住在隔壁的北靈四人聽到巨大的轟隆聲，迅速起身衝到倒塌的房屋前，隻見豎爺四人衣衫破爛、渾身是血，躺在地上掙紮著試圖起身，吉雲在旁急得團團轉。北靈四人見狀，趕忙將豎爺四人扶進自己的屋子。進屋後，北靈查看傷情：三恒和焦火隻是皮外傷，豎爺左胳膊骨折，袁後傷勢最重，眼鼻口滲血，顯然受了內傷。北靈立刻先給袁後療傷。
    很快，村長和村民們陸續趕到。眾人望著倒塌的房屋和受傷的四人，滿臉困惑。
    “這究竟咋回事？”見豎爺緩過些神，村長急忙問道。
    “那綠色沙子夜裏果然化成了霧氣。估計是霧氣遇火爆炸了。”豎爺動了動右胳膊，苦笑道。
    “原來這東西會爆炸，得記下來。”跟在村長身後的華姑喃喃自語。
    “空氣中的氣味確實是沙子霧化導致的。剛才我突然又嚐到了那味道，正想進屋查看，就聽見屋裏巨響，接著看見三恒他們被掀飛出來，房子隨後就塌了。但時間對不上 —— 昨晚我是子時左右才聞到氣味，現在才戌時，沙子就霧化了，太奇怪。”吉雲也滿臉疑惑。
    “我想明白了 —— 那東西應該是在潮濕環境下維持沙狀，一旦失水幹燥就會霧化。這山穀地勢低，離海邊近，穀中溝渠不論地上地下，應該都連通著大海，這就是穀中常年潮濕的原因。那些埋在地下的綠沙子，漲潮時穀內足夠潮濕，呈細沙狀；退潮後逐漸失水幹燥，就化為霧氣。少量霧氣從地下滲出飄在穀中，吉雲吸食露氣時，才嚐到那東西的苦澀味。今天我們把沙子從地下挖出來帶回村子，脫離了地下環境，沙子失水更快，所以提前霧化了。”豎爺思索片刻後說道。
    眾人聽了，都覺得有理，心頭的疑惑解開，漸漸散去。最後除了豎爺等人，隻有香姑、華姑和年輕男子熊鬆留了下來 —— 香姑和熊鬆是村長派來幫忙的，華姑則是自己執意要留。
    此時北靈剛給袁後療完傷，稍作休息後，又給豎爺治好了胳膊。潘無和成合扶著身體虛弱的袁後，到自己房間休息；香姑和熊鬆去隔壁收拾出三間空屋，給豎爺等人暫住。華姑卻對那沙子產生了興趣 —— 這東西在曆史上僅有隻言片語記載，直覺告訴她絕不尋常，甚至隱約覺得豎爺等人能給出更驚人的答案，或許能關聯到這片土地上“泥水致暈獵獵”的秘密。因此，她留下的目的，便是想和大家深入探討這奇異的沙子。
    “豎爺，你覺得那沙子跟獵獵不進這片穀地有關係嗎？”等屋內隻剩豎爺、三恒、焦火和吉雲後，華姑開口問道。
    “按村長的推測，這東西肯定對獵獵沒用。不然你們祖先發現了它，怎會不用來對付獵獵？”豎爺對華姑的問題有些意外。
    華姑沒接話，轉身問坐在三恒肩頭的吉雲：“你說過空氣中的味道苦澀，還有種說不出的味道，是辛辣味嗎？”
    “那味道說不清楚，但絕對不是辛辣。”吉雲語氣篤定。
    “三恒，聽說你今天嚐了沙子，是又苦又澀還特別辛辣嗎？”華姑又轉向三恒。
    “是啊，比薑還辣。”三恒吐了吐舌頭。
    “綜合你倆的感覺，沙子本身的味道和霧化後的氣味不一樣，說明霧化過程中發生了變化。所以沙子本身對獵獵無效，不代表霧氣也無效。”華姑分析道。
    “有道理。但如果你們祖先用過這沙子對付獵獵，按理說能發現其中差異。畢竟他們在穀外作戰，穀外地麵幹燥、陽光足，若使用沙子，本有機會觀察霧氣對獵獵的影響。”焦火從椅子上起身說道。
    “會不會是沙子隻在這山穀裏霧化才會起變化？這地方山高穀窄、常年霧繞，見不到太陽，完全有這可能。”華姑越說思路越開。
    “這個證明起來並不難。我們明天取點那沙子放到穀外陽光能照射到的地方看下，如果在那沙子霧化後，吉雲嚐到的空氣中的氣味是苦澀和辛辣味，或者嚐到的氣味隻要跟在穀中嚐到的氣味不一樣，就可以說明你的推理是有可能成立的。”豎爺說道。
    “就這麽定了，明天帶沙子去穀外測試！”華姑眼中發亮。
    這時香姑和熊鬆來告知房間已收拾好，華姑便與眾人告辭。豎爺、三恒等人也前往新收拾的房子休息。
    次日清晨，華姑早早來到豎爺住處。等眾人起床，她讓香姑送來早飯。匆匆吃完，她便催促大家帶上綠色沙子去穀外測試。
    豎爺將計劃告知夥伴，除尚未痊愈的袁後，其餘人紛紛響應。村長得知後，安排香姑、熊鬆、華姑及中年男子豹桬一同參與。
    眾人備好沙子和延緩獵獵行動的泥水，出發時已近巳時。走出陰濕山穀，天空豁然開朗，太陽高懸，從正前方斜斜照亮山穀前的山坳。眾人前行一裏多地，在路過的破敗村莊前停下，放下沙籃。香姑、熊鬆、豹桬三人分散到村口左、中、右三處放哨，其餘人則圍在沙籃旁觀察。
    時間剛過片刻，沙子尚未有任何變化，遠處港口廢棄城鎮方向突然騰起一道綠光，亮得遮蔽了陽光，五六裏外的眾人都被刺得閉眼。
    “城鎮那邊有情況，快去看看！”守在村口中央的香姑大喊一聲，隨即與熊鬆、豹桬朝城鎮方向狂奔。
    “我也去瞧瞧！”吉雲話音未落，已從三恒肩頭飛起，朝著綠光方向疾衝而去。
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