民國十三年，長沙城陰雨連綿。我蹲在湘春門煙館的竹椅上，聽著簷角銅鈴在風裏碎成細響，望著對麵穿馬褂的男人用象牙煙嘴戳了戳茶盞。他指尖戴著枚嵌血珀的金戒指，在煤油燈下泛著暗紅光澤，像極了上個月我在義莊見過的、從盜墓賊斷指上褪下來的那枚。
    “吳老三的場子，您曉得吧？”男人開口時帶著濃重的常德口音，“他上個月折在黔陽地界，臨死前托人帶話，說麻溪鋪後山有座懸棺墓，墓主穿的是金線繡蟒紋的殮服。”他忽然壓低聲音，煙嘴在青瓷茶盞上敲出輕響，“同行都說，那是建文帝的替身在守陵。”
    我捏著茶盞的手頓了頓。建文帝下落本就是明史懸案，若真有替身教徒為其守陵，墓中必定藏著驚天秘密。更何況吳老三是湘西倒鬥行裏出了名的“穿山甲”，能讓他把命搭進去的墓，必定藏著常人想不到的玄機。
    三日後，我帶著徒弟阿順，跟著那男人進了麻溪鋪。同行的還有兩個生麵孔：一個是戴瓜皮帽的瘦高個，腰間別著柄德國造勃朗寧，自稱在湘軍當過斥候；另一個是穿粗布短打的壯漢，背著個鼓鼓囊囊的竹簍，簍裏隱隱傳出鐵器碰撞聲。
    進山時天正下著毛毛細雨，青石板路被淋得發亮。行至半山腰，忽見斷崖邊斜斜挑出株百年老鬆，鬆樹上係著半條褪色的紅布——這是倒鬥行當裏“凶墓”的記號。那壯漢忽然停步，從竹簍裏摸出隻陶碗，碗裏盛著黑狗血，繞著老鬆潑了一圈：“楊先生，您是長沙城裏響當當的‘摸金手’，可這湘西的墓，和別的地兒不一樣。”
    我掃了眼他腰間晃動的銅鈴鐺，心裏便有數了——這是辰州符師一脈的人，專破湘西趕屍、蠱毒之類的邪門事兒。
    懸棺墓藏在斷崖溶洞裏，洞口垂著碗口粗的藤蔓。那斥候用匕首割開藤蔓，火光映出洞壁上斑駁的朱砂符印，竟都是“鎮屍符”。辰州符師見狀，臉色登時變了，從竹簍裏取出三麵杏黃旗，插在洞口呈品字形：“此墓怨氣極重，怕是不止有粽子。”
    溶洞內九曲十八彎，行至第三處轉折時，阿順忽然低呼一聲，舉著火把照向洞壁——石壁上密密麻麻刻滿了小人，每個小人都被釘著枚三寸長的鐵釘，鐵釘上纏著發黑的頭發。辰州符師倒吸一口涼氣：“這是湘西‘釘魂陣’，墓主怕是怕人盜他魂魄轉生。”
    正說著，前頭的斥候突然舉手示意噤聲。我順著他的目光望去，隻見洞盡頭有片陰火幽幽燃燒，火光裏隱約可見一具懸棺吊在洞頂，棺木四周纏著碗口粗的鐵鏈，鐵鏈上掛滿了鏽蝕的銅鈴。
    “小心陰火。”我低聲提醒，“這是墓中屍氣遇磷火所化，沾到身上便要爛肉蝕骨。”話音未落，忽聞頭頂傳來“哢啦”輕響，抬眼隻見懸棺上的鐵鏈竟在緩緩鬆動，銅鈴隨著鐵鏈晃動發出細碎聲響，像是有人在陰間搖鈴引路。
    辰州符師臉色煞白，伸手去摸腰間的符袋，卻不想腳下一滑，手中火把摔在地上，竟引燃了洞壁上的藤蔓。火苗“騰”地竄起，照亮了懸棺底部——那棺底竟開了個碗口大的洞，洞裏伸出半截青灰色的手臂，皮膚表麵爬滿了蛛網狀的裂紋。
    “不好！是‘血粽子’！”我一把推開阿順，同時摸出腰間的黑驢蹄子。卻見那手臂突然蜷曲，懸棺劇烈晃動，鐵鏈“嘩啦”斷裂，整具棺材轟然砸在地上，棺蓋崩裂處，露出個披頭散發的身影。
    那東西渾身裹著腐爛的殮服，臉上纏著的白布已被血水浸透，唯有一雙眼睛泛著幽綠光芒，直勾勾盯著我們。辰州符師手忙腳亂撒出一把糯米，卻見那粽子張開嘴，露出兩排鋸齒狀的尖牙，噴出一口黑血——糯米遇血瞬間變焦，發出“滋滋”聲響。
    “快走！是‘屍蠱’！”我大喊一聲，拽著阿順就往回跑。身後傳來鐵鏈拖地的聲響，那粽子竟拖著半截棺材板追了上來，每走一步，棺板上就滲出黑血，在石地上畫出蜿蜒的痕跡。
    逃至第二處轉折時，斥候忽然轉身，舉槍朝粽子射擊。子彈擊中粽子肩膀，卻隻濺起幾點黑血，那東西竟似感覺不到痛，反而加快了速度。辰州符師見狀，咬牙從懷裏掏出張黃符，咬破手指在符上畫了個血咒，揮手擲向粽子——符紙在半空爆成一團火光，粽子發出一聲尖嘯，後退半步，卻仍是不肯罷休。
    “前麵有暗河！”斥候忽然指著洞壁裂縫大喊。我探頭望去，隻見裂縫後隱約有波光閃動，忙招呼眾人鑽過去。裂縫狹窄，阿順在前頭爬得飛快，卻不想剛探出半個身子，突然慘叫一聲，整個人向後仰來——他臉上爬滿了筷子長的黑蟲，正順著脖子往衣領裏鑽。
    “是‘食魂蟻’！”辰州符師急忙掏出個銅盒，撒出一把白色粉末，“快用辰砂驅！”我手忙腳亂幫阿順撲打蟲子，卻見那蟲子遇了辰砂竟爆成黑漿，在阿順皮膚上燙出一個個血泡。
    身後的粽子越追越近，暗河水流聲卻越來越清晰。我咬咬牙，解下腰間的牛皮水囊扔給阿順：“順著水流漂！別回頭！”說罷抄起洛陽鏟轉身迎敵，卻見那粽子突然停下，腦袋詭異地擰向洞頂——洞頂不知何時垂下數十條手臂粗的藤蔓，藤蔓末端纏著黑紅色的球狀物，在火光中緩緩張開，露出裏麵密密麻麻的複眼。
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    “是‘屍藤’！”辰州符師的聲音裏帶著哭腔，“這墓是個‘屍蠱養屍穴’，墓主用活人喂屍藤，再以屍藤養粽子！”話音未落，那些屍藤突然如活物般竄來，藤蔓末端的花苞“啪”地綻開，噴出黑色煙霧。
    我屏住呼吸，揮起洛陽鏟砍斷兩根屍藤，卻感覺後背一涼——不知何時，洞壁上竟滲出暗紅色的黏液，黏液裏裹著無數人的手指骨，正密密麻麻朝我爬來。辰州符師突然慘叫一聲，被屍藤纏住脖子吊到半空，他絕望地望向我，用盡最後力氣將腰間的符袋扔來：“楊先生！去棺裏找‘鎮魂珠’！那是墓主的命魂所在！”
    符袋落在我腳邊，裏麵掉出張泛黃的紙頁。我撿起來一看，竟是吳老三的字跡：“懸棺無首，魂歸九泉，若見屍蠱，先斷其根。”字跡最後有團暗紅汙漬，像是血手印。
    我猛地抬頭，望向那具摔裂的懸棺——棺材裏果然沒有頭顱，隻有一具無頭屍身，腰間係著個金絲楠木盒。此時屍藤已纏住我的腳踝，黏液順著洛陽鏟柄爬上手腕，我咬碎舌尖，用血在掌心畫了個“斬”字，抓起符袋裏的桃木劍衝向懸棺。
    金絲楠木盒剛入手，就聽身後傳來震耳欲聾的轟鳴——暗河水位突然暴漲，洶湧的水流衝進溶洞，卷著屍藤、粽子和無數白骨轟然作響。我死死抓住懸棺殘骸，任由水流將我衝向洞外，恍惚間看見阿順抱著塊木板漂在前方，臉上的血泡已開始結痂，而他身後不遠處，漂浮著一顆布滿屍藤的頭顱，空洞的眼窩裏正湧出黑血。
    不知漂了多久，水流終於變緩。我掙紮著爬上岸，掏出懷中的木盒打開——裏麵是顆鴿卵大小的珠子，珠身刻滿梵文，正散發著幽幽青光。阿順湊過來，聲音沙啞：“師父，這是什麽？”
    我望著遠處漸漸消散的陰雲，想起吳老三筆記裏的“魂歸九泉”，忽然渾身發冷——建文帝若真沒死，當年又為何要設下這等陰毒的墓葬？這鎮魂珠裏，究竟封著的是替身的魂，還是……真帝的魄？
    山風掠過樹梢，帶來遠處村落的犬吠。我將鎮魂珠重新放回木盒，用黑布裹緊：“回去後，把這東西交給嶽麓書院的周教授。記住，從今往後，湘西的墓，再也別碰了。”
    阿順點點頭，忽然指著我身後驚呼。我轉身望去，隻見方才漂過的河麵上，正浮著那斥候的屍體——他胸前插著柄匕首，刀柄上刻著朵血色蓮花，正是辰州符師腰間的佩飾。而他手裏緊攥著半塊布片，布片上用朱砂寫著：“摸金手，留珠保命。”
    暮色漸沉，遠處傳來斷斷續續的儺戲唱腔。我握緊手中的洛陽鏟，忽然聽見深山裏傳來一聲悶響，像是有什麽龐然大物墜入了深淵。懷中的木盒微微發燙，梵文在黑暗中若隱若現，仿佛在訴說著某個被埋在地下六百年的秘密。
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