“三成把握，賭國運興衰！臣，願以身為注，為陛下，為大明，搏此一線生機！”
    陳恪這擲地有聲的誓言，灼燒著每一個人的靈魂。
    為何？
    嚴嵩渾濁的老眼死死盯著那個跪地的身影，心中翻江倒海，第一次感到了徹骨的寒意與……一絲難以言喻的荒謬感。
    他浸淫宦海數十年，見慣了忠臣良將，也見多了沽名釣譽之徒。
    可眼前這個陳恪，他看不懂！三成把握？明知前路可能是九死一生！
    他圖什麽？圖身後名？可若敗了，便是喪師辱國，遺臭萬年！
    圖聖眷？此刻縮在京城，以他靖海伯的身份和聖眷，隻要京城不失，他依舊是勳貴翹楚！
    他本可以守著嬌妻幼子，守著靖海伯府的潑天富貴，守著兵部侍郎的權柄，在這紫禁城的棋局中繼續做他的重臣、權臣，哪怕大明再糜爛幾分，隻要龍椅上的那位還在，他陳恪的地位便穩如泰山！
    為何？！
    嚴世蕃那隻獨眼瞪得溜圓，血絲密布，肥胖的臉上肌肉扭曲，寫滿了難以置信的嫉恨與一絲連他自己都不願承認的……恐懼。
    他不信！這世上怎會有如此“蠢”人？
    放著唾手可得的榮華富貴不要，偏要去那血肉磨盤般的前線送死？
    這陳恪，定是瘋了！定是別有圖謀！可……圖謀什麽？他看不透！這看不透，讓他心底發毛。
    徐階低垂的眼簾下，精光劇烈閃爍。
    他自詡深諳人心，懂得“和光同塵”，懂得“韜光養晦”。
    陳恪此舉，在他那套“持重”的處世哲學裏，簡直是離經叛道，愚不可及！
    然而，看著陳恪那挺直的脊梁，聽著那“賭國運興衰”的誓言，他內心深處那點早已被權力磨平棱角、被歲月塵封的熱血，竟被這年輕後輩的鋒芒刺得隱隱作痛。
    一絲複雜難明的情緒，混雜著被冒犯的惱怒和被震撼的悸動，在他胸中翻騰。
    高拱胸膛劇烈起伏，緊握的雙拳指節發白。
    他性情剛烈，最恨蠅營狗苟，陳恪這番“以身為注”的豪言，如同烈火烹油，瞬間點燃了他胸中壓抑已久的激憤！
    他恨不得立刻拍案而起，大喊一聲“同去”！
    可理智告訴他，京城需要他坐鎮兵部，調度全局。
    他看著陳恪，眼中充滿了激賞、擔憂，以及一絲難以言喻的……敬意。
    英國公張溶、陽武侯薛翰、靈璧侯湯佑賢等勳貴，此刻眼中再無半分遲疑與算計，隻剩下灼熱的光芒！
    他們是武將世家，骨子裏流淌著先祖開疆拓土的鐵血！
    陳恪這番話，這“搏此一線生機”的決絕，這“重現漢唐雄風”的豪情，如同戰鼓擂響在他們沉寂已久的心頭！
    什麽富貴榮華，什麽明哲保身？在社稷存亡、國威榮辱麵前，不值一提！
    張溶猛地踏前一步，花白的胡須因激動而顫抖，聲音洪亮如鍾：“靖海伯忠勇無雙！老臣……願為前驅！請陛下恩準，老臣願與靖海伯同往密雲！”
    值房內，方才那令人窒息的恐慌、算計、推諉，在這股由陳恪點燃、由勳貴們呼應的鐵血豪情麵前，如同冰雪般消融。
    空氣仿佛被點燃，彌漫著一種悲壯而激昂的氣息。
    禦座之上，嘉靖帝朱厚熜撚動玉圭的手指，早已停住。
    他那雙深不見底的眸子，此刻如同凝固的寒潭，倒映著階下那個跪伏請命的緋色身影。
    陳恪的話語，每一個字都如同重錘，敲擊在他那被修道、權術、猜忌層層包裹的心防之上。
    “臣要這天下，配得上陛下的雄心！”
    享殿之內，那個年輕狀元郎激昂的誓言，仿佛穿越了時光，再次在嘉靖耳邊轟然炸響！
    為何？
    嘉靖的腦海中，同樣盤旋著這個疑問。
    他比任何人都清楚陳恪的“根基”何在——是他嘉靖的聖眷！隻要聖眷在，陳恪便是這大明朝堂最特殊的存在，無人可輕易撼動。
    他本可以像嚴嵩一樣，像徐階一樣，像這滿朝袞袞諸公一樣，在這紫禁城的棋局中，做一個精明的棋手，保全自身，甚至攫取更大的利益。
    北疆烽火再烈，也燒不到靖海伯府；韃靼鐵騎再凶，也破不了北京城，更傷不到他陳恪分毫！
    他為何要去？
    嘉靖的目光穿透了陳恪年輕的麵容，仿佛看到了一個不屬於這個時代的靈魂。
    那靈魂深處，燃燒著一種他無法完全理解，卻讓他靈魂為之震顫的火焰——那是對這片土地深沉的愛，是對曆史宿命的敬畏，是對“揚州十日”、“嘉定三屠”那般慘烈未來刻骨銘心的恐懼與決絕的抗拒！
    那是一種超越了個人得失、超越了派係傾軋、甚至超越了帝王權術的……赤忱！
    “穿越者終極守則：” 嘉靖仿佛聽到了陳恪心底無聲的呐喊，“當曆史的車輪碾向深淵，當億萬生靈的哭嚎在時空彼岸回響，身為穿越者，若不能以身為炬，照亮黑暗，阻止那注定的悲劇，縱享滔天富貴，權傾朝野，又與行屍走肉何異？！此心此誌，九死無悔！”
    嘉靖帝的心，似乎被這注定聽不見的無聲呐喊狠狠攥緊！
    他看到了！他看到了陳恪那看似“愚蠢”的選擇背後，那比黃金更純粹，比鑽石更堅硬的赤子之心！
    那不是愚忠，不是沽名釣譽，而是一種源自靈魂深處、對家國天下最深沉的責任與擔當！
    這……難道就是太祖高皇帝在夢中賜予他的“恪守本心”之人？這就是太祖為他大明選定的，在危難之際力挽狂瀾的“中興之臣”？！
    值房內死寂無聲，所有人的目光都聚焦在禦座之上，等待著九五之尊的最終裁決。
    時間仿佛凝固。
    嘉靖帝緩緩閉上了眼睛。
    再睜開時，那雙深潭般的眸子裏，所有的慌亂、猜忌、權衡，都已消失不見。
    取而代之的，是一種前所未有的清明、決斷，以及一絲……近乎狂熱的期許！
    他仿佛卸下了修道帝王的沉重枷鎖，暫時重新變回了那個十幾歲初登大寶、銳意進取的少年天子！
    “陳恪。”嘉靖的聲音響起，平靜無波，卻帶著一種穿透人心的力量，清晰地回蕩在值房內每一個角落。
    陳恪抬起頭，目光堅定地迎向帝王。
    “你，很好。”嘉靖的嘴角，竟緩緩勾起一抹極淡、卻無比真實的弧度，那笑容裏，有讚許，有釋然，更有一種將江山社稷托付肱骨的信任，“朕，準你所奏！”
    他目光轉向英國公張溶，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的帝王威嚴：
    “傳旨！”
    “著英國公張溶，為總理京畿防務大臣，總攬京城守禦、堅壁清野、糧秣調度、奸細稽查諸事！京營各部、五城兵馬司、錦衣衛、東廠，悉聽調遣！務必確保京城固若金湯，萬無一失！”
    “著靖海伯、兵部右侍郎陳恪，為欽命督師，賜尚方劍，總督密雲軍務！節製馳援密雲之京營精銳，及後續抵達之勤王兵馬！依陳卿所陳方略，化整為零，以精擊疲，挫敵鋒芒！務必於密雲城下阻虜酋銳氣，為京畿襲擾之兵展開部署，贏得時間！”
    “嚴旨宣大總督楊順！令其即刻率宣大兩鎮所有能戰之兵，不惜一切代價，出城追擊！死死咬住虜寇後路，斷其糧道，絕其歸途！若不能將功折罪，堵死胡虜退路，朕必誅其九族！嚴嵩！此旨由你親擬，八百裏加急發出！”
    “八百裏加急，傳令蘇州新軍參將常鈺，星夜兼程，倍道而行！務必以最快速度，馳援京畿！朕要在這京城之下，看到朕的虎狼之師！”
    一連串旨意，如同疾風驟雨，清晰、果斷、殺氣騰騰！沒有一絲猶豫，沒有半分拖遝！
    嘉靖的目光最後落在陳恪身上，那眼神深邃如海，蘊藏著千言萬語：
    “陳卿，朕……在京城，等你凱旋！”
    “臣——領旨！謝恩！”陳恪重重叩首，聲音鏗鏘，帶著一往無前的決絕！
    他站起身，緋色蟒袍在燭火下流淌著暗金光澤。
    他沒有再看任何人，轉身，大步流星地向值房外走去。
    步伐沉穩而堅定，每一步都踏在通往北疆烽煙的道路上，也踏在了這煌煌大明國運的轉折點上！
    值房內，眾人神色各異。
    英國公張溶眼中戰意熊熊，抱拳領命。
    嚴嵩臉色灰敗，卻不敢有絲毫怠慢，顫聲應諾。
    其餘人等，或震撼，或複雜，或茫然。
    嘉靖帝端坐目送著那緋色身影消失在門外。
    他緩緩靠回椅背，手指摩挲著溫潤的玉圭，目光投向窗外鉛灰色的天空，仿佛穿透了重重宮闕，看到了那即將被鮮血染紅的北疆大地。
    “太祖……”他心中默念，“您賜下的這把‘刀’，朕……用上了。”