堂堂太守，乃是朝廷命官，死也是光明磊落，我不是。”簡雲的聲音帶著一種偏執的堅持，“不過……萬一你是先我而去，你也得提前托付好一個可靠的人，讓他記得將來給我收屍！這個你得答應我！”
    “好，好！我答應你！”馬清語氣裏充滿了無奈的承諾。隻是在這亂世之中，這樣的承諾，顯得既沉重又荒謬。
    “呼——”
    簡雲重重地、仿佛卸下千斤重擔般吐出一口長氣，那氣息在清涼的夜空中凝成一小團白霧，又迅速消散。
    他好像終於將內心淤積的某些沉重不堪的負能量暫時傾吐了出去，整個人隨之鬆弛下來，筋疲力盡地徹底癱靠在冰冷的亭柱上，聲音帶著一絲虛脫後的沙啞“謝了……”
    然而，他這聲如釋重負的感謝，非但沒讓馬清感到輕鬆，反而像一塊無形的巨石，更沉重地壓在了馬清的心口，帶來一種莫名的壓抑感。
    簡雲才二十多歲，正當銳意進取的年紀，卻已經開始如此具體而悲觀地思索身後之事，甚至想象著曝屍街頭的慘狀……這足以窺見他內心深處承受著何等不堪的煎熬與恐懼。也可以想見，他替長沙王司馬乂執行了多少見不得光的“髒活”。
    馬清的思緒不由自主地引向了自己。
    若有朝一日……自己與司馬乂之間——不，更準確地說，是司馬乂對自己——翻了臉，到了必須抉擇的時刻，簡雲會站在哪一邊？會選擇自己這個曾經生死與共的兄弟，還是選擇賦予他權力、也掌控他生死的司馬乂？馬清內心那個冰冷而清晰的答案是簡雲幾乎必然會選擇司馬乂。權力與恐懼的紐帶，往往比情誼更為牢固。
    “一個多月前，”簡雲的聲音響起，打斷了馬清的思緒，聽起來似乎恢複了一些體力和往常的冷靜。
    “我的人查到，苟曦的密使，與東海王司馬越的人在徐州蒙陰秘密接觸過兩次。但這一個月來，類似的接觸突然中斷，再無任何消息。反倒是最近幾日，我的眼線匯報，靠近徐州方向的兗州沿線各城，都在暗中加強戰備，氣氛緊張。”他頓了頓，做出判斷，“看這架勢，苟曦……很可能是在準備和司馬越徹底斷絕往來。”
    “你見了苟曦，都和他說了些什麽？”簡雲的語氣聽起來很隨意，仿佛隻是隨口一問。
    馬清知道，他不能隨口一答。
    “我告訴他，司馬越的人殺了東平前任太守曾保，還想連我一起做掉。我把刺客留下的東海王府腰牌，直接拍在他案幾上了。”馬清簡明扼要地答道。
    “司馬越殺曾保，還要殺你？”簡雲的語氣裏透出真正的驚愕，身體似乎都坐直了些，“為什麽？”
    馬清將自己被墨家和金文刺殺的經過，和盤托出，最後總結道“我推測，司馬越是等不及了，想用曾保和我的命作為催化劑，激化苟曦與殿下的矛盾，用血仇逼苟曦盡快下定決心與他聯合。”
    “這麽說來……苟曦或許是真的打算和司馬越那老狐狸劃清界限了？”簡雲依然靠在柱子上，聲音低沉，更像是在自言自語地梳理線索。
    “現在還不好下定論。”馬清搖了搖頭，也將頭向後仰去，靠在粗糙冰冷的亭柱上，“苟曦此人，一切行動準則唯有一個‘利’字。最終如何抉擇，要看殿下能給他什麽實實在在的好處，同時，也要看司馬越那邊還能開出什麽樣的價碼來拉攏他。”
    馬清抬頭，看著遠處的黑暗。苟曦下一步到底要做什麽呢，他想。
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