薑義越琢磨，越覺得這事有理。
    攆雞上山，不勞人手，不誤農時。
    雞吃得歡，家裏還能省幾瓢細糧，簡直是個穩賺不賠的買賣。
    說幹就幹，掀簾出屋，徑直去了雞籠。
    尋摸了半圈，挑出一隻精神頭兒足的老母雞。
    翎毛油亮，眼神剔透，隻今早喂過一頓，肚皮癟得還有點怨氣。
    薑義掂了掂分量，點點頭，抱著就往後山去了。
    到了山口，也不扭捏，抬手一拋。
    那雞在半空中撲棱兩下，翅膀一展，咕咕叫著便鑽進了草叢。
    初時還能聽見幾聲“咯咯噠”，轉眼便沒了影兒，像被那山林一口吞了似的，動靜全無。
    薑義倒也鎮定，自家田坎上尋了塊石頭，拍了拍衣襟坐下。
    一邊運轉那口老氣長存的呼吸法門，一邊不聲不響地盯著山口，眼都不眨。
    一直守到天色暗了半邊。
    這頭，薑明先晃下了山。
    遠遠瞧見自家爹爹橫在那頭坐著，直愣愣地盯著山口，心裏一個激靈，登時冒了冷汗。
    隻當是爹氣還沒消，專在這兒候著自己秋後算賬。
    於是一步三探，期期艾艾地挪了過去。
    已在腦中演練好了，被打屁股該怎麽嚷，才能盡快將娘親喚過來。
    誰知薑義隻是揮了揮手，語氣平平：
    “回屋吃飯。”
    薑明心下一鬆，像蒙了大赦。
    雖搞不清爹在這兒蹲著看什麽，可見沒火氣，頓時撒了腿往屋裏奔。
    屋裏柳秀蓮早就喊了兩嗓子飯，見薑義杵那兒跟木頭似的不動，隻得讓薑亮捧了碗飯送過去。
    薑義接過飯碗，一邊刨飯，一邊繼續盯著那片靜悄悄的山林。
    終於，就在碗裏飯菜見了底的時候。
    “咯咯噠。”
    一聲雞鳴，從山口方向模模糊糊地飄了過來，帶著股子熟悉的調門兒。
    緊接著，那隻老母雞便晃晃悠悠地從草叢裏探了頭出來。
    步子穩，翎毛順，嘴裏還啄著點草根蟲子，一邊吃一邊踱，像是剛從誰家菜園子遛了一圈。
    神色間半點風浪未見，壓根不知方才去了個什麽地界。
    薑義一見老母雞踱了出來，立馬將碗筷一擱。
    三兩步迎上去，伸手就將那隻雞抱了起來。
    掂了掂分量，又捏了捏肚皮。
    鼓鼓囊囊，毛色油亮，眼神安定。
    薑義心頭頓時一喜，眼角都浮了光。
    第二日，天才蒙蒙亮，霧氣還沒褪淨。
    就頂著柳秀蓮狐疑的眼神，把半窩子雞攆出了門。
    老母雞、小公雞，一窩窩咕咕噠噠，跌跌撞撞地朝後山去了。
    一入山口，便沒了影。
    到了傍晚，那群雞又一個個晃悠著，從林子裏踱了出來。
    肚皮圓得像掛了個小鼓，毛順翎亮，精神得很。
    薑義站在田坎上瞧著，一邊數雞，一邊點頭。
    此後幾日，又試了幾回。
    依舊風平浪靜，無甚異樣。
    於是幹脆利落，不再留手，把雞籠裏那些會跳會飛的，全數趕了進山。
    回頭就在屋後開地打樁，蓋新雞籠，騰地孵蛋，盤算著下一窩出來也能趕緊跟上。
    不光如此，薑義心頭一熱，索性直奔村裏，四下打聽。
    哪家有剛落地的牛犢子，誰那兒出了幾隻羊羔崽兒。
    隻要能養，他全收，價錢好說！
    沒幾日，便折騰回兩頭牛，兩隻羊，一批雞崽，連窩棚也在自家屋後搭了起來。
    幾天下來，雞叫牛哞，滿院子都是草料味，活脫脫一副“後山牧場”模樣。
    這村兒不大，動靜傳得也快。
    雞多了，牛叫了，羊也咩咩叫了起來，左鄰右舍哪能沒瞧見。
    有人起了疑心，有人打起了算盤，背地裏議論紛紛。
    這薑小子，是瘋了還是發了？
    薑義從未打算藏著掖著，更不想攔人。
    這後山又不是他家的，村裏誰愛去誰去。
    他不過是起了個早，搶了個頭罷了。
    打那日起，每日天還沒亮，雞鳴三遍還差兩聲。
    薑義便揉著眼角，披衣起身，趕著雞鴨牛羊往後山送。
    那些禽畜也乖得很，不用棍子攆，搖頭晃腦，沿著那一條條小路，自個兒就鑽進了林子。
    午後日斜，山口又是一陣“咯咯噠”“哞哞哞”。
    雞也歸了，牛也回了，一個個毛順翎亮、精神頭十足。
    這般周而複始，轉眼便過了小半月。
    薑家院子偏，又靠著後山。
    可這村子也不大，左鄰右舍一個哈欠都能傳三家，何況是雞飛牛跳這般熱鬧。
    起先還有人說他發瘋。
    後頭一看這雞的毛色，那牛的膘勁，再看看院子裏新搭的棚子、新壘的雞窩，再也坐不住了。
    便有三三兩兩的人，打著“串門”的旗號，時不時溜到薑家地頭上轉。
    有的拿茶葉來換雞蛋，有的拎著自家不下蛋的老母雞，嘴上說是問病，眼光卻在薑家院子裏打轉。
    薑義看得清楚，也不藏著掖著。
    有人問起，他便隨口一說。
    雞鴨牛羊上山吃草吃蟲，晚上自己就下山了，不費米糧不誤工夫。
    隻是話說得清楚明白：
    “後山的路，誰都能走。可這山裏頭有沒有邪氣，我可不敢打包票。是福是禍，得自個兒掂量。”
    年景不好，米貴草苦，家家都在算計著，怎麽省下一口細糧。
    隻要能不餓著肚子，臉皮厚點也認了。
    話才傳開沒幾日，便有膽大的，趕著一窩咕咕噥噥的鴨子，直奔後山而去。
    鴨子走路本就急躁，這一群更是風風火火。
    薑義在地頭瞧見了，不但沒攔，反倒笑嗬嗬地挽起袖子，幫人拍著巴掌趕了幾隻脫隊的。
    轉頭便搬出竹篾繩索，忙不迭地在自家田埂兩邊圍起欄來。
    不是防賊，是防那群還沒進山，就先在他田裏開席的鴨子。
    鴨子們倒也爭氣，進山一晌午，出山便各個毛亮眼活，搖搖晃晃地一路回了家。
    瞧著一個個膘肥體壯，肚子撐得圓滾滾的。
    有人蹚過了渾水，滿村子人心就都活了。
    雞鴨鵝狗、牛羊豬馬，凡是腿腳能動的，全讓人攆著往林子裏擠。
    連張屠戶家的老黑豬，也被他女兒拿著搓衣棍，敲著屁股趕進去了。
    薑義眼瞅著這山路都快堵成集市，便也不含糊，索性給自家牲口一一做了記號。
    有的耳朵剪了口子，有的腿上纏了紅綢子，免得日後分不清。
    那後山究竟有多深，誰也說不準。
    薑義隻曉得，每回進山，眼前的路都不一樣，有時左繞右拐，有時筆直衝坡。
    但不論從哪條道，轉到最後，總還是稀裏糊塗地回了山腳。
    再過幾日，村裏怕是半數的雞鴨牛羊，都噠噠咯咯地奔山口去。
    可日子一久，那些牲口出來的時候，肚子卻沒先前那麽圓了。
    眾人心裏都明白。
    這片山林再深，也終究有個盡頭。
    草料再多，也架不住這麽多張嘴一塊嚼。
    都是鄉裏鄉親，誰都不是頭一回過日子，便默契地把各自的牲口數減了，輪著上山。
    誰家真要一股腦兒全趕上去，私下裏少不了被人戳脊梁骨，說句吃相難看。
    薑義自然也跟著識趣，每日隻趕一半上山，剩下的便在院裏喂些穀糠菜葉。
    雖粗陋了點，好歹也填得肚子。
    粗粗一算，自家養的牲口，比舊年翻了一番，耗費卻沒見如何增加。
    這山林分來的恩惠，不啻於老天爺撒下的一瓢甘露。
    村裏人不再崩得死緊，飯桌上也多了葷腥，家家簷下笑聲也多了些。
    更要緊的是，村裏牲口多了，肉也就沒那般值錢了。
    薑義再去買肉，價錢眼見著落了些不說。
    那些記著帶路之恩的鄉鄰，宰了雞殺了豬，見他來了，嘴裏死活不肯收錢。
    最後實在推辭不過，錢是收了，也得往他筐裏多撿塊肉。