第40章 揚州城
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揚州,這座自古以來便以富庶和繁華聞名於世的江南名城,此刻,卻被一片巨大的陰影所籠罩。
城牆之上,叛軍守將陳懈,手扶著冰冷的城垛,看著城外那片無邊無際的、由玄甲與赤甲組成的軍陣,隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋。
皇帝大軍沿途“清洗”附逆州縣的血腥傳聞,早已通過無數潰逃的叛軍之口,傳遍了揚州。他知道,投降,絕不是一個選項。那意味著比戰死還要淒慘百倍的下場——他自己會被處死,而他的家人、他的子孫,將世世代代,淪為那些北方侉子的奴隸。
“弟兄們!”陳懈拔出刀,對著身邊那些同樣麵如死灰的守軍,聲嘶力竭地嘶吼道,“城外是魔鬼!我們沒有退路了!投降,我們和我們的家人,就會變成他們世代的奴隸!不想死,不想家人受辱,就拿起武器,跟他們拚了!守住揚州,等沈公的主力大軍來援,我們才有活路!”
在“投降即死”的巨大恐懼下,整個揚州城,被逼出了一股困獸猶鬥的狠勁,準備與城外的“魔鬼”,進行最後的死戰。
城外,皇帝的中軍大營。
朱由檢站在望樓之上,冷冷地看著遠處那座堅固的城池。他知道城裏人的想法,但他毫不在意。
他不需要他們投降。他需要的,是一場酣暢淋漓的、能讓淮右忠義軍徹底“開鋒”的勝利,以及,一座能震懾整個江南的、用鮮血鑄就的“京觀”。
“傳令火炮營,”他淡淡地吩咐道,“校正諸元,給朕,把揚州的南城牆,犁一遍!”
第二日,天色微亮,上百門黑洞洞的紅夷大炮,被推到了陣前。在城頭守軍那不可思議的目光中,一場來自恐怖的、單方麵的“炮火壓製”,開始了。
“轟!轟!轟隆隆!”
炮聲,如同天神的怒吼,連綿不絕!炮彈,不再是漫無目的的轟擊,而是以一種極其精準、極其高效的方式,集中轟擊著城牆之上的箭樓、垛口、以及所有守軍可能集結的平台!
這不是為了“轟塌”城牆,這是為了“清掃”城牆!
爆炸聲中,碎石與殘肢斷臂齊飛!無數守城的叛軍,還沒來得及看清敵人的樣子,便被呼嘯而來的炮彈,連同他們腳下的城磚,一同炸上了天!一塊巨大的城垛被正麵命中,瞬間炸成無數致命的碎石,將周圍的十幾個叛軍士兵像紙片一樣撕碎。
整個揚州城頭,瞬間變成了一片火海與煉獄。叛軍的弓箭手和火銃手,在這樣的炮火壓製下,甚至連頭都抬不起來,隻能像驚恐的老鼠一樣,蜷縮在女牆之下,祈禱著下一顆炮彈不要落在自己頭上。
在炮擊持續了整整一個時辰,將南城牆化作一片焦土之後,炮聲,驟然停止。
取而代之的,是震天的戰鼓聲!
“進攻!”
朱由檢下達了冷酷的命令。
神武軍的虎賁營,上前穩住了炮火清掃出的區域,用盾牆和火銃,徹底壓製住任何可能出現的反撲。
而真正的主角——兩萬“淮右忠義軍”,則如同兩股巨大的紅色岩漿,推著數十架巨大的攻城車和無數的攻城梯,向著那段早已被死亡籠罩的城牆,發起了總攻!
“為了侯爵!為了富貴!”
“殺——!”
所有的淮右子弟兵,都瘋了!他們知道,皇帝在看著他們,軍功就在眼前!
“軍功競賽”,進入了最血腥、也最激動人心的階段!
攻城車在付出巨大代價後,終於撞上了城牆,高高的塔樓,搭上了布滿鮮血和火焰的城頭。無數的攻城梯,也同時靠了上去。
淮右子弟們,眼中再無恐懼,隻剩下對戰功的無盡渴望!他們踩著同伴的屍體,冒著城頭零星射下的箭矢和滾石,瘋狂地向上攀爬!
城牆之上,幸存的叛軍,也已經殺紅了眼。他們知道,身後就是家小,退無可退!雙方在城牆的邊緣,展開了最原始、最殘酷的拉鋸戰!
這裏,是地獄的入口,也是通往榮耀的階梯!
一名赤甲士兵剛剛爬上雲梯頂端,還沒來得及跳上城頭,一鍋滾燙的金汁便當頭淋下。他在淒厲的慘叫中,渾身冒著青煙,從數丈高的雲梯上直挺挺地摔了下去,將下麵正向上爬的兩個同伴也一同砸落。
另一架雲梯旁,一名淮右子弟嘶吼著,用牙齒咬住刀柄,雙手並用,敏捷地躲開落下的滾石,終於翻上了城垛。他還沒站穩,三把長矛便從不同的角度,同時刺入了他的身體。
但他臨死前,依舊死死地抱住了一名叛軍的腿,用盡最後一絲力氣,張嘴咬住了對方的喉嚨,兩人一同翻滾著,墜下城牆!
攻城車的跳板,是此刻戰場上最血腥的絞肉機。每一次跳板放下,都有十幾名最悍勇的赤甲兵,呐喊著衝鋒。而迎接他們的,是叛軍督戰隊用屍體和盾牌組成的、絕望的防禦陣地。
刀光劍影,血肉橫飛,衝上去的士兵,倒下一半,剩下的一半,則踩著同伴溫熱的屍體,與敵人瘋狂地絞殺在一起,為後續部隊,爭取著哪怕一寸的立足之地!
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李本固,更是身先士卒!他沒有選擇最安全的攻城塔,而是親自攀上了一架最高的雲梯!他左手持盾,擋開一支射向他麵門的冷箭,右手長刀揮舞,將一個試圖推倒梯子的叛軍,連人帶半個腦袋,一同劈下城去!
“是爺們!隨我上!”他第一個跳上了城頭!
他落地的瞬間,便有五六名叛軍紅著眼撲了上來!李本固不退反進,一聲爆喝,手中的長刀舞成一團寒光,如同虎入羊群,刀光過處,兩名叛軍的胳膊被當場斬斷,另一人的胸口則被劃開一道深可見骨的巨大傷口!他瞬間在城牆上,清理出了一片立足之地!
“忠武營!上來!”他再次振臂高呼。
常經武也不甘示弱,他從另一側的攻城塔,咆哮著衝上城頭。他的攻勢更為狂野,手中的大刀,如同車輪般旋轉,不求防守,隻求殺敵!一名叛軍將領,揮刀與他對砍,兩刀相交,火星四射,常經武竟憑借一股蠻力,硬生生地將對方的兵器震飛,然後順勢一刀,將其攔腰斬斷!腸子和內髒,流了一地。
城牆,這段看似不可逾越的天塹,在淮右子弟們那用金錢和榮耀點燃的、悍不畏死的衝擊下,終於開始鬆動!
越來越多的赤甲士兵,衝上了城頭,他們開始自發地組成三五人一組的小型戰陣,背靠著背,清理著身邊的敵人,並不斷地擴大著自己占領的區域。
在付出巨大傷物後,李本固身中兩箭,左臂的甲胄甚至被劈開了一道口子,鮮血直流,但他依舊死戰不退。他的“忠武營”,終於在屍山血海中,撕開了一道口子,率先攻占了一座完整的箭樓!
本章的最後一幕,是李本固渾身浴血,他拔出插在肩頭的箭矢,看也不看,直接將那麵繡著“忠武”二字的大旗,狠狠地插在了箭樓的最高處!
他迎著漫天的烽火與箭雨,對著城下和身後正在源源不斷湧上來的士兵們,發出了勝利的咆哮。
城牆,被攻下了!
但城內的巷戰,才剛剛開始。第一個巨大的軍功,已經被李本固收入囊中,而其他人,則要為了下一個目標,繼續瘋狂。
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