朱能看著林塵篤定的樣子，心中的焦慮稍減，但好奇心卻被勾了起來。
    他湊過去，壓低了聲音問道：“塵哥，你葫蘆裏到底賣的什麽藥？這……這究竟是個啥玩意兒？”
    林塵神秘一笑，緩緩吐出了兩個字。
    “馬車。”
    “馬車？”朱能的眼睛，瞬間睜得像銅鈴一樣大，滿臉的不可思議，“就這？馬車有什麽用？滿大街跑的都是啊！難不成你造的馬車，是金子打的？”
    在他看來，馬車就是馬車，再怎麽變，也變不出花來。
    林塵笑著搖了搖頭，卻沒有過多解釋。
    “到時候，你就知道了。”
    他話鋒一轉，表情變得嚴肅起來。
    “不過，在這之前，我們還需要去一個地方。”
    “去哪？”
    “津州。”
    ……
    三日後，一艘快船，順流而下。
    林塵帶著朱能、貼身護衛趙虎，以及微服出行的太子任澤鵬，一行人悄然抵達了津州港。
    站在碼頭上，放眼望去，津州給人的第一印象，便是“破敗”與“落後”。
    低矮的房屋，狹窄的街道，空氣中彌漫著一股揮之不去的魚腥味和潮濕的氣息。與京師的繁華鼎盛、車水馬龍相比，這裏，簡直就像一個不起眼的小縣城。
    碼頭上，隨處可見皮膚黝黑，脊背被生活壓得彎曲的苦力，他們喊著號子，用最原始的力氣，搬運著沉重的貨物，換取微薄的收入。
    太子任澤鵬穿著一身普通的棉布常服，看著眼前這與京師截然不同的一幕，俊朗的眉頭微微蹙起。
    “林師，”他有些不解地問道，“我們來這津州，所為何意？這裏……似乎並無什麽特別之處。”
    林塵負手而立，海風吹拂著他的衣角，他的目光，卻越過了眼前的破敗，望向了那片一望無際的蔚藍色大海。
    “殿下，簡單。”林塵的聲音，沉穩而有力。
    “京津路一通，津州，便不再是偏居一隅的港口，而是京師探向大海的觸手。京師有什麽？有錢，有幾百萬人口的龐大消費市場。但津州，也必須要有能夠供應給京師的、獨特的、高附加值的產品。隻要有這種產品，那麽津州的經濟，就能在這條水泥路的帶動下，瞬間騰飛。”
    任澤鵬似懂非懂地點了點頭，但他依舊困惑：“可是林師，津州除了這個港口，似乎一窮二白。它能有什麽，是京師沒有的特殊作物或是產品呢？”
    林塵笑了。
    他伸手指著那片波光粼粼的大海，眼中閃爍著智慧的光芒。
    “殿下，古人雲，靠山吃山，靠水吃水。”
    “津州最大的優勢是什麽？是港口，更是這片大海！百姓主要依靠什麽生活？是打漁！”
    “既然如此，那咱們，就在這‘水’字上，做一篇驚天動地的大文章！”
    津州的街道，狹窄而潮濕，青石板鋪就的路麵因為常年的海風侵蝕，長滿了滑膩的青苔。空氣中，那股獨特的、鹹腥中帶著一絲腐朽的氣味，無孔不入，是這座港口城市最深刻的印記。
    林塵一行三人，皆是便服出行，如同普通的富家公子帶著隨從，信步走在這座城市的脈絡之中。
    他們沒有目的，隻是隨意地走訪，與沿途的居民閑聊。
    “老鄉，打擾一下，請問這津州城，可有什麽獨特的特產？就是京城裏買不到的好東西。”任澤鵬彬彬有禮地向一位正在修補漁網的老漁民詢問道。
    那老漁民抬起頭，渾濁的眼睛打量了他們一番，看到他們衣著不凡，便咧開一口被煙草熏得焦黃的牙，憨厚地笑了。
    “這位公子，您可問錯地方了。”他擺了擺手，繼續埋頭於手中的活計，“我們這津州衛，就是個靠海吃飯的窮地方。特產？海裏的魚蝦算不算？可這東西，運到京城早就臭了。除了這個，真沒啥了，沒有，沒有。”
    他的回答，幾乎成了接下來所有訪問的範本。
    無論是碼頭上扛包的苦力，還是街邊開著小鋪的店主，亦或是坐在門口曬太陽的老嫗，當被問及“特產”時，得到的答案都是如出一轍的茫然和苦笑。
    “特產？公子爺，您別開玩笑了，我們這不餓死就算好的了。”
    “要有那好東西，我們還用得著過這種苦哈哈的日子？”
    “都是些上不得台麵的海貨，哪能入得了京城貴人的眼。”
    走了半個時辰，問了不下十餘人，朱能那點耐心早就被消磨幹淨了。
    他湊到林塵身邊，壓低了聲音，滿臉的懷疑與焦躁：“塵哥，我看這津州是真沒戲。這破地方，除了魚就是蝦，老百姓一個個窮得叮當響，臉上連點笑模樣都沒有。你說的那什麽‘獨特產品’，怕是壓根就不存在吧？咱們是不是……白跑一趟了？”
    太子任澤鵬雖然沒有說話，但眉宇間也流露出一絲憂慮。
    他相信自己老師的智慧，但眼見為實，這津州的貧瘠，確實超出了他的想象。一個連本地人都認為一無是處的地方，又要如何挖掘出能讓京師市場為之瘋狂的“爆款”產品呢？
    林塵卻始終不急不躁，他隻是靜靜地聽著，觀察著，深邃的眼眸中，沒有一絲一毫的動搖。
    就在這時，他被一戶人家的院牆吸引了。
    那是一戶看起來極為普通的漁民家庭，土坯的牆壁有些斑駁，院子裏曬著漁網。而在靠近屋簷的牆壁上，赫然掛著一長串深褐色、近乎黑色的、幹巴巴的條狀物。
    那東西皺皺巴巴，上麵還附著著一層白色的鹽霜，看起來毫不起眼。
    “走，去那家看看。”林塵指了指那戶人家。
    三人走上前，林塵敲了敲敞開的木門。
    一個中年漢子從屋裏走了出來，看到林塵三人的穿著，有些局促不安。
    林塵溫和一笑，遞過去幾枚銅錢：“大哥，我們是過路的客商，口渴了，想討碗水喝。”
    那漢子見到錢，連忙擺手，憨厚地說道：“使不得，使不得！一碗水而已，哪裏要錢。幾位貴客稍等。”
    很快，他便端著一個粗陶碗，盛著清水走了出來。
    林塵接過水，卻沒有喝，而是指著牆上掛著的東西，好奇地問道：“大哥，請問，這是何物？”