第3章 塔樓,星圖與初晨之炁
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宴會的熱烈喧囂如同潮水般拍打著洛傑的感知,卻又仿佛隔著一層無形的屏障。金色盤碟中的食物以一種近乎炫耀的方式不斷自我補充,從鮮嫩多汁的烤雞到堆積如山的土豆泥,再到琳琅滿目的甜點布丁,其種類和數量都遠遠超出了合理的需求。他有條不紊地處理著自己盤中的食物,每一口都伴隨著無聲的分析:“烤牛肉的內部溫度均勻得不可思議,邊緣沒有過度焦化,熱量傳遞方式……未知,疑似某種維持恒溫的結界或持續性熱能咒。漿果布丁的甜味層次豐富,但似乎缺少天然水果的微量元素波動……合成魔法?” 他的味蕾在品嚐美味,大腦卻在高速運轉,試圖從這些看似尋常的現象中解析出魔法運作的蛛絲馬跡。
他身邊的拉文克勞長桌相對克製,但也不乏興奮的低語。坐在他不遠處的泰瑞·布特正和一個高年級學姐熱烈地討論著禮堂天花板星象的精確度。“……你看,獵戶座腰帶三星的亮度比例似乎和我昨晚用望遠鏡觀察的略有偏差,不知道這魔法是實時同步還是基於某個固定星圖模板?” 學姐則回應道:“我聽說它是根據城堡外天空實時變化的,但可能存在一定的延遲或簡化處理,畢竟要維持如此大規模的幻象,能量消耗和計算量肯定非常驚人。”
洛傑抬眼望向那片被魔法模擬出的璀璨夜空,深邃得仿佛能將人的靈魂吸進去。他的炁感小心翼翼地延伸出去,觸碰到天花板區域那層極其複雜、動態平衡的魔力結構。感覺就像是用指尖去觸摸一幅由無數細密光線編織而成的、不斷流轉變化的巨型掛毯。他能模糊地感知到能量在特定的節點間流動、匯聚、散開,維持著星辰的閃爍和雲氣的飄動。“結構極其複雜,能量循環路徑非線性……維持機製遠超普通幻術,更像是一個獨立的微型生態係統。能量源……似乎與城堡本身的魔力場深度耦合。” 他在心中默默記下,又多了一個待研究的課題。
與格蘭芬多長桌那邊哈利·波特周圍不時爆發出的歡呼和笑鬧相比——洛傑能清晰感知到那邊如同篝火般熊熊燃燒的、混雜著崇拜、好奇與友誼的正麵情緒能量場,那種未經修飾的、熾熱的生命力讓他略感不適,但也有些許新奇——以及斯萊特林長桌那邊投來的、如同冰冷毒蛇般帶著審視甚至隱隱敵意的目光陰冷、計算、排外的能量特征,讓他下意識地內斂了自身氣息)相比,拉文克勞的氣氛更像是……一個大型學術研討會的茶歇。即便是興奮,也大多圍繞著知識的探討、現象的觀察和邏輯的辯證。
“嘿,洛傑,是吧?”泰瑞·布特終於找到了搭話的機會,他推了推因為興奮而稍微滑落的眼鏡,顯得很友好,“分院帽……它跟你說了什麽?我是說,它判斷你屬於拉文克勞的依據是什麽?我總覺得它不僅僅是讀取思維,可能還涉及某種……天賦潛力或者學習模式的評估?”
洛傑將注意力從天花板收回,看向泰瑞。他能感知到對方純粹的好奇心和活躍的思維能量。“它提到了求知欲和對規則的探求。”洛傑選擇性地回答,省略了關於炁、龍虎山以及跨位麵研究的部分,“它似乎能感知到思維的底層結構和知識傾向。”
“思維底層結構……”泰瑞若有所思,“這倒是個有趣的方向。也許不同的學院傾向對應著不同的認知模型?比如格蘭芬多是行動優先,赫奇帕奇是經驗歸納,我們是邏輯演繹,斯萊特林是目標導向?”
“有可能。”洛傑點了點頭,對泰瑞的發散思維表示了肯定。雖然這種劃分過於簡化,但作為初步理解框架倒也無妨。
宴會進行到尾聲,鄧布利多再次站起身,笑容依舊和煦,簡單說了幾句祝福的話這次沒有再說那串意義不明的詞語),然後宣布宴會結束。四個學院的級長們站起來,開始組織新生返回各自的宿舍。拉文克勞的級長是一位看起來沉穩幹練的金發女生,名叫佩內洛·克裏瓦特。她清點了一下人數,然後揚聲道:
“拉文克勞的一年級新生們,請跟我來。”她的聲音清晰而有條理,自帶一種令人信服的冷靜,“請務必跟緊隊伍,不要掉隊。城堡裏的樓梯……嗯,它們有自己的想法,特別是在晚上。”
新生們立刻安靜下來,好奇又有些緊張地跟隨著佩內洛。穿過人群,離開溫暖喧鬧的大禮堂,城堡夜晚的走廊顯得格外幽深和寂靜。牆壁上的火把投下搖曳的光影,將人的影子拉得忽長忽短。石製的盔甲在壁龕裏靜靜矗立,冰冷的金屬反射著微弱的光芒,仿佛隨時會活過來。偶爾有畫像裏的人物已經進入了夢鄉,發出輕微的鼾聲,或者低聲抱怨著被打擾。
洛傑跟在隊伍中,一邊默默記憶著錯綜複雜的路線——這比他解過的任何迷宮都要麻煩,因為路徑本身是動態變化的——一邊將大部分心神沉入炁感,仔細體會著周圍環境的細微變化。他注意到,城堡的魔力場在夜晚似乎更加“內斂”了,但某些特定的區域,比如一些掛有古老掛毯的牆壁後方,或是某些緊閉的橡木門後麵,卻隱隱散發出更強、更古老的能量波動,如同沉睡的巨獸在低語。“能量分布不均,存在多個高能節點……是古代魔法遺留?還是城堡本身的防禦或運行中樞?”
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然後,他們遇到了傳說中的“會動的樓梯”。當他們走到一個寬闊的大理石平台時,前方通往上層的巨大石梯,伴隨著一陣低沉的、如同巨石摩擦的“喀拉拉”聲,緩緩地、帶著一種近乎優雅的韻律,向左側平移,最終嚴絲合縫地對接上了一條原本懸在半空中的走廊。整個過程流暢而精準,仿佛背後有無形的巨大機械在操控。
新生中再次發出一片壓抑的驚呼和讚歎。“它真的會動!”“太酷了!”
佩內洛習以為常地停下腳步,等樓梯穩定後才示意大家跟上。“別擔心,這是常態。你們很快就會習慣的。記住,永遠不要在樓梯移動的時候試圖跳過去,那非常危險。如果不確定方向,可以問問附近的畫像,大部分時候它們還是樂意指路的,隻要你足夠禮貌。”
洛傑停在原地,微眯起眼睛,仔細觀察著樓梯平移的接口處那光滑的石麵,以及剛才它移動時周圍空氣中極其細微的魔力擾動。他的炁感全力集中,試圖捕捉那一瞬間的空間波動或能量流的軌跡。“……沒有明顯的能量噴射或牽引力場……空間坐標似乎發生了整體性的、平滑的轉換……更像是……局部空間規則的臨時重寫?或者高維度投影的切換?”他再次掏出那個經過改造的小巧黃銅羅盤,指針依舊像喝醉了酒一樣瘋狂打轉。“強烈的空間扭曲特征,伴隨反占卜探測場。常規物理模型和基礎符文探測完全失效。需要建立新的觀測模型,或者……接受這本身就是一種‘設定’。” 他無奈地將羅盤收起,跟上了隊伍。
他們繼續向上攀登,七拐八繞,穿過一道又一道風格各異的走廊——有的掛滿了描繪著戰鬥場麵的掛毯,有的則裝飾著精致的妖精盔甲。最終,他們來到了一段狹窄的、不斷盤旋向上的螺旋樓梯前。樓梯的盡頭,是一扇看起來平平無奇、沒有門鎖也沒有把手的光滑木門。門板是深色的橡木,上麵鑲嵌著一個古老的、造型栩栩如生的青銅鷹狀門環。鷹的眼睛似乎閃爍著智慧的光芒。
“這裏就是拉文克勞塔樓的入口了。”佩內洛停下腳步,轉身麵對新生們,“歡迎來到你們未來七年的家。要進入公共休息室,你們需要回答鷹環提出的一個問題。問題每天都會變化,沒有標準答案,考驗的是你們的智慧、邏輯和創造力。隻有給出被它認可的答案,門才會打開。”
她的話音剛落,那青銅鷹環仿佛活了過來,它的眼睛中閃過一絲青色的光芒,然後一個清晰、悅耳但略顯刻板、不帶任何感情色彩的聲音在眾人耳邊響起:
“什麽東西有開始卻沒有結束,並且終結了所有開始之物?”
新生們都愣住了,開始竊竊私語,有的皺眉思索,有的則一臉茫然。
“時間?”一個膽大的男孩試探著問道。
鷹環沉默,表示否定。
“圓圈?”另一個女孩猜測。
鷹環依舊沉默。
洛傑幾乎是在問題提出的瞬間,就在腦海中構建了邏輯模型。問題包含三個條件:“有開始”,“無結束”,“終結所有開始之物”。“時間”滿足前兩者,但不滿足第三者。“圓圈”滿足第二者,但不滿足第一和第三者。他迅速排除了具象的物體和抽象的過程,將範圍縮小到概念層麵,特別是關於存在與終結的哲學概念。答案幾乎是立刻浮現。
他上前一步,平靜地開口,聲音清晰:“死亡。”
鷹環沉默了大約兩秒鍾,青銅眼眸中的光芒似乎閃爍了一下,仿佛在進行某種邏輯運算或概念匹配。然後,它發出了認可的聲音:“回答符合邏輯。請進。”
伴隨著一聲輕微的“哢噠”聲,那扇厚重的木門無聲地向內滑開,露出了門後的景象。
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