第6章 地為琵琶路為弦——震朝野!
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晨曦初露,長安城已沸騰。
昨夜金鑾殿上的驚天對決,如同野火般傳遍大街小巷。
茶樓酒肆裏,說書人唾沫橫飛地描繪著太子如何以"地為琵琶路為弦"力壓大楚公主;坊間孩童嬉戲時,也學著模樣比劃,仿佛那七個銅錢破陣的英姿已深深刻入大唐子民的血脈。
東宮,棲凰閣。
唐羽負手立於窗前,望著院中那株被晨露壓彎的海棠。
身後傳來細碎的腳步聲,蕭玉淑捧著一疊奏章輕聲道:
"殿下,昨夜楚凝玉徹夜未眠,一直在寫密信。"
"截獲了嗎?"
"信鴿被射下三隻,但..."
蕭玉淑麵露難色,"有一隻漏網。"
唐羽指尖輕叩窗欞。
楚凝玉不是坐以待斃之人,那隻飛走的信鴿,恐怕帶著重要情報。
"信的內容?"
"隻有四個字——"火藥為真"。"
唐羽眸色一沉。
果然,大楚真正忌憚的是這個。
他轉身從暗格取出一張羊皮紙,上麵密密麻麻標注著各州鐵礦與硝石礦的位置。
"讓工部加快進度,十日之內,我要三百架神機弩配備火藥箭。"
蕭玉淑倒吸一口涼氣:"這...需要調動全國工匠啊!"
"所以才要快。"
唐羽指尖點在北境某處,"楚軍表麵撤兵,實則在此處山穀藏了五萬精銳。一旦我們鬆懈..."
話音未落,院外突然傳來嘈雜聲。
寧婉兒帶著一隊侍女徑直闖入,為首的侍女手中托盤上放著一碗熱氣騰騰的羹湯。
"殿下徹夜勞頓,妾身特備了參湯。"
寧婉兒語氣平淡,眼神卻示意唐羽看碗底。
唐羽會意,接過湯碗時指尖一挑——碗底粘著一張小紙條!
"太子妃有心了。"
他不動聲色地飲盡參湯,"正好本宮要去校場閱兵,不如同行?"
寧婉兒微微頷首。
校場上,三千禁軍列陣如林。
唐羽高坐點將台,餘光掃過紙條上的字跡:
"午時三刻,西市胡商有異。"
他指尖一搓,紙條化為齏粉。
寧家掌控著長安七成商路,能讓她親自示警的"異動",絕非小事。
"開始吧。"
隨著唐羽一聲令下,校場中央推出十架造型奇特的弩車。
每架弩車上裝著三支粗如兒臂的箭矢,箭頭上綁著拳頭大小的陶罐。
"此乃神機弩。"
唐羽起身解釋,"射程三百步,配火藥箭,可破重甲。"
將士們將信將疑。唐羽也不多言,親自點燃引線,扳動機關——
"轟!"
三支火箭呼嘯而出,百米外的草人方陣瞬間被火海吞沒!
爆炸的氣浪掀翻了前排盾兵,碎裂的鐵片嵌入木靶半寸之深!
全場死寂,繼而爆發出震天歡呼。
寧婉兒卻注意到,唐羽臉上並無喜色,反而眉頭緊鎖。
"有問題?"
她低聲問。
"威力隻有預期的六成。"
唐羽摩挲著弩臂,"硝石純度不夠。"
正說著,一騎快馬狂奔入校場:
"報——!河西急奏!大楚使團在玉門關外遭遇截殺,楚帝震怒,邊軍再起烽煙!"
唐羽猛地站起:"何時的事?"
"三日前!"
——正是金鑾殿對決那日!
唐羽與寧婉兒對視一眼,同時想到那隻漏網的信鴿。
好個楚凝玉,分明是故意激怒楚帝,為再度開戰製造借口!
"回宮!"
東宮書房,唐羽鋪開軍事輿圖。
蕭玉淑匆匆進門:"殿下,查清了!西市那家胡商專營西域火油,昨日突然購入大批硝石。"
"果然..."唐羽冷笑,"大楚也在研製火藥。"
寧婉兒蹙眉:"可他們從何得知配方?"
"不需要知道配方。"
唐羽指向輿圖上幾處標記,"隻要收集足夠多的硝石,靠人命試也能試出來。"
窗外突然傳來異響。
唐羽閃電般拔劍刺向窗紙——
"叮!"
一枚金釵被劍尖挑落,釵尾刻著精致的鳳紋。
楚凝玉的金釵!
唐羽推開窗戶,隻見遠處廊下一抹紅影閃過。
他正要追擊,寧婉兒突然按住他手臂:"調虎離山!"
幾乎同時,書房暗格傳來機關轉動的輕響。
唐羽反手一劍擲去,暗處傳來悶哼,一道黑影破窗而出!
"追!"
東宮頓時大亂。
侍衛們舉著火把四處搜查,最終在荷花池邊發現一具黑衣屍體——
服毒自盡,口中藏著半片金箔,上麵烙著大楚皇室徽記。
"死士。"
唐羽掰開死者手掌,掌心用朱砂寫著兩個小字:"子時"。
蕭玉淑聲音發顫:"他們在東宮還有內應!"
唐羽卻看向寧婉兒:"西市胡商幾點打烊?"
"酉時。"
"備車,現在就去。"
寧婉兒急道:"太危險了!"
"正因危險,才要主動出擊。"
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唐羽從櫃中取出一套粗布衣裳,"既然楚凝玉想玩..."
他嘴角勾起一抹冷笑:
"本宮就讓她看看,什麽叫現代特種作戰。"
酉時的西市人聲鼎沸。
唐羽扮作商人模樣,帶著喬裝後的寧婉兒穿行在胡商鋪間。
那家名為"波斯寶閣"的店鋪格外顯眼,門口站著兩個膀大腰圓的胡人護衛。
"就是這裏。"
寧婉兒壓低鬥笠,"掌櫃叫阿史那,表麵賣香料,實則是大楚間諜。"
唐羽點頭,突然攬住她腰肢。
寧婉兒剛要掙紮,就聽他附耳道:"配合我。"
下一秒,唐羽操著蹩腳的胡語高聲嚷嚷:
"你這賤人!敢偷老子的金餅!"
寧婉兒瞬間會意,立刻哭喊:"夫君冤枉啊!"
兩人推搡著撞向店鋪大門。
護衛剛要阻攔,唐羽突然"失手"將一袋銅錢撒得滿天飛。
趁亂,他指尖一彈,一粒火石子精準落入店內貨堆——
"轟!"
藏匿的硝石被引燃,店鋪後堂頓時火光衝天!
"走水了!"
人群瞬間大亂。
唐羽趁機拽著寧婉兒衝進內室,一腳踹開地窖暗門。
地窖裏堆滿硝石不說,牆上竟掛著詳盡的皇城布防圖!
"果然..."
唐羽迅速翻找,在案幾下摸到一本賬冊。
翻開一看,裏麵赫然記錄著與朝中多位大臣的密賬往來!
"找到了!"
寧婉兒從妝奩底層抽出一封信,"是給唐書恒的!"
唐羽剛要接過,腦後突然勁風襲來!
他側身閃避,一柄彎刀擦著脖頸劃過,在牆上劈出火星。
阿史那滿臉猙獰地堵在門口:
"找死!"
唐羽不退反進,一記現代格鬥術中的肘擊狠狠撞在對方喉結上。胡商瞪大眼睛,轟然倒地。
"走!"
兩人剛衝出店鋪,整條街已亂作一團。
巡城衛兵正向這邊趕來,唐羽拉著寧婉兒鑽進小巷,七拐八繞後停在一處僻靜院落。
"這是..."
"寧家暗樁。"
寧婉兒輕車熟路地打開角門,"安全了。"
燭光下,唐羽仔細檢查那封信。
火漆印已被揭開過,裏麵隻有寥寥數語:
"子時三刻,玄武門。"
落款是一個篆體的"楚"字。
唐羽瞳孔驟縮。
玄武門——大唐皇宮最薄弱的北門,由唐龍的心腹把守!
"他們要劫走楚凝玉!"
寧婉兒失聲驚呼。
唐羽卻盯著那個"子時",突然想起死士掌心的字跡。
不對,太明顯了...除非...
"是聲東擊西。"
他猛地站起,"真正目標是——"
"火藥工坊!"寧婉兒也反應過來。
兩人對視一眼,同時衝出屋子。
此時已近亥時,距離子夜不足一個時辰!
夜色如墨,唐羽策馬狂奔,心中不祥的預感越來越強。
如果大楚真的竊取了火藥配方...
——這場戰爭的勝負天平,將徹底逆轉!
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