濃稠如墨的夜色裹著四月的山風，將小鎮酒館的燈籠吹得東倒西歪。老吳攥著喝空的二鍋頭酒瓶，踉蹌著推開雕花木門，酒氣混著烤串的焦香從喉嚨裏翻湧上來。路燈在醉意中暈成模糊的光斑，他哼著跑調的老歌，皮鞋踢著路邊的碎石子，往鎮西頭的老宅走去。
    拐過山角時，潮濕的霧氣突然變得冰冷刺骨。老吳打了個酒嗝，裹緊褪色的夾克衫。月光被雲層遮蔽的刹那，一道黑影劃破寂靜的夜空。“嗖——”尖銳的破空聲刺破耳膜，拳頭大的石塊擦著他的發梢砸在青石路上，迸濺的碎石在他手背上劃出三道血痕。
    劇烈的疼痛讓老吳瞬間清醒。他倒退兩步撞在山壁上，酒瓶“當啷”摔得粉碎。飛濺的玻璃碴映出天上慘白的月光，照亮了地上那截還在顫動的草莖——石塊分明是從半山腰的老樟樹上墜落的，可此刻樹冠間空蕩蕩的，連鳥影都沒有。
    哪個龜孫子！”老吳暴跳如雷，酒意化作衝天的怒火。他扯開領口，脖頸上的青筋突突直跳：“大晚上玩陰的？有種給老子滾出來！”山穀裏回蕩著他的怒吼，驚起幾隻夜梟，撲棱棱的振翅聲混著遠處的狼嚎，更添幾分陰森。
    山坡上靜得可怕，唯有風掠過鬆針的沙沙聲。老吳彎腰撿起半塊磚頭，借著手機微弱的光，發現石頭墜落點周圍散落著零星的青苔。這讓他想起上個月村裏瘋傳的怪事——三個醉漢路過同一片山坳時，都被莫名的飛石砸中，其中一人至今還躺在醫院昏迷不醒。
    邪門？老子偏不信這個邪！”老吳把手機電筒咬在嘴裏，手腳並用往山上爬。潮濕的腐葉層下暗藏碎石，好幾次險些讓他滑倒。爬到半山腰時，他的額頭已經沁滿冷汗，酒勁上頭帶來的眩暈感和急促的喘息攪在一起，眼前的老樟樹在月光下扭曲成詭異的形狀。
    樹幹上布滿抓痕，那些深可見骨的凹槽呈螺旋狀向上延伸，邊緣還凝結著暗褐色的痕跡，像幹涸的血跡。老吳的手指撫過那些紋路，雞皮疙瘩瞬間爬滿後背。手機突然震動，屏幕亮起一條陌生短信：【別往上走】。他還沒來得及細看，一陣陰風吹過，手機“啪嗒”掉在地上，屏幕頓時裂開蛛網狀的紋路。
    裝神弄鬼！”老吳罵罵咧咧地撿起手機，卻發現短信已經消失得無影無蹤。就在這時，頭頂傳來枯枝斷裂的脆響。他猛地抬頭，借著月光看見樹杈間閃過一道黑影——那是個佝僂的身形，披著濕漉漉的藤蔓，頭頂似乎頂著個圓形物體，在枝葉間若隱若現。
    站住！”老吳揮舞著磚頭衝過去。可當他跑到樹下時，隻看見幾片銀白色的毛發掛在荊棘上，在夜風裏輕輕搖晃。樹根處散落著新鮮的爪印，每個都有孩童巴掌大小，邊緣布滿細密的鋸齒狀凸起，泥土裏還滲著暗紅的液體，散發著類似鐵鏽混著腐葉的腥氣。
    山風突然變得狂暴，吹得老吳睜不開眼。他踉蹌著扶住樹幹，掌心傳來黏膩的觸感——樹皮上不知何時多了道新鮮的抓痕，指甲縫裏還嵌著半塊灰黑色的鱗片，在月光下泛著珍珠母貝般的光澤。遠處傳來此起彼伏的狼嚎，像是某種呼應，又像是在嘲笑他的不自量力。
    當老吳跌跌撞撞回到山腳下時，酒館的燈籠還在搖晃。他低頭看著手背上的傷口，發現血珠不知何時變成了詭異的青紫色。路過的老乞丐突然拽住他的衣角，渾濁的眼睛盯著他身後：“後生仔，你身上沾了不幹淨的東西......”老吳甩開老人的手，卻在轉身的瞬間，瞥見山坳上方的雲層裏，隱約有個頂著鐵鍋的黑影，正靜靜地注視著他。
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