她沒回答，望著周圍鬱鬱蔥蔥，充滿生命力的植物，輕聲開口，“蘭達。”
    “嗯？”
    “能和我說下...你回國後的經曆嗎？”聲音頓了頓，“其實你回國後，我打探過你的消息，但都像石沉大海。”仿佛世界上就沒有這麽一個人，後麵便是以秘密警察的身份出現了。
    空氣驟然凝固。他摩挲懷表的動作停滯，銀鏈垂落發出互相碰撞的聲響。
    “有怪我麽？”蘭達抬眸，墨綠色瞳孔裏翻湧著她讀不懂的情緒。
    “什麽？”
    “知道你的聯係方式，這麽多年卻一次沒有聯係過。”
    “沒有。”
    他笑了笑，從口袋中掏出手帕，將懷表擦幹淨，放在她麵前晃了晃，“謝謝關心，這是禮物。你的手表不是不轉動了嗎？”
    艾薇覆蓋住腕間的手表，“不了，謝謝，修理好就可以了，它意義非凡，不想換掉它。”這與哥哥曾經給的是同一家店的，有很多珍貴的回憶。
    蘭達微垂眼眸，遮住眼底神色，將懷表從她眼前移開，又轉回剛才的話題，“要來參加今晚宴會嗎？”
    “宴會？”
    “是的，那裏的氣氛會很歡樂，教授與杜波依斯女士也會參加。怎麽樣？”
    蘭達側頭凝視著麵前人，我們以前重逢總是伴隨著不美好，可以重新重逢一下。
    艾薇望著他的眼睛，“謝謝邀請，那我們應該會與朋友一起出現的。”
    “好的。”
    回去時，教授和朱莉果然也知道宴會的事情，她將與醫生的談話中提及的那句幫助朋友隱瞞身份。告訴了他們，話音落下，房間裏隻剩下鍾表的滴答聲。
    朱莉揉著太陽穴，“我們也是擔心，所以接到電話時，才會答應參加宴會。”
    教授從口袋裏拿出糖果，放進嘴裏，試圖緩和著焦慮的心情。
    “這事情太嚴重了，我昨天也有朋友交談過，聽說他唯利是圖，給他足夠的錢是可以處理好一切的。但是他們的身份畢竟特殊，最好從多個角度來整合信息，不能從單一角度。”
    話落，教授又捏了捏鼻梁，“這次宴會我好像不能和你們一起了，我得去宴會上找尋之前的一些朋友再側麵了解一些。”
    艾薇與朱莉對視了下，“好的，您放心，不用擔心我們。”
    ……
    宴會廳內，水晶吊燈灑落的萬千光點如星河傾瀉，將整個空間籠罩在夢幻般的浮光中。小提琴的旋律似流水潺潺，在挑高的穹頂下婉轉回蕩。
    戴著精致麵具的舞者們踏著優雅的舞步，裙擺在旋轉中綻放出絢麗的花朵，麵具上的羽毛隨著節奏輕輕顫動。
    而在不在舞廳的賓客，則坐在角落處三三兩兩聚在一起，正低聲交談著，燈光在他們臉上投下忽明忽暗的光影。
    氣氛的確極度緩和，但是沒有想到，在這裏遇到了之前想將索菲亞的成績占為己有的那位女士。
    她正與另外一個金發女孩站在一起，無意間對上視線時，不可置信地張了張嘴，隨即扯住旁邊人走了過來，
    “天呐，小姐，真是不可思議呀。以您的身份是怎麽進入這種場合的？不會是偷拿別人的邀請函吧。”
    眨眼間，她扯著旁邊的那個金發女孩，快步走了過來，驚訝地用手帕掩住嘴角，刻意停頓間，周圍幾位賓客都轉過頭來。
    “啊，我明白了。您真是令人歎服。和平時期能周旋於校園權貴之間，戰亂時又能攀附敵國高層。不過...您那位德國軍官情人似乎不在國內？這麽快就找到新靠山帶您出席宴會了？真是不怕被他們吊死呀。”
    朱莉立刻沉下了視線，擋住好友以及周圍的視線，嘲諷開口，“這麽多年沒見，您還是這樣，骨子裏充滿了自我高貴的高高在上，那您又是怎麽進來的？不會又像上次拿走別人成績一樣的吧？伊莎貝拉小姐。”
    那人表情頓時收斂住，隨即笑了笑，用扇子半遮住臉龐，隻露出眼睛，“不是自我高貴，我出生就在貴族家庭。杜波依斯小姐，我記得，令尊不過是個鐵路職員；至於康耶爾女士...天呢，我都不忍心提起您的家世。像兩隻陰溝裏的小老鼠。”
    這時，一個低沉的聲音傳過來，“然後呢，有著如今高貴的身份又怎麽樣呢？在如今的場合，說著陌生的他國語言，不覺得更諷刺了嗎？”
    伊莎貝拉將折扇‘啪’地合攏，緩緩轉身，眉梢挑起：“亞伯·迪爾特斯，真令人意外，你竟會為這些...人說話。“
    亞伯神色淡漠，“我不為任何人說話，隻是無法認同您的言行。”
    艾薇望著她合扇動作，眼眸如覆霜雪，“我也不認可你的指責，尤其是對我家人的指責。您剛剛的話，知道的，以為你在說我們。不知道的，這種場合，還以為你在暗諷其他人呢。”
    雖然在場的都非富即貴，但有位最出名的，最人盡皆知的，德國如今的元首，似乎就並不是貴族出身，而且還很長一段時間，貧困潦倒過。
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    伊莎貝拉身形一滯，貝齒不自覺地咬住下唇。她身側那位被強拉來卻始終沉默的金發少女突然退後半步，高跟鞋在大理石地麵上敲出清脆的聲響。
    “伊莎貝拉小姐，請原諒，我同樣無法認可您的話，而且你曾經竊取過他人成績嗎？我覺得這很無恥。”
    伊莎貝拉的脖頸像是生了鏽的機械，一寸寸轉向發聲之人，“請聽我解釋，我們是好多年的朋友了，你應該了解我的。”
    她的聲音突然帶上幾分急切，“那件事確有隱情，我對他們的態度也是一樣的。”
    金發女孩眸光冷淡，繼續後退著，隨即轉身離開了。
    “等等！”伊莎貝拉倉皇伸手，絲綢手套在對方袖口擦過，她顧不得儀態，提起裙擺追了上去。
    亞伯目送她們離開，收斂住神色，向朱莉彬彬有禮地伸出手，“您好，我是亞伯·迪爾特斯，很高興認識您，我們似乎是校友。”
    朱莉禮節性地輕觸他的指尖，“您好，朱莉?杜波依斯，是的。”
    亞伯轉移了視線，“好久不見了，艾薇，最近怎麽樣？你們怎麽會在這裏？”
    他的目光在她們之間短暫停留，隨即像是突然意識到什麽，眉頭驟然收緊，“等等，蘭達？你是不是見到他了。”
    “是，你怎麽了。”艾薇注意到他瞬間繃緊的下頜線。
    亞伯神色瞬間不對起來，聲音壓得極低，看向朱莉，“很抱歉，女士。我有幾句話想和她單獨談談，可以麽？非常重要。”
    朱莉猶豫了瞬，與艾薇對視了一下，“好的當然可以。”
    亞伯神色染上極度的凝重，“我們去外麵裏說怎麽樣？請相信我，真的非常重要。”
    “好。”
    走至大廳外麵，環顧了一圈，他的神情嚴肅的似乎要將水結成冰來，“我不知道應不應該對你說這些，但是目前狀況，也許知道得越多越安全。你知道德國的容克貴族麽？”
    艾薇不解，到還是點了點頭，“我知道，怎麽突然說這個？”容答和道裏希都是。
    亞伯的聲音低沉而平靜，“他們是以土地起家的。”
    “是的。”
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