也許薑逢吉自己都覺得事情發展過於離譜，說著說著情不自禁停下來瞟向趙就，順帶吞咽幾口唾沫強做嚴肅。
    稍稍遲疑，輕聲補充道：“一直向北奔襲百餘裏，才被先帝差人叫回來……”
    越說他的聲音越小，到最後一個字時已經模模糊糊，完全聽不清楚。
    話音尚未落下，消失得無影無蹤的難以置信重新爬了上來。趙就身體前探，雙手扒著書桌，嘴巴成“o”形，雙眼瞪圓直勾勾緊盯正前方的薑逢吉。
    好一會兒才從嗓子裏艱難擠出一聲驚呼：“啊？！”
    實話實說，趙就毫無實地指揮大軍的經驗，也沒有受過正規的軍事教育，甚至不曾讀過任何兵書，別說行軍布陣、運籌帷幄之中，決勝千裏之外，就連三十六計估計都背不齊全，但他明白：軍中事務再小也是大事。
    往少幾萬，往多了十幾萬、幾十萬大軍，不做戰略規劃、不經仔細商議、不顧前後左右，頭腦一熱說追擊就追擊，言奔襲便奔襲，是不是業餘了點？爭搶軍功也不是這麽個爭搶法吧？
    他媽的哪還是行軍打仗，這不活生生的街頭流氓、地痞爭勇鬥狠嘛！
    狗日的，那些個將軍也跟他一樣，都是靠關係走後門伸上來的？還是說這世界就是個巨大的草台班子？
    他著實想不明白。
    而對麵的薑逢吉看見趙就眼珠子都快瞪出眼眶了，著急忙慌岔開話題，輕輕揭過，繼續講述。
    “趙大人您別驚訝，古話常說：無心插柳，歪打正著！河西以及寧州兩路大軍追出去百餘裏，胡人那是聞聲而潰啊！”
    “那又怎麽了？不還是冒險？”趙就好奇打斷，不解問。
    薑逢吉“嗬嗬”一笑，撫須感慨道：“天佑大齊啊！河西大軍追出去百餘裏，恰好跨過尚未完全解凍的斡回河；寧州的大軍更加幸運，竟然誤打誤撞，安然無恙越過了邊關外麵大大小小、密密麻麻，綿延數十裏的惡潭軟土！此番冒失之舉，不僅沒有釀成大禍，反而渡過險地，為後麵出兵北伐打下堅實基礎。”
    “您說，是不是無心插柳，歪打正著？”
    “啊咧？”趙就聽完人都快傻了。
    雖然他確確實實不懂行軍打仗，但邊關外的險要還是略知一二的。
    河西以北幾乎可以說開闊平坦，半點起伏也沒有，唯有斡回河、惡風穀兩處易守難攻；寧州以北更少，隻有邊關往北幾十上百裏間，因數尺厚積雪融化後形成的大小深澤、軟土，再往北走隻有交錯分布的矮山小河。
    可以說，隻要拿下這三個地方，胡人將陷入無險可守的境地，任憑其馬再快也無法抵禦衝起來的披甲重騎，僅剩往北潰逃一條路！
    思緒翻湧間，趙就恍然大悟。怪不得先帝會在大戰過後馬上北伐，如此良機確實罕見！
    “天佑大齊啊！”趙就附和。
    隨即又皺起眉頭，繼續疑惑問：“薑閣老，鄙人冒昧詢問一句，先帝北伐時龍體……”
    話未說盡，其中意思卻明明白白。薑逢吉不是傻子癡兒，相反還很敏捷聰慧，隻刹那便領悟。
    連忙擺手壓低聲音，左顧右盼、小心翼翼道：“孔武有力，能開硬弓挽箭射雕，三十斤大戟如同白蠟哨棒！”
    “嘶……”趙就倒吸一口涼氣。如果此言不虛，那先帝的身體絕對健康得很，甚至比一般的八九品武夫還要強健，至少北伐前是這樣。
    照此說來，先帝因遇襲受傷而殯天的過程，很值得推敲呐。畢竟一個正值壯年、身體素質又很好的人，豈會因為受傷而短時間內死亡？
    再怎麽著都能挺些許時間吧？
    況且身邊必定有一堆高手保護，哪那麽容易遇襲受傷？
    趙就思來想去，始終琢磨不出個頭緒，隻感覺疑雲重重，不清不楚。
    幹脆不用腦力，直接了當問道：“薑閣老，北伐過程暫且按下不表，趙某比較關心先帝遇襲的詳細經過，可否逾矩一次，跟鄙人透露些許？”
    “嗯？為何？”薑逢吉剛端起茶杯，聽到趙就所言，疑心竇起。
    而趙就依舊從容不迫，倚靠椅背雙手按住扶手，意有所指說：“畢竟是個入品武夫嘛。”
    武夫編入兵卒行列太過大材小用，著實浪費人才，更多是訓練之後特別編製，用以探查情報、侵擾，同時限製敵方武夫。
    “有理，有理。”薑逢吉努努嘴，若有所思的點點頭，自我感覺沒問題，便不再懷疑有他。
    牛飲兩口熱茶之後，將來龍去脈娓娓道來：“先帝在位第七年的五月，興兵北伐已經一年多，盡管河西方麵跨過了斡回河，寧州大軍也順利穿越深潭、軟土，但胡人的抵抗異常劇烈。”
    “與河西對壘的據惡風穀之險死守，從不輕易出擊迎戰，一整個縮頭王八。而寧州關外，胡人憑借馬快、地大，始終保持零散，你進我就退，待摸清情況再集結圍攻，一點點分化瓦解。”
    “東西兩線可謂吃盡苦頭，進展全無。”
    趙就不急不緩，添嘴問：“然後呢？戰況如此艱難，怎麽破的局？”
    “趙大人別急，且聽老夫細說。”薑逢吉也不管他是不是心急，抬手示意稍安勿躁。
    接著用讚許的語氣繼續講述：“而後周將軍眼見寧州毫無進展，思索再三幹脆兵行險招：趁胡人分散後退以避戰保存實力之時，分出一隊兵馬沿邊關南下，繞遠路避開胡人武夫，日夜不息直奔惡風穀身後與河西大軍形成合圍之勢。”
    “前後合圍下，胡人如甕中之鱉，既無援兵能相助，糧草還無法補給，僅堅守一個月有餘，無奈集結殘兵突圍潰逃。”
    “惡風穀失守後，胡人再無險可守。河西與寧州互成犄角，左右夾擊，胡人不斷奔忙，疲於應對，頹勢已然顯露！而我大齊士氣高昂，連戰連捷，半年不到就推進千裏有餘，離冰湖也隻剩二百一十七裏！”
    “真可謂一步之遙！”
    話至於此，薑逢吉猛然停下。隨後微微轉頭隔空向北方遙望，眉眼之間光彩熠熠，盡顯老態的雙手不由自主地顫抖，臉上浮現懷念之色。
    可惜，很快又轉變為頹唐，惋惜。
    一步之遙，卻宛若天塹。
    跨不過去啊……
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