第14章 星影之人

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    河水冰冷刺骨,蕭斷鴻拖著楚臨風爬上岸邊,兩人精疲力竭地癱在鵝卵石灘上。遠處,青城山在月光下如同蟄伏的巨獸,山腰處隱約可見火光移動——紫微宮的人還在搜尋他們。
    "得...找個地方...躲起來..."楚臨風喘著粗氣說,臉色在月光下慘白如紙。
    蕭斷鴻點頭,強撐著站起身,環顧四周。河岸不遠處有片黑壓壓的樹林,看起來足夠隱蔽。他扶起楚臨風,兩人踉蹌著向樹林走去。
    林間潮濕陰冷,落葉在腳下發出細微的沙沙聲。蕭斷鴻找到一棵巨大的空心老槐樹,勉強能容納兩人藏身。
    "先在這裏過夜。"蕭斷鴻幫楚臨風檢查傷勢,箭傷雖不深,但泡水後有些發炎,"明天想辦法聯係趙無涯。"
    楚臨風靠在樹洞內壁,突然苦笑:"餘前輩說的"知星人"...我好像有點印象。"
    蕭斷鴻立刻抬頭:"什麽印象?"
    "小時候...父親帶我來青城山,除了見餘掌門,還見過一個怪人。"楚臨風努力回憶,"那人住在山洞裏,滿牆都是星圖...父親叫他"星老"。"
    "星老..."蕭斷鴻沉吟,"還記得在哪裏嗎?"
    楚臨風搖頭:"太小了,記不清。但趙無涯應該知道。"
    夜風穿過樹林,發出嗚咽般的聲響。蕭斷鴻守夜,聽著楚臨風逐漸平穩的呼吸聲,思緒卻飄向從未謀麵的母親。她是什麽模樣?為何要將發簪留給楚臨風?那發簪是否還藏著其他秘密?
    天蒙蒙亮時,林間起了濃霧。蕭斷鴻叫醒楚臨風,兩人借著霧氣的掩護,沿著山腳向青陽鎮方向摸去。
    "醉仙樓被紫微宮盯上了,不能直接去。"楚臨風低聲道,"鎮南有座土地廟,是聽風樓的備用聯絡點。"
    霧氣中的青陽鎮顯得格外安靜,街道上幾乎沒有行人。兩人繞到鎮南,找到那座破舊的土地廟。廟門虛掩,香爐裏的灰燼還是溫的——不久前有人來過。
    "有人嗎?"楚臨風輕聲喚道,"趙無涯派我來的。"
    沒有回應。蕭斷鴻握緊青霜劍,警惕地環顧四周。突然,供桌下傳來輕微的響動,一個瘦小的身影鑽了出來——是個十來歲的男孩,滿臉警惕。
    "你們是誰?"男孩手裏握著一把短刀,姿勢出奇地老練。
    楚臨風蹲下身,與男孩平視:"我叫楚臨風,是你趙叔叔的朋友。"
    男孩眼睛一亮:"楚樓主?趙叔說您可能會來!"他收起短刀,"我叫小七,是聽風樓的"小耳朵"。"
    "趙無涯在哪?"蕭斷鴻問。
    小七神色黯然:"趙叔被紫微宮抓走了...昨天夜裏。他讓我在這裏等樓主,說把這個交給您。"男孩從懷裏掏出一塊疊得極小的絹布。
    楚臨風展開絹布,上麵畫著簡略的地圖和幾個字:"星隱穀,尋言姑娘"。
    "星隱穀..."楚臨風若有所思,"是了,就在劍塚背麵!"
    小七點頭:"趙叔說,言姑娘是"知星人"的後裔,隻有她能幫你們安全進入劍塚。"
    蕭斷鴻皺眉:"一個姑娘?為何餘前輩沒提過?"
    "因為..."小七猶豫了一下,"言姑娘不喜歡見外人,尤其是...楚家人。"
    楚臨風和蕭斷鴻對視一眼,都看到了對方眼中的疑惑。
    "為什麽不喜歡楚家人?"楚臨風問。
    小七搖頭:"趙叔沒說。隻讓我告訴您,帶上您母親的發簪。"
    蕭斷鴻心頭一震——發簪果然有秘密!
    離開土地廟,兩人在小七指引下,繞道前往星隱穀。這是一條極其隱蔽的山路,幾乎被雜草完全覆蓋,若不是有人帶領,根本發現不了。
    "前麵就是星隱穀。"小七指著遠處兩座山峰之間的狹長山穀,"我隻能送到這裏了。言姑娘不喜歡太多人打擾。"
    目送小七離去,蕭斷鴻和楚臨風小心地向山穀進發。穀口立著一塊石碑,上麵刻著"星隱"二字,筆法飄逸如行雲流水。奇怪的是,穀內霧氣全無,陽光直射而下,與山外濃霧形成鮮明對比。
    "有古怪。"蕭斷鴻低聲道,"這霧氣像是被什麽力量擋住了。"
    楚臨風點頭:"小心行事。"
    兩人剛踏入穀口,一陣清越的鈴鐺聲突然響起。緊接著,一個清冷的女聲從四麵八方傳來:"楚家人還有臉來此?"
    蕭斷鴻循聲望去,隻見一塊突出的岩石上,站著個白衣女子。她約莫二十出頭,麵容清秀卻冷若冰霜,最引人注目的是那雙眼睛——瞳孔呈現出罕見的銀灰色,像是蘊含著星辰的光芒。
    "姑娘可是言小姐?"楚臨風拱手道,"在下楚臨風,這是舍弟蕭斷鴻。我們受趙無涯指引前來..."
    "我知道你們是誰。"女子冷冷打斷,"也知道你們為何而來。"她輕盈地躍下岩石,落地無聲,"我叫星言,"星老"是我祖父。"
    蕭斷鴻注意到她腰間掛著一串銅鈴,剛才的聲音應該就來自此。更奇怪的是,星言走路時幾乎不看路,卻對地形了如指掌——她是個盲人!但那銀灰色的眸子又分明能"看"到他們。
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    "言姑娘,"蕭斷鴻直入主題,"紫微宮已經找到劍塚入口,我們必須趕在他們之前拿到天權星盤。"
    星言銀灰色的眸子轉向他,蕭斷鴻頓時有種被看透的感覺:"鐵麵判官的弟子,卻流著楚家的血...有趣。"她轉身向穀內走去,"跟我來。"
    兩人跟著星言穿過一片竹林,來到一座依山而建的木屋前。屋外空地上擺著一個巨大的青銅星盤,上麵刻滿複雜的星象圖案。
    星言在星盤前坐下,手指輕撫盤麵:"祖父臨終前告訴我,楚家人總有一天會來取走他們寄存的東西。"她抬頭"看"向楚臨風,"你帶了發簪嗎?"
    楚臨風取出母親的銀發簪,遞給星言。星言接過發簪,在末端輕輕一擰,發簪竟然分成兩半,露出裏麵藏著的一塊小巧玉片——正是七星玉佩的一部分!
    "這是..."楚臨風震驚得說不出話。
    "鑰匙的一半。"星言從自己頸間取下一塊吊墜,打開後裏麵是另一塊形狀互補的玉片,"兩半合一,才能開啟劍塚最內層的機關。"
    蕭斷鴻恍然大悟:"所以母親當年把半塊玉佩交給了"星老"保管!"
    星言點頭:"十五年前那個雨夜,楚夫人冒死送來這半塊玉佩。我祖父連夜製作了這個仿品,分成兩部分隱藏。"她將兩塊玉片拚在一起,嚴絲合縫,形成一個完整的北鬥七星圖案。
    "為什麽..."楚臨風聲音有些發抖,"為什麽母親要這麽做?"
    星言銀灰色的眸子閃過一絲複雜情緒:"因為她知道紫微宮不會放過任何與楚狂歌有關的人或物。分開藏匿,是最安全的辦法。"
    她起身走向木屋:"你們今晚住這裏。明天月圓,是進入劍塚的最佳時機。"在門口,她突然回頭,"對了,蕭斷鴻,你過來一下。"
    蕭斷鴻疑惑地跟上前。星言帶他來到屋後一塊空地,那裏豎著幾個木人樁。
    "展示你的劍法。"星言命令道。
    蕭斷鴻不明所以,但還是拔出青霜劍,演練了一遍鐵麵判官所授的劍法。收劍時,他看到星言臉上閃過一絲滿意的神色。
    "鐵麵判官將"寒星十九式"教給了你,卻不知道這套劍法原本就源自星象變化。"星言走近,手指輕觸劍身,"配合楚家血雨刀法,可以創出一套全新的武學。"
    蕭斷鴻心頭一震:"您怎麽知道..."
    "我看得見。"星言銀灰色的眸子直視他,"不是用眼睛,而是用這裏。"她指了指心口,"你體內流淌著楚狂歌的血,卻受鐵麵判官栽培,兩種截然不同的武學在你身上形成了奇妙平衡。"
    她突然出手,指尖如電點向蕭斷鴻眉心。蕭斷鴻本能地舉劍格擋,卻見星言的手在半空中劃出一道奇特的軌跡,竟繞過劍鋒直取他要害。危急關頭,蕭斷鴻福至心靈,劍勢突變,將鐵麵判官的嚴謹劍法與楚臨風所教的狂放刀法融合,劍光如雨,又似流星,硬生生逼退了星言。
    "好!"星言收手,難得露出一絲笑意,"這一招可有名字?"
    蕭斷鴻搖頭:"臨時所創..."
    ""星雨流光"如何?"星言建議,"星如雨,光如劍,正合此招意境。"
    蕭斷鴻回味剛才的感覺,點頭稱是。星言又道:"明日劍塚之行凶險萬分,紫微宮"開陽"不是易與之輩。今晚我教你三式星象步法,或可保命。"
    整個下午,蕭斷鴻都在星言指導下練習這種奇異步法。步法按北鬥七星方位變化,玄妙難測。直到日頭西斜,他才勉強掌握基礎。
    晚飯是簡單的野菜粥,星言吃得很少,大部分時間都在擦拭那個青銅星盤。楚臨風傷勢未愈,早早休息去了。蕭斷鴻坐在屋簷下,望著逐漸顯現的星空出神。
    "你很像他。"星言突然出現在身旁,聲音輕得如同夜風。
    "像誰?"
    "楚狂歌。"星言銀灰色的眸子映著星光,"尤其是思考時的樣子。"
    蕭斷鴻心頭微動:"您...認識我父親?"
    "小時候見過幾次。"星言語氣中帶著懷念,"他常來與祖父討論星象。那時我眼睛還能看見..."她輕觸自己的眼皮,"直到紫微宮的人來..."
    蕭斷鴻意識到觸及了傷心事,不再追問。兩人沉默地望著星空,各懷心事。
    突然,星言身體一僵:"有人闖入山穀!"
    幾乎同時,遠處傳來銅鈴急促的響聲——是星言設在穀口的警戒裝置。蕭斷鴻立刻拔劍,叫醒楚臨風。
    "紫微宮?"楚臨風迅速起身,雖然臉色仍差,但眼神已恢複清明。
    星言閉目凝神,手指快速在青銅星盤上移動:"七個人...不,八個...為首的氣息強大...是"開陽"!"
    蕭斷鴻心頭一緊:"來得真快!"
    "你們從後山走,直上劍塚。"星言迅速做出決定,"我來拖住他們。"
    "不行!"楚臨風斷然拒絕,"我們不能丟下你!"
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    星言冷笑:"放心,在星隱穀,他們還奈何不了我。"她從懷中取出拚好的七星玉佩,塞給楚臨風,"月已近圓,劍塚最內層的石門會在子時開啟,隻有一刻鍾時間。務必在此之前趕到!"
    遠處傳來打鬥聲和慘叫——入侵者觸發了星言設下的機關陷阱。但很快,一個陰冷的聲音穿透夜空:"星隱餘孽,交出楚家兄弟,饒你不死!"
    是開陽!蕭斷鴻握緊青霜劍,殺意湧動。
    星言不為所動,快速在地上畫出幾條線:"記住這條路線,可避開大部分機關。"她推了兩人一把,"快走!"
    楚臨風還想說什麽,蕭斷鴻已拉著他向後山跑去。回頭望去,星言白衣飄飄,站在青銅星盤前,雙手結出複雜的手印。霎時間,穀中星光大盛,仿佛整個銀河傾瀉而下,美得驚心動魄。
    山路陡峭難行,兩人借著月光艱難攀登。身後星隱穀方向不時傳來巨響和刺目的光芒,顯然星言與紫微宮的人交上了手。
    "她不會有事吧?"蕭斷鴻忍不住問。
    楚臨風神色凝重:"星家世代守護星象秘密,在星隱穀內,她的力量遠超常人。但開陽..."他沒說完,但意思很明顯。
    山路越來越窄,最後幾乎成了懸崖上的羊腸小道。一側是陡峭山壁,一側是萬丈深淵,稍有不慎就會粉身碎骨。
    "前麵就是劍塚入口。"楚臨風指著遠處一個黑漆漆的山洞,"小心,紫微宮的人可能已經..."
    話音未落,一支冷箭破空而來,直取楚臨風咽喉!蕭斷鴻揮劍格開,同時將楚臨風推到一塊巨石後。箭矢如雨落下,顯然他們中了埋伏。
    "果然在這裏等著。"蕭斷鴻冷笑,從懷中取出六扇門特製的煙幕彈,"數到三,往洞口衝!"
    煙幕彈炸開,濃煙瞬間籠罩山路。兩人趁機衝向劍塚入口。就在即將到達時,一道黑影如鬼魅般從煙霧中穿出,寒光直取蕭斷鴻後心!
    蕭斷鴻回身格擋,金鐵交鳴聲中,他看清了偷襲者——青銅麵具,奇門兵器,正是開陽!
    "跑!"蕭斷鴻對楚臨風大喊,同時全力施展新悟出的"星雨流光",劍光如雨,將開陽暫時逼退。
    楚臨風卻沒有獨自逃走,而是拔出短劍與蕭斷鴻並肩而立:"兄弟齊心!"
    開陽冷笑一聲,奇門兵器突然變形,竟分成兩把彎刀,刀身上刻滿詭異符文。他身形如鬼魅,刀法更是刁鑽狠辣,幾個回合就將兄弟二人逼得連連後退。
    "楚家餘孽,今日送你們去見楚狂歌!"開陽聲音透過青銅麵具傳來,帶著金屬般的冰冷。
    就在危急關頭,一道星光突然從天而降,正中開陽後背!他悶哼一聲,踉蹌幾步。蕭斷鴻趁機一劍刺出,雖被格擋,但也劃開了開陽的衣袖。
    "星言那小賤人!"開陽怒罵,卻不敢戀戰,身形一晃隱入煙霧中。
    蕭斷鴻和楚臨風不敢耽擱,迅速衝進劍塚入口。洞內漆黑一片,空氣中彌漫著陳腐和金屬的氣味。蕭斷鴻點燃火折子,微弱的光芒照出一條向下延伸的甬道,兩側石壁上刻滿星象圖案。
    "按星言說的路線走。"楚臨風對照記憶中的地圖,"第一個岔路左轉。"
    兩人小心前行,時刻警惕紫微宮的追兵。劍塚內部比想象的還要龐大,甬道錯綜複雜,如同迷宮。有些地方散落著鏽蝕的兵器,有些則立著持劍石像,氣氛陰森詭異。
    轉過幾個彎後,前方出現一道石門,門上刻著北鬥七星圖案,中央有個玉佩形狀的凹槽。
    "就是這裏!"楚臨風取出七星玉佩,"子時快到了。"
    兩人緊張等待,終於,當月光透過洞頂一個小孔直射到石門上時,七星圖案依次亮起微光。楚臨風立刻將玉佩放入凹槽,嚴絲合縫。
    石門發出沉悶的轟響,緩緩開啟。裏麵是一個圓形石室,中央石台上放著一個古樸的青銅星盤,周圍環繞著七把石劍,排列成北鬥七星形狀。
    "天權星盤!"楚臨風激動地走上前。
    就在此時,身後傳來急促的腳步聲。蕭斷鴻回頭,隻見星言跌跌撞撞地跑來,白衣染血,銀灰色的眸子黯淡了許多。
    "快...拿走星盤..."她虛弱地說,"開陽馬上就到..."
    話音未落,石門突然開始關閉!蕭斷鴻一個箭步衝上前,用身體卡住石門:"臨風,快拿星盤!"
    楚臨風衝向石台,就在他即將觸碰到天權星盤的瞬間,一道黑影從側麵撲來——是段無魂!他竟早已埋伏在此!
    "小心!"星言強提最後力氣,甩出一串銅鈴。銅鈴在空中發出奇異聲響,形成一道無形屏障,暫時阻住了段無魂。
    楚臨風趁機一把抓起天權星盤。就在他觸碰星盤的刹那,整個石室突然劇烈震動,七把石劍同時發出刺目光芒!
    "不好!機關啟動了!"星言大喊,"快出來!"
    蕭斷鴻死死抵住即將關閉的石門,青筋暴起。楚臨風抱著星盤衝向出口,身後段無魂掙脫銅鈴束縛,倒刺劍直刺他後心!
    千鈞一發之際,蕭斷鴻左手持劍,一招"星雨流光"隔空刺出,劍氣如虹,逼得段無魂不得不回防。楚臨風趁機衝出石門,蕭斷鴻也一個翻滾脫身。
    石門在身後轟然關閉,將段無魂困在了裏麵。三人還沒來得及喘口氣,甬道另一端又傳來腳步聲——開陽帶著紫微宮殺手趕到了!
    "這邊!"星言指向一條岔道,"通往劍塚背麵,有我設的傳送陣!"
    三人拚命奔逃,身後追兵越來越近。轉過一個彎,前方出現一個刻在地麵上的小型星圖。星言咬破手指,將血滴在星圖中央,霎時間星光大盛。
    "站進來!"她喊道。
    蕭斷鴻和楚臨風剛踏入星圖範圍,開陽已追至眼前。他的青銅麵具在星光下顯得格外猙獰:"休想逃走!"
    星圖光芒驟亮,三人身影開始模糊。開陽怒吼一聲,奇門兵器脫手飛出,直取楚臨風懷中星盤!
    "不!"蕭斷鴻揮劍格擋,兵器被擊偏,卻劃傷了楚臨風手臂。鮮血濺到天權星盤上,星盤突然發出刺目強光——
    下一刻,三人消失在星光中,隻留下開陽憤怒的咆哮在劍塚內回蕩...
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