山路上人頭攢動，嘴也沒閑著，東一句西一語，傳得神乎其神。
    有說是仙人過境，順手清了這山中禍患；
    也有說是山神發怒，震懾了野獸邪靈；
    更有那好編故事的，說是那年留下的虎熊夫妻，這會兒發了性兒，要替山林正名，清理門戶了。
    一樁事，三百嘴，個個說得煞有介事。
    薑義倒是瞧出了些不對。
    那一路腳印與血跡，倒不是全來自那些橫屍遍野的野獸。
    有幾道痕，落得深沉，步幅悠長，方向卻是往劉家莊子那邊延伸。
    眼皮一跳，心頭已然有了幾分輪廓。
    記憶中那位“鎮山太保”，可不是廟裏泥塑的紙老虎，自有其威懾範圍，守土一方。
    兩年前那樁人命，是獵戶主動殺進深山，死了算命數，怪不得旁人。
    可這兩月情形不同。
    野獸不安分，一點點往前山探，步子不急，卻踩得穩。
    尤其是那頭疑似通了靈的灰狼，竟敢在前山範圍內傷了人，這便是踩了線、犯了禁。
    於是才有了這雷霆一擊，一夜清山，殺得個幹幹淨淨，血肉橫陳，以儆效尤。
    薑義思緒翻湧，避開了正熱火朝天收屍割肉的人群，獨自往林中稍深處走了走。
    沒多遠便瞧見一頭野豬，足有牛犢子大小，橫七豎八地癱在地上。
    身上幹幹淨淨，唯腹腔中段破了個洞，貫穿前後，粗有兒臂。
    傷口邊緣平整，像是被什麽精鐵之物一力貫穿，連掙紮都沒來得及。
    薑義站著，沒說話，腦海裏卻浮出那柄百二十斤的鋼叉。
    盯著那口子看了半晌，眼神一斂，心中更確信了幾分。
    也不客氣，上前蹲了個馬步，雙臂一使勁，便將那頭野豬扛上了肩。
    那野豬皮厚骨重，倒是十成十的山貨分量，放山幾年，筋腱油脂都養足了。
    柳秀蓮則跟著幾個相熟的村婦，繞遠了些，去尋那皮毛小巧、搬運省力的兔狐之類。
    正熱火朝天地分揀著，山林中卻忽然傳來幾聲驚叫。
    “呀！”
    聲破寂靜，驚起枝頭群鳥。
    薑義猛地轉頭，隻見那邊一群婦人陣腳大亂。
    一頭尚未斷氣的灰狼，從死獸堆中陡然躍起，獠牙畢露，血跡斑斑，狀若瘋魔。
    婦人們驚叫著四散奔逃，有的急得滾倒在地，場麵一時狼奔豕突。
    薑義心頭一緊，正要扔下豬屍衝過去。
    卻見柳秀蓮竟未逃。
    她雖臉色發白，眼神卻靜得出奇，像是早在心裏走過了這一遭。
    隻是輕輕一吸氣，腳步一沉，迎著那狼抬手就是一拳。
    拳出如矢，帶著股凝練下盤的沉勁，結結實實砸在那傷狼腰腹之間。
    那畜生來勢洶洶，去時卻如破布袋，被生生打得倒飛出去。
    撞斷兩棵小樹，撲通落地，抽搐兩下，沒了聲息。
    薑義眼見如此，這才將緊繃的氣口緩緩吐出。
    自己倒是太緊張了，關心則亂，眼沒看準。
    柳秀蓮雖心性平和，不愛逞強鬥狠。
    但這些年家中藥膳不缺、拳法不斷，日日跟著一家人打底子，早早便脫了凡胎。
    這狼且不說帶了傷，就算氣力全盛，也未必討得了好去。
    “柳家的好身手！”
    “嘖，這拳頭也忒硬了！”
    “我滴個娘咧，那狼就這麽叫她一拳打沒了！”
    幾位回過神的婦人圍著柳秀蓮，又驚又喜，嘴裏七嘴八舌。
    柳秀蓮卻隻笑笑，低頭抖了抖袖口上的狼血，不說話。
    薑義站在一旁，也跟著笑了笑，沒接話。
    隻是默默將肩上野豬換了邊，等著柳秀蓮收拾完，這才結伴下山。
    自那日後，兩界村便像是忽然從苦日子裏熬出了頭。
    日日炊煙帶肉香，連狗都養得比人精貴。
    拾來的野獸屍首，大小不一，卻都是山中真貨，皮毛、筋骨、內髒，一樣一樣都能換錢。
    有人醃肉，有人熬湯，有人請親戚來家吃肉宴。
    家裏多醃些肉，不光能過個肥年，連明年種地都底氣足三分。
    而就在眾人沉浸於天降喜事時，有人發現了不對勁。
    常年上山采藥打獵的幾個老把式，回村來嚷道：
    “山裏的野獸毒蟲，退了！整整退了二十裏！”
    這話聽著稀奇，可幾人你一言我一語，說得頭頭是道。
    據他們說，那片前山，現下靜得出奇，連蛇都不見一條，野兔都不敢撒歡兒。
    全像被什麽東西“鎮”住了。
    “這是山神顯靈啦！”
    有人一拍大腿，聲如洪鍾：
    “神靈動怒，清了那幫畜生的根！”
    一句話說得眾人點頭如搗蒜。
    兩界村從此封為神佑之地，天賜福蔭。
    原先那些打算搬出去的人家，這會兒全偃旗息鼓。
    開始打聽山神廟的香錢，該燒幾文才算敬重。
    於是，短短數日，山神廟那頭香火鼎盛。
    一天一堆紙錢，一夜一捧香燭，燒得廟裏的泥塑神像都泛出紅光來。
    薑義卻是心頭一凜。
    這一回，真叫見了世麵。
    鎮山太保的手段，不鳴則已，一出手便是雷霆萬鈞。
    一夜之間，殺得二十裏山林血流成河，虎嘯狼嗥俱成絕響。
    殺得禽獸膽寒股栗，四散奔逃，不敢靠近。
    這才叫“鎮山”，這才配得上“太保”二字。
    薑義垂眼望著自家拳頭，骨節分明，虎口有繭。
    平日裏拳拳到肉，自覺也算有了幾分根基。
    可如今細細一比，那點本事放在這等人物麵前，隻怕連個水花都翻不起來。
    山風一過，腥氣散了。
    日子看起來，竟又回了平常。
    隻是這一場風波之後，村裏最奇妙的變化，不在山神廟裏，也不在鍋灶炊煙中。
    而是在那一眾孩童身上。
    確切地說，是薑明的“古今幫”。
    那日山上，柳秀蓮一拳打飛惡狼的場麵，可是有不少婦人瞧見。
    回了村，這些眼見耳聽的婦人嘴上沒個把門的，說起來便沒了譜。
    “秀蓮那拳頭，呦，那叫一個虎虎生風！”
    “那狼飛得跟長了翅膀似的，‘咻’地一聲就沒影了！”
    “她身上有功德光哩！怕不是哪位下凡的女將軍！”
    你一句我一句，說得村裏小孩聽了都不敢打呼嚕。
    本是誇柳秀蓮，偏生村人思路清奇，一繞就繞到了薑明頭上。
    薑義不收徒，這是早擺明了的事，任你怎麽磨也不肯鬆口。
    可薑明那古今幫，卻沒這般多規矩。
    先前幾個因薑明擾亂學堂，頗有微詞的娃兒家長，這會兒態度大變。
    親自上陣，給自家娃兒兜裏塞果子、塞點心，讓娃兒去古今幫“投誠”。
    隻盼哄得幫主高興，指點個一招半式。
    薑明哪見過這陣仗。
    一時間連腰板都硬了，開口閉口都帶上了“幫規”二字，恨不得在門口掛塊木牌寫上：
    “古今幫新招弟子，限十歲以下，瓜子糖果桃優先。”