實驗室的煤油燈亮了一整夜。方稷用身體擋住窗戶，看著最後一份謄抄資料被李教授塞進搪瓷缸裏。老人幹瘦的手指在缸底敲出暗啞的聲響："小方，再檢查一遍。"
    "數據都處理過了。"方稷展開卷煙紙的複製件，上麵關鍵數據已經被改成錯誤數值，"就算被查獲，也看不出真正價值。"
    陳雪突然推門進來，辮梢上沾著晨露："保衛科的人在查宿舍！"
    屋裏頓時亂作一團。老周急忙把裝著野生麥種的三個布袋分別塞進不同地方——一袋藏進暖水瓶夾層，一袋混入普通麥種，最後一袋縫進了方稷的棉襖內襯。
    "都記好。"李教授聲音嘶啞，"暖瓶裏的是三號樣本，做抗寒實驗用；二號樣本在種子櫃第三層；一號樣本......"他看向方稷，"跟人走。"
    走廊傳來腳步聲。方稷剛把搪瓷缸藏進灶台，門就被推開。保衛科長老趙帶著兩個戴紅袖標的年輕人站在門口，目光掃過眾人："這麽早？"
    "觀測分蘖數。"方稷舉起記錄本，"冬小麥關鍵期。"
    老趙踱到實驗台前，手指抹過台麵灰塵："鄭國棟來過嗎？"
    "上周三來過。"李教授慢悠悠地擰緊鋼筆，"討論春播的事。"
    這個精確的回答反而讓老趙噎住了。他掀開種子櫃看了看，突然抓起那袋混裝的二號樣本："這什麽？"
    "雜交材料。"方稷心跳如鼓，"農大139和......"
    "帶走檢驗。"老趙打斷他，轉向眾人，"最近不要離院，隨時配合調查。"
    等腳步聲徹底消失，陳雪腿一軟坐在凳子上。老周卻笑起來："幸好他們不識貨。"他拍拍鼓脹的棉襖下擺，"真東西在這兒呢。"
    "胡鬧！"李教授突然發火，"要是搜身怎麽辦？"他轉向方稷，"把一號樣本給我。"
    方稷搖頭："說好了我負責。"
    "你負責？"老教授冷笑，"你才幾歲？知道牛棚什麽樣嗎？"他扯開衣領，露出鎖骨下的疤痕，"五九年我陪老鄭挨批鬥，這疤是烙鐵燙的！"
    晨光透過窗紗，照在老人猙獰的傷疤上。方稷這才注意到，實驗室裏其他幾位老教授脖子上、手上都有類似的痕跡——這些都是當年陪鄭懷山一起挨批鬥留下的。
    "李叔......"方稷嗓子發緊。
    "聽著小子。"育種組張教授突然開口，他缺了顆門牙，說話漏風，"我們幾個老骨頭加起來四百多歲，怕啥？"
    植保組吳老摘下眼鏡擦拭："上周體檢，醫生說我肝硬化。"
    "我老伴走了十年了。"土壤組馬教授笑眯眯的，"早想去會會她。"
    實驗室裏響起壓抑的笑聲。方稷眼眶發熱，這些老人用最輕鬆的語氣，說著最決絕的話。
    "不行！"方稷拍桌而起，"課題需要您們指導！"他深吸一口氣，"我年輕，就算......就算進去也扛得住。"
    老周突然哼起《智取威虎山》的調子，荒腔走板地唱："甘灑熱血寫春秋......"
    "都閉嘴！"李教授突然厲喝。他盯著方稷看了許久，突然從抽屜取出個牛皮紙信封："簽字。"
    方稷展開一看，是份"冬星課題責任書"，最後附著條手寫條款："若遇政治風險，由課題組長李明啟全權承擔。"
    "李老師！"
    "簽！"老教授把鋼筆拍在桌上，"不然現在就散夥！"
    鋼筆在紙上劃出深深的痕跡。方稷簽完字抬頭，發現所有老教授都掏出了同樣的信封——每份責任書上都已簽好名字，責任條款全都指向自己。
    "你們......"方稷的視線模糊了。
    李教授把責任書收好，突然笑了："嚇唬你的。真要出事，誰也跑不了。"他拍拍方稷肩膀，"去把鄭國棟叫來，就說......就說老夥計們想他了。"
    農科院的梧桐樹下，鄭國棟聽完方稷的轉述，把抽完的煙頭按在樹幹上撚了又撚。他今天沒穿中山裝，換了件洗得發白的勞動布工服，袖口還沾著機油。
    "我爸......"他聲音啞得厲害，"他總說搞農業的要像麥子，把頭埋進土裏。"
    方稷從內袋取出煙盒："您父親的數據救活了。"
    鄭國棟接過煙盒，指腹摩挲著那個"鄭"字。陽光透過樹葉間隙，在他臉上投下晃動的光斑。
    "知道嗎？"他突然說，"這煙盒是五七年蘇聯專家送的。我爸用它裝過治蚜蟲的煙絲，裝過雜交穗，最後......"手指猛地收緊，"裝成了罪證。"
    遠處高音喇叭開始播放午間新聞，隱約能聽到"抓革命促生產"的口號。方稷等廣播停了才開口："我們需要您指導采樣點信息。"
    鄭國棟掏出自來水筆，在煙盒背麵畫了條蜿蜒的線："額爾古納河支流，北緯49度附近。"他停頓片刻，"那裏有片白樺林，樹下長著野生麥。"
    "您去過？"
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    "六九年，偷跑的。"鄭國棟苦笑，"差點凍掉腳趾。"他卷起褲管，露出腳踝上猙獰的凍瘡疤，"但值得，我爸念叨那兒的麥種十年了。"
    回實驗室的路上，鄭國棟突然問："為什麽冒險？"
    方稷想起前世那個在學術報告廳展示鄭氏資料的耄耋老人——那是鄭國棟，他在父親平反十年後，終於完成了研究。
    "為了......"方稷踢開路上的石子，"讓該被記住的人，早點被記住。"
    實驗室裏，鄭國棟一進門就被李教授拽住。老人掀起他劉海，露出額角的傷疤："還記得這個嗎？六七年你替我擋的皮帶扣！"
    "老李你輕點！"鄭國棟疼得齜牙咧嘴，卻笑出聲，"我這兒還有你給的窩頭呢！"他拍拍肚子，"硌得胃疼三個月！"
    老教授們哄笑起來，爭相展示身上的"紀念品"。方稷站在門口，看著這群平均年齡六十歲的科學家像少年人般鬥嘴，突然理解了什麽是薪火相傳。
    "開會！"李教授敲敲燒杯，眾人立刻安靜。他展開鄭國棟畫的地圖："現在分兩組。一組繼續分析數據；另一組......"他看向方稷，"準備北上采樣。"
    鄭國棟搖頭："太危險，那邊還在封凍期。"
    "開春就來不及了。"方稷指著數據，"需要觀測完整生長周期。"
    爭論到下午，最終決定由方稷和陳雪以"考察春汛"名義前往，鄭國棟留在農科院當技術顧問。臨散會，吳老突然從懷裏掏出個小布袋："帶上這個。"
    倒出來是幾顆褐色的藥丸："安宮牛黃丸，救命用的。"
    "老吳！"李教授瞪眼，"這不是你攢著......"
    "我肝硬化的破肝要這玩意幹啥？"吳老把藥丸塞進方稷口袋，"記著，舌下含服。"
    方稷剛要道謝，走廊又傳來腳步聲。這次來的是王所長，臉色比早晨還難看："小方，家裏來電話，說你妹妹......"
    方稷這才想起，今天是送方安去農業大學報到的日子。
    但眼下這種情況，方稷並不想節外生枝，所以並未前去農大。
    回到實驗室，鄭國棟正在整理他父親的數據。見方稷來了，他指著一行小字："看這個耐寒基因標記，我爸當年就發現了表觀遺傳現象。"
    方稷湊近看，那是煙盒內側用針尖刻的極小的字："寒凍誘導甲基化變異可遺傳三代"——這在前世直到二十一世紀才被學界廣泛認知！
    "你父親......"方稷嗓子發緊，"是真正的天才。"
    鄭國棟輕輕合上煙盒："所以他必須活著看到成果。"他轉向方稷，"北上采樣算我一個。"
    "可您的審查......"
    "今晚就寫請調報告。"鄭國棟眼中閃著光，"去他娘的審查，老子要去額爾古納河！"
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