值房裏，趙就捧著剛送來的熱茶，一邊輕輕呼氣將其吹涼，一邊饒有閑情地用杯蓋把漂浮的茶末刮到邊緣。
    杯中茶水漸漸幹淨，他欲端起送到嘴邊，卻被突然響起“框框”敲門聲硬生生攪亂興致。
    “誰啊？”不情不願放下茶杯，沒好氣問道。
    “趙大人。是我，楊值！”
    門外的聲音緩緩飄入耳中，趙就瞬間轉憂為喜，連忙抬起頭樂嗬嗬笑道：“原來是楊掌櫃啊，快、快，請進、請進。”
    房門被“吱呀”一聲推開，又被“吱呀”一聲合上。楊值麵色淡然，慢步走到屋子中間，也不找椅子坐，反而抬眸看向上首的趙就。
    “聽姚掌櫃說，趙大人想見老夫，不知所為何事呐？”
    平靜的語氣讓趙就不禁愣神，稍微呆滯幾息後連忙用微笑掩飾失態，順嘴調侃道：“楊老掌櫃平時做生意也這麽直來直往嗎？”
    “那倒不會，今日第一回。”楊值神色依舊平靜無波。
    “看來趙某今日有幸啊，哈哈哈……”趙就擺擺手，皮笑肉不笑。
    抬手指向椅子，和聲和氣招呼：“哪有讓老者站著、後生反而端坐的道理，楊老掌櫃千萬別跟我客氣，隨意就是。”
    “謝大人。”楊值屈身行禮道謝後，才就近找了把椅子坐下。一板一眼、規規矩矩，叫人挑不出半點毛病。
    見此情形趙就隻是挑挑眉，“楊老掌櫃何必如此見外，這裏又沒有第五個人。再者說了，此番小事也就被外人看到，我想也斷然不會胡言亂語，多生事端。”
    “這種事誰能說得準呢？躲雨時的牢騷都能被指認成誹謗君上之惡語，遑論不知禮節的舉動了。”
    麵對這番近似指著鼻子臭罵的話，趙就不僅沒有動怒生氣，反而事不關己般放聲大笑，“哈哈哈哈哈哈，狗官，真是狗官呐，隻是發兩句牢騷，就給人家惡語誹謗君上的罪名。”
    稍微停頓，接著拍桌大義凜然道：“這等黑白不分的狗官，趙某不屑與之為伍！”
    話畢，不僅剛剛坐穩的楊值，就連另一邊喝著茶的白虎和朱雀，都不約而同露出震驚、訝然、怪異的表情。
    是個狠人呐！扭曲事實、自己罵自己也就算了，還他娘光明正大的罵！
    怪不得人升官快呢，心能狠到這種地步做什麽不成功啊？
    “趙、趙大人還真、真是正直！”麵對此番死不要臉的話語，楊值本來無言以對，偏偏他又不甘心，隻好明褒暗諷。
    “多謝楊老掌櫃誇獎。本官之所以正直無私，正是因為時時刻刻記念著皇上的教誨！”
    “聖上仁德啊！”趙就眯起眼睛，微微仰頭望向頭頂，臉上盡是肅穆。
    三人頓時傻眼。尤其是楊值，原本他以為眼前這位趙大人不要臉，如今看來，不是不要臉，他媽的壓根沒臉沒皮！
    麵對譏諷居然還不忘表兩句忠心，人才，真是人才啊！不管白虎和朱雀怎麽想，反正他楊值今夜算是開了眼、長了見識了！
    話說到這份上，就是想再譏諷也沒法再說出口，也不能說出口。畢竟已經把皇上抬出來了，有不服也隻能忍著，要不然可就是真真正正的惡意誹謗君上了。
    楊值苦笑著，連連點頭不鹹不淡出言誇獎：“趙大人好一個赤子心！”
    “那是當然！”趙就也不管是好話壞話，一股腦欣然接受。
    幾輪言語交鋒下來，楊值可謂一點便宜沒占到。其實也不怪他，主要是因為耍嘴皮子本來就是比誰下限更低，他一個受過良好教育的富商，論起不要臉，哪裏比得上以“錢最重要”為宗旨的趙就？
    深知這樣下去對自己不利，楊值立馬岔開話題，開門見山問：“趙大人，我們還是先談事情吧……”
    “好啊！我也恰有此意！”趙就欣然應下。
    “不知道趙大人今夜找老夫來，是為了什麽呢？”
    趙就端起茶杯小飲一口潤潤喉嚨，隨即果斷點名自己的目的：“楊老掌櫃啊，有人招供：是受了你的指使，才去放火焚燒城外的官府倉庫。”
    說到一半，他突然停下來，抬眸看向楊值，明知故問：“是不是真的啊？”
    “是！”楊值表情淡然，雙手按在大腿上，不理會後果如何，肯定回應道。
    或許沒料想到對方竟會鬆口得如此幹脆利落；又或許是那副超然世外的表情太過詭異難明，總之聲音傳入耳中，趙就當時陷入短暫呆愣。
    遲疑好幾息才大手一揮，朝旁邊的暗室喊道：“記錄在案！”
    楊值熟知官府的審問流程，連連擺手坦然笑道：“趙大人，不必如此麻煩，讓文書把記錄拿出來，大人想聽什麽，在下便寫什麽就是了。”
    聞言趙就眉頭瞬間皺起，抬眸打量著幾步外的楊值，臉上滿是疑惑不解。
    “怎麽？趙大人信不過老夫？”楊值此時嘴角微微上揚，笑意盈盈說。
    對於這番奇怪的話，趙就實在想不明白，隻能輕輕搖頭，“並非信不過楊老掌櫃你，而是規矩不能輕易更改。”
    沒想到話剛說完，楊值便拍手誇讚：“好！好！好！趙大人此話說得好！”
    “楊老掌櫃此言何意？”趙就語氣中帶著些許惱怒。
    “趙大人息怒，老夫話裏並無譏諷。”楊值的表情仍舊平靜如死水，用渾濁的眼睛看向他，直入主題問：“趙大人你費勁心思將髒水潑到老夫身上，斷然不是為了要我這條老命，對吧？”
    “是。”趙就點頭。
    “不是要命，那就是要錢咯？”
    “嗯……對也不對。”
    “哦？”聽聞此言，楊值轉頭直勾勾盯著趙就，眼睛裏充滿打量和試探。
    走進值房之前，他的想法隻有一個：對方必然是衝著銀子來的，隻要自己價碼夠高，必然平安無事。
    也正因此，才可以由始至終都保持冷靜、從容。不就是銀子嘛，他楊值家大業大，出得起！
    但如今看來，這位趙大人可能不止要銀子這麽簡單，說不得其目的、胃口比自己想象得還要大得多！
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