外門雜役房的破窗漏進半輪殘月，白芷蜷在草席上，指尖反複摩挲著令牌邊緣被磨平的靈光。
    顧蒼梧那日在丹閣外說的話又在耳邊炸響：\"你當慕星黎是好相與的？
    她如今踩著你上位，待你貶為雜役，隻會更變本加厲。\"
    她猛地坐起，喉間泛起腥甜。
    月光落在窗台上那株枯萎的靈草上——那是她從前最得意的符草，如今卻蔫得像團爛泥。\"憑什麽？\"她咬著牙，指甲在木牆上摳出深痕，\"我是三長老親傳，是顧師兄說要捧我做下一任符宗首座的......\"
    後半夜的風裹著寒氣灌進來，她突然想起顧蒼梧塞給她的那枚玉簡。\"宗門禁地最深處的符閣，藏著上古焚心符。\"他的聲音像毒蛇信子，\"隻要將符打入她識海，任她天賦再高，也得落個走火入魔的瘋病。\"
    白芷摸出藏在草席下的匕首，刀刃映出她扭曲的臉。
    雜役房的守衛亥時換班，她知道的——從前她作為核心弟子，總愛深夜溜去符閣研究新符，那些守衛的換班規律，她比誰都清楚。
    當晨霧漫過千幻神宗的青瓦時，慕星黎正盤坐在靜室蒲團上。
    她指尖流轉著淡金靈光，那是神族血脈覺醒後新悟的靈訣。
    忽然，鼻尖泛起一縷焦糊氣，她眉峰微蹙，抬眼便見窗紙上映著跳動的赤光。
    \"砰！\"
    門被撞開的瞬間，赤焰如蛇竄入室內，在她頭頂凝成一張赤紅符紋。
    符紋中心泛著幽藍，像隻豎瞳的眼睛，正隨著她的呼吸節奏收縮。
    \"走火入魔前兆！\"
    \"快請執法堂！\"
    驚呼聲從院外傳來。
    慕星黎站起身，袖中靈泉空間微微發燙——這是她獨有的預警。
    她伸手觸碰空中符紋，指尖剛觸及便被燙得縮回，符紋卻因此散出幾縷殘力，裹著若有若無的熟悉氣息。
    冷霜的身影幾乎與符紋同時出現。
    這位執法堂執事腰間懸著玄鐵令，目光掃過滿室焦痕時，瞳孔微縮：\"此符紋......\"她抬手召出靈識鏡，鏡麵映出符紋的刹那，鏡身竟發出嗡鳴，\"是三長老一脈的秘傳符法。
    非親傳弟子，根本不可能習得。\"
    圍觀的弟子們霎時安靜。
    有人偷偷看向符籙殿方向——那裏正是白芷從前的居所。
    \"小師妹。\"
    清冽的聲音自人群後傳來。
    黎玄澈身著月白廣袖，發間銀冠在晨光裏泛著冷光。
    他目光掃過慕星黎發梢未散的焦痕，眼尾淚痣微微發緊，\"可傷到哪裏？\"
    慕星黎搖頭，指尖輕輕碰了碰他垂落的袖角——這是兩人之間隱秘的安撫。
    她轉向冷霜，聲音清淩淩的：\"這符紋雖隱匿，但昨日丹閣審訊時，我見過它的影子。\"
    她取出隨身攜帶的玉瓶，倒出一滴靈泉。
    水珠懸在指尖，觸及符紋殘痕的瞬間，騰起一團白霧。
    待霧氣散後，空中竟浮起半枚\"破\"字——與前日玉瓶底的字符如出一轍。
    \"是白芷的符印。\"冷霜眯起眼，玄鐵令在掌心攥得發緊，\"她雖被貶為雜役，但符道手法改不了。\"
    黎玄澈忽然抬手指向符紋中心的幽藍光斑：\"這符裏摻了蝕骨丹的餘毒。\"他袖袍一振，那光斑\"啪\"地炸裂成齏粉，\"看來有人急著要補昨日的漏。\"
    裴時傾不知何時站在廊下，手中茶盞騰著熱氣：\"大長老說得是。\"他目光在慕星黎與黎玄澈之間轉了轉，忽然輕笑，\"不過能在符火中保持靈台清明，小師妹這心性，倒是讓老夫想起當年的某位故人。\"
    黎玄澈垂眸看向慕星黎，眼底寒潭似的冷意散了些：\"此事我來處理。\"他話音未落，便有弟子來報：\"外門雜役房的白芷不見了！\"
    慕星黎望著黎玄澈繃緊的下頜線，忽然伸手攥住他的衣袖：\"我想去看看。\"她聲音輕，卻帶著不容拒絕的堅定，\"昨日她提顧蒼梧時欲言又止，今日符中又有蝕骨丹餘毒......\"
    黎玄澈的指節在袖中蜷了蜷，到底沒鬆開她的手：\"跟緊我。\"
    兩人沿著雜役房後的山道往上走時，晨霧已散得差不多了。
    慕星黎望著腳邊被踩亂的符草——那是白芷從前最擅長培育的品種，此刻卻東倒西歪，像被人慌亂中踩過。
    轉過山坳時，她突然頓住腳步。
    前方的老槐樹下，白芷正背對著他們，手中攥著半枚發黑的符紙。
    聽見腳步聲，她猛地轉身，眼底布滿血絲：\"你、你別過來！\"
    \"顧蒼梧給你的符，對嗎？\"慕星黎停在三步外，靈泉空間在掌心發燙，\"他說隻要毀了我，你就能回到核心弟子之位？\"
    白芷的嘴唇劇烈顫抖，突然尖叫著撲過來：\"是又怎樣！
    你毀了我的一切，我就是死也要拉你墊背！\"
    慕星黎指尖靈光一閃，一道無形屏障將白芷彈開。
    她趁對方踉蹌之際，抬手點在白芷眉心——這是神族血脈特有的探識術，需借靈泉之力才能施展。
    刹那間，無數畫麵湧入她識海：顧蒼梧在符閣遞符的冷笑、白芷偷入禁地時顫抖的手、還有......那道若隱若現的灰影，在白芷識海深處蜷縮著，像團被刻意抹去的意識。
    \"你......\"白芷捂住額頭後退，\"你對我做了什麽？\"
    慕星黎望著她慘白的臉，心中警鈴大作。
    那道灰影不屬於白芷，更不似普通修士的靈識——它更像......被人用禁術種下的殘念。
    \"星黎。\"黎玄澈的手覆上她後頸，將她往身後帶了帶，\"先回我那裏。\"他看向白芷時，目光冷得像淬了冰，\"剩下的，我會問清楚。\"
    白芷突然跪坐在地，眼淚大顆大顆砸在符紙上：\"顧師兄說......說隻要我聽話，就能......就能讓我恢複地位......\"她抬頭時，眼底的瘋狂淡了些，隻剩空洞的恐懼，\"可他說的話，怎麽和從前不一樣了......\"
    慕星黎望著她顫抖的肩膀，又想起識海中那道灰影。
    夜風卷起幾片枯葉，擦過她耳畔時，她聽見自己心跳如擂——這一次，藏在陰影裏的，絕不止白芷一個。