“眼前這個人，確實是石勒了。”馬清在心裏說。除了這具軀殼，眼前之人與記憶中那個朝歌城外的養馬人弗拉已再無任何相似之處。
    那時的弗拉，眼神淳樸，帶著草原般的豪爽與大氣，甚至交談間還會流露出幾分不諳世事的天真。而如今的石勒，眉宇間深藏著難以測度的城府，舉止老練而霸氣，那雙黃灰色的眼睛裏閃爍的不再是坦誠，而是能穿透人心、洞察先機的狡黠光芒。
    殘酷的經曆與權力的洗禮，竟真能將一個人重塑得如此徹底，仿佛變成了另一個截然不同的靈魂。
    對這樣的人，必須要有十二分的小心。
    “唰——！”銀光一閃，馬清手中那柄始終抵在支雄咽喉的長刀利落地歸入鞘中，刀刃帶起的破風聲短暫地撕裂了凝重的空氣。
    這是馬清對付石勒的第一步，以解除威脅為誠意，換取一線觀察與試探。
    感受到頸間壓迫感的消失，支雄的頭不自覺地往後一仰，披散的金發隨之飄起又落下，幾縷發絲遮住了他驚疑不定的藍眼睛，他急忙甩了甩頭。
    石勒的目光銳利地追隨著馬清收刀的動作，右手手指下意識地蜷縮又張開，仿佛在活動筋骨，又像是在克製拔刀的衝動。
    “你們以為這城是我們固守的目標？也許隻是我們棋盤上的一枚子。”馬清再次加重語氣，伸手指向身後硝煙彌漫的城牆，聲音斬釘截鐵。
    “嘎——嘎——嘎——”幾聲嘶啞的鴉鳴恰在此時從空中傳來。眾人抬頭，隻見四五隻漆黑的烏鴉正在眾人頭頂不祥地盤旋著，仿佛嗅到了下方濃重的死亡氣息。
    一名長著典型匈奴麵孔、手持長槊的騎兵似乎被馬清的話擾亂了心神，槊尖不由自主地抬高了幾分。他立刻察覺到了自己的失態，慌忙左右瞥了一眼，故作鎮定地調整了一下姿勢。
    石勒眨了眨眼睛，疑惑之色更深。他伸出舌頭舔了舔有些幹裂的紅嘴唇，再次轉頭望向城牆方向，那裏還在激烈廝殺。他沉吟片刻才轉回頭，用冷靜的語調對馬清說“說下去，讓我聽聽。”
    “非要讓我把話徹底說透嗎？”馬清歎了口氣，顯得頗為無奈，仿佛被迫透露天機。
    他伸出手掌，在空中快速旋轉像抓什麽東西似的猛地一握，最後成一個堅實的拳頭“把你們釘在這裏，消耗你們。等我軍合圍——那時，你們就沒有回頭路了。”他緊握的拳頭象征著可怕的包圍圈。
    石勒抬頭望向東北方向山峰上那依舊濃煙滾滾的烽火台，眉頭緊鎖。他收回目光，將一隻腳再次踩在樹墩上，似乎覺得這個姿勢並不舒服，又換了一隻腳踩上去。
    他一手叉腰，對馬清說道“所以啊，我們就更要拿下範縣！隻要占領了此城，”他伸手指著城牆，“據堅城而守，憑險拒敵，你們官軍縱有千軍萬馬，又能奈我何？”他伸出叉開五指毛茸茸的大手掌，指向北麵煙塵升起的方向，“我的後軍步兵轉眼即到，拿下範縣不過頃刻之間。屆時你們官軍來了，除了在城下碰得頭破血流，損兵折將，還能有什麽作為？”
    身下坐著的支雄不由自主地噘起嘴，衝著石勒肯定地點了點頭。這個耿直的漢子似乎完全忘記了自己還是命懸一線的俘虜。
    石勒身後的七名騎兵也不約而同地伸長了脖子，焦急地望向北麵那越來越近的滾滾煙塵，眼神中充滿了對步兵盡快到來的期盼。
    “你們就算拿了範縣，也根本守不住，毫無意義！”馬清堅決地搖了搖頭，語氣斬釘截鐵。
    “為何？”石勒的額頭上刻出了深深的抬頭紋，表情徹底嚴肅起來，身體微微前傾。
    “你回答我，”馬清的目光如鷹隼般緊緊鎖住石勒，不放過他臉上任何一絲細微的變化，“你們是不是把所有的輜重糧草，還有隨軍的部落老弱、妻子兒女，都留在了黃河北岸？”
    一名騎兵的手猛地攥緊了槊柄，另一人眼角的肌肉抽動了下。有人明顯倒吸一口冷氣，臉上肌肉瞬間繃緊；有人試圖保持麵無表情，但閃爍的眼神卻泄露了內心的驚慌；還有人手中的兵器因為用力緊握而抖動。
    石勒的眼珠快速轉動了幾下，他避開了直接回答，反問道“這……和範縣又有什麽關係？”
    他的聲音依舊平穩，普通人也許聽不出來，但馬清卻捕捉到一絲不易察覺的遲疑。這是他在現代社會和無數各種階層的人打交道得到的經驗。
    “你們以為河北岸就絕對安全嗎？”馬清聲音不高卻極具穿透力，他先是指了指北方，隨後又重重指向範縣城，“豫州刺史的大軍正星夜兼程，北上渡河！他們的目標是直撲你們的輜重營地，你們的父母妻兒！”他刻意放慢了語速，每一個字都像重錘敲打在對方心上，“現在，告訴我，你們是要這座頃刻即可能化為焦土的孤城，還是趕緊回師，去保住你們的血脈親人？”
    “呼嚕嚕——！”
    一陣不安的馬匹響鼻聲傳來。石勒身後，那匹雄健的紅色鮮卑馬躁動地倒退了兩步。馬背上那名紮著兩條粗黑辮子的匈奴人，臉上帶著難以掩飾的驚懼。他那單眼皮的小眼睛裏充滿了對河北岸親眷命運的深切憂慮，手下意識地死死勒緊了韁繩。韁繩帶動了馬匹。
    這位匈奴人身旁左右的兩名同伴反應更為激烈。左邊那名臉帶刀疤的羯人騎兵惡狠狠地瞪了他一眼，似乎在責怪他的失態；右邊那名穿著白色單衣的晉人騎兵臉色發白，牙齒深深陷入下唇，幾乎要咬出血來，他的目光死死盯著石勒的背影，焦急地等待著首領的決斷。
    事實上，馬清手中並無任何確鑿情報能夠證明羯人的軟肋就在河北。
    這完全是他基於對流寇生存模式的深刻理解。他所學的中學曆史知識中，有關於這類武裝“拖家帶口、就食四方”特點，他利用這個知識進行了一次大膽至極的心理戰。
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