“他要的無非是名正言順地總領兗、青兩州軍事，擔任兩州兵馬都督，這點你我都清楚。”簡雲接口道，“不過，就我所知，殿下和朝中幾位重臣商議，更傾向於隻給他青州刺史兼都督青州諸軍事的職位。”
    “他現在隻是個兗州刺史，就已經把兗州百姓禍害得民不聊生、十室九空！難道還要放他去青州，讓他繼續禍害一方？”馬清的頭靠在柱子上，目光恰好能看見斜上方那輪在雲層間頑強遊動的月亮。
    那月亮時而被薄雲遮掩，朦朧黯淡，時而又掙脫出來，灑下清冷孤傲的光輝，行蹤飄忽，難以捉摸。
    “殿下……到底是怎麽想的？”他的語氣裏帶著不解與一絲憤懣。
    “哼，”簡雲發出一聲意味不明的冷哼，“若是全然依著殿下個人的脾氣，早就想徹底撤換掉他了！但是……殿下如今身處其位，很多事也不能獨斷專行，也得聽取和平衡……‘眾人’的意見。”他刻意在“眾人”二字上加了重音。
    “眾人？”馬清感到有些意外，像苟曦這樣酷虐的地方大員，在洛陽朝廷裏竟然還有人為他說話？“都有誰？”他忍不住追問。
    簡雲將雙臂在胸前交叉抄起，仿佛感到一絲寒意，又像是下意識的防禦姿態。
    他深深地呼出一口氣，那氣息悠長而複雜，像歎氣又不全然是“苟曦……畢竟之前對青州巨寇王彌也打過幾次勝仗，勉強算是有戰功在身。正好，現任的青州刺史王敦一直想去江東，青州刺史的位置眼看就要空出來。朝中便有人提議，不如就讓苟曦去填補這個空缺，調他到青州去，讓他和王彌那群悍匪互相撕咬、彼此消耗去。”
    簡雲這番回答，看似了信息，實則巧妙地回避了他最核心的問題——具體是“哪些人”在支持苟曦。這是官場慣用的模糊話術。
    馬清沒有再繼續追問。他知道自己剛才那個問題確實有些過界，觸及了朝廷高層人事的敏感領域。但內心深處，他還是感到一絲難以言喻的失落——他覺得簡雲不應該這樣回避他。
    他和簡雲，不僅僅是出身於同一個什隊的士卒戰友，更是一同從屍山血海的洛陽圍城中殺出，共同闖過張方那座死亡軍營，真正經曆過生死考驗的兄弟！兩人的命運，都是在那一夜之後發生了翻天覆地的變化。於情於理，他覺得簡雲應該更信任他一些。
    再說，如果他能提前知道朝中哪些勢力是支持或傾向苟曦的，他也好在東平早做防範，應對起來也能更有針對性。
    “我說完了，”簡雲忽然又直起身子，臉上露出一絲笑容，仿佛瞬間切換回了那個玩世不恭的模式，主動結束了之前沉重的話題，“該你了。”
    他不等馬清回答，便用一種調侃的語氣繼續說道“以前在軍中還真沒看出來，自打你和祖家小娘子有所往來之後，你這身邊……好像總是不缺女人投懷送抱。”他擠了擠三角眼，“不過我看，你小子上心的好像不是人家姑娘本身，而是另有所圖，動機不純！我說得對不？”他朝馬清揚了揚頭。
    從他的聲音和姿態聽來，他是一點困意都沒有了。
    “祖家娘子的事，你他媽的給老子閉嘴！”馬清猛地直起身子，眼神驟然變得銳利，抬起手來，手掌豎起，做了一個極其嚴厲的、如同刀切般斬斷話題的手勢，“更何況，她還是殿下認下的義妹！”
    簡雲臉上的調侃神情瞬間消失得無影無蹤。他下意識地咬住了自己的下嘴唇，眼神也隨之變得嚴肅起來。
    “你不就是剛才躲在屋頂上，看見我摟了一下那個墨家的女子？”馬清伸出右手指著簡雲，語氣帶著被誤解的惱怒，“我懷疑現在這個所謂的墨家巨子，根本就是個欺世盜名之徒！他暗地裏勾結青州的王彌，意圖謀取兗州！我要想將計就計探查虛實，還能不逢場作戲？”馬清的右手又猛地指向東北麵——那是青州王彌肆虐的方向。
    簡雲垂下眼睛去，兩個大鼻孔無奈地翕動了一下。
    “哦，對了，”馬清話鋒忽然一轉，朝著簡雲偏了偏頭，眯起了眼睛，“說起來，你怎麽會這麽巧，突然出現在這裏？你是……來查我的？”最後三個字，他問得意味深長。
    “別瞎想！”簡雲似乎有些惱火，朝著亭子外那排死氣沉沉的平房胡亂一指，“老子是要北上公幹，去朝歌！原打算就在這破驛站湊合住一夜。我都睡下了，聽見這一行人鬼鬼祟祟的動靜，這才跟過來。誰他媽知道他們等的是你。”他沒好氣地解釋道。
    “去朝歌？何事要你親自跑一趟？”馬清的疑慮稍減，但好奇心被勾了起來。
    “唉，這天下，真是越來越亂了……”簡雲歎了口氣，語氣沉重下來，“成都王兵敗身死後，他麾下有個叫公師藩的帳下督，拉了一支人馬起來造反，折騰了一陣子。後來這公師藩被冀州刺史劉輿設計斬了。可他手下又冒出個叫汲桑的狠角色，接替了他的位置。”
    簡雲調整了一下坐姿，繼續道“這汲桑，如今自稱什麽狗屁大將軍，打著為成都王報仇雪恨的旗號，在冀州境內到處流竄，攻掠郡縣。最新消息，他正裹挾著一大幫亡命之徒，往鄴城方向去了！”他的聲音提高了些，“現在都督鄴城防務的是那個東瀛公司馬騰，此人既吝嗇刻薄，又昏庸無能，不得軍心民心！我看呐，鄴城十有八九守不住！”
    他看向馬清，眼神凝重“若是鄴城真的陷落，被汲桑這股悍匪占據，他們下一步極有可能乘勢南下，威脅洛陽！到了那時，朝歌就是洛陽北麵唯一一條像樣的防線了！我必須盡快把這個消息帶給鎮守朝歌的上官巳將軍，同時飛報長沙王殿下，讓他們早做準備，以免到時候措手不及！”
    “你這一趟……是要從這兒跑朝歌，然後再從朝歌跑回洛陽？”馬清臉上露出真實的驚愕，這可是一段不短的奔波路程。
    簡雲沒有立刻回答。他的眼神突然變得複雜，像月光下的水麵被石子投過去，泛起層層漣漪。他抬頭看了看那輪在雲間閃爍的月，唇角動了動，卻沒有說話。
    亭子外一陣風吹過，樹影在地上搖晃。不清晰，卻足夠讓人緊張。
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