晨霧還未散盡，青巒村的石板路上便響起此起彼伏的關門聲。王嬸攥著竹掃帚的手比往常緊了三分，掃落葉時總要時不時回頭張望；李家的狗崽子們被母親揪著耳朵拽回家，往日裏在村頭瘋玩到月上中天的光景，如今連太陽落山前都得老老實實待在院裏。老二的遭遇像塊巨石投入平靜湖麵，漣漪迅速擴散，將整個村子卷入惶惶不安的漩渦。
    老二的變化最是明顯。暮色初臨時，他便匆匆收拾農具往家趕，鐮刀磕碰背簍的聲響都能驚得他渾身一顫。往日裏常走的近路如今成了禁忌——那條穿過老墳地的小徑，哪怕繞遠半個時辰，他也絕不再踏足。有次夜裏去茅房，風刮得竹籬笆簌簌作響，他提褲子的手抖得厲害，回屋時竟在門檻上摔了個趔趄，膝蓋磕出的血痕直到天明都泛著青白。
    老大媳婦做飯時總愛把門窗關得嚴嚴實實，即便三伏天悶熱得像蒸籠，也隻敢留道窄縫透氣。她切菜的節奏變得淩亂，菜刀重重剁在案板上，發出驚心動魄的"咚咚"聲。有次小兒子半夜哭鬧，她衝過去抱孩子時，竟把放在床頭的桃木梳碰落在地，梳齒磕在青磚上的脆響，讓她瞬間僵在原地，冷汗浸透了後背的衣衫。
    兩個孩子變得出奇安靜。往日裏愛纏著二叔聽故事的大兒子，如今見了老二轉身就跑；小兒子睡覺總要攥著父親的衣角，半夜驚醒時睜著通紅的眼睛，嘴裏嘟囔著"別叫我我不應"，聽得老大夫妻心裏發毛。就連院裏的蘆花雞都似通了人性，天一黑就撲棱著翅膀鑽進雞窩，任誰驅趕都不肯多留半步。
    消息在村裏傳得比山風還快。老周頭蹲在村口老槐樹下，煙袋鍋子敲得石板震天響："我早說那深潭邪乎！二十年前就淹死過外鄉人，死狀和老二說的一模一樣！"賣豆腐的劉瘸子推著木車經過，車輪碾過石子路的聲響驚得路人紛紛閃避，他扯著嗓子喊："都看好自家孩子！山魈專挑陽氣弱的下手！"
    村西頭的寡婦王翠蓮最是恐慌。她亡夫本就死於意外，如今整日抱著兒子躲在家裏，門窗糊滿符紙，連井水都不敢去挑，生怕一出門就被盯上。夜裏常能聽見她家傳出哭鬧聲，夾雜著瓷碗摔碎的脆響，引得鄰居們縮在被窩裏，大氣都不敢出。
    就連平日裏最膽大的獵戶張猛，也收斂了不少。以往總愛在深夜進山打獵的他，如今太陽一落山就閉門不出。有人瞧見他在院角壘了座小神龕，供著不知從哪弄來的鎮宅石，每日晨昏三炷香，煙霧繚繞間，臉上滿是虔誠與恐懼交織的神情。
    村裏的老祠堂成了臨時的避風港。天一擦黑，三三兩兩的村民就抱著被褥趕來，祠堂裏的蒲團不夠，就幹脆席地而臥。老族長拄著拐杖挨個叮囑："把門窗封嚴實了！聽見任何動靜都別出聲！"燭火搖曳中，眾人擠在一起，聽著外麵呼嘯的風聲，彼此的呼吸聲都顯得格外沉重。
    村口的老槐樹成了新的"告示欄"。有人用朱砂在樹皮上畫了鎮邪的符咒，歪歪扭扭的線條在月光下泛著暗紅；不知誰掛了串銅鈴，風一吹便叮當作響，清脆的聲音裏卻透著說不出的詭異。路過的村民都要下意識地摸一摸腰間的辟邪物件，桃木、銅錢、狗牙......這些平日裏不起眼的東西，如今成了保命的寶貝。
    這場看不見的恐慌，像場無聲的瘟疫，在青巒村裏蔓延開來。往日裏熱鬧的村頭變得冷冷清清，隻有偶爾傳來的犬吠，在寂靜的夜裏顯得格外突兀。村民們的眼神裏都透著警惕，相互碰麵時不再像往常那樣熱情寒暄，而是匆匆點頭示意，便各自匆匆離去。每扇緊閉的木門後，都藏著難以言說的恐懼；每雙不安的眼睛裏，都映著那個驚心動魄的夜晚。
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