沈傑把臘肉往廚房木案上一放，就見魏芷榮踩著梯子踮腳夠窗框，紅棉襖的後襟被風掀起一角，露出裏麵洗得發白的毛衣。
    他趕緊扶住梯子："媽，您下來貼，我來夠。"
    "你那身高還沒我高半頭。"魏芷榮扭頭笑，鬢角的白發沾著點漿糊，"去年貼窗花還是你爸扶梯子，今年倒好，他在裏屋看報紙裝大爺。"她指尖的紅窗花按在玻璃上，"去把對聯拿出來，那幅"門迎百福"在茶幾底下。"
    沈傑蹲身翻出對聯，竹漿紙泛著淡淡的米香。
    前世這時候，母親總在廚房剁肉餡，父親因為工廠效益不好喝悶酒，他滿腦子都是伍芷清的生日該送什麽。
    如今摸著對聯上金粉印的"福"字，他喉間發暖——前世沒珍惜的煙火氣，原來這樣踏實。
    "小沈！"魏芷榮拍了拍圍裙，"把案板擦了，咱娘倆包餃子。
    你爸說今年要吃白菜豬肉餡，可別像去年似的，餃子皮捏太死，煮出來跟小鐵蛋似的。"
    沈傑抄起抹布擦案板，動作熟稔得讓魏芷榮愣了愣。
    前世他哪會這些？
    都是母親去世後，他在出租屋裏對著視頻學的。
    此刻他捏著擀麵杖轉圈，餃子皮圓得像月亮："媽，您看這皮兒薄不薄？"
    "薄是薄......"魏芷榮夾了筷子肉餡放上去，"就是這手法，倒像跟誰學過似的。"她忽然眯起眼，"該不會是薑雅琴那閨女教你的？
    上回她來家裏，說你包的餃子比她奶奶包得都齊整。"
    沈傑耳尖發燙，手上的動作沒停："媽您別瞎說。"
    "我瞎說？"魏芷榮戳了戳他手背，"上回人家姑娘走了，你在窗台站了半小時，盯著人家自行車尾燈看。"她低頭包著餃子，嘴角卻翹得老高，"雅琴那閨女好，知書達理的，你倆要是......"
    "當當當！"
    急促的敲門聲打斷了魏芷榮的話。
    沈傑抬頭，見母親的手頓在半空，沾著麵粉的手指微微發顫——大過年的，除非出了急事，誰會這麽敲門？
    "我去開。"沈傑扯過搭在椅背上的外套，門剛拉開條縫，冷風就裹著個人撞進來。
    是陳景明的二叔陳虎躍，軍大衣上沾著雪渣，鼻尖凍得發紫，喘氣聲像拉風箱："沈、沈哥呢？
    景明他爸......撞人了！"
    魏芷榮手裏的餃子"啪"地掉在案板上。
    沈宏毅從裏屋衝出來，茶碗擱在桌上時濺出半杯熱茶："虎躍，慢慢說。"
    陳虎躍抓住沈宏毅的胳膊，指節發白："今兒早上五點多，大德開三輪去早市進貨，在西關路口撞了個騎電動車的老太太。
    人送醫院沒搶救過來，家屬要賠二十萬。"他喉結滾動兩下，"我們湊了十五萬，還差五萬......"
    沈傑的心跳猛地漏了一拍。
    前世陳大德撞人是在年後，那時候沈家剛給父親治病花光積蓄，根本幫不上忙。
    陳景明為了湊錢去工地搬磚，手被鋼筋劃得血肉模糊，最後還是沒湊夠，陳大德蹲了半年大牢。
    "錢在哪？"沈宏毅轉身往臥室走，"我存折在枕頭底下，去年年底發的獎金還沒動。"
    "爸！"沈傑追上兩步，"我跟你一起去。"他想起陳景明昨天凍紅的鼻尖，想起陳大德接過臘肉時發紅的眼眶——這一世，他絕不讓陳家重蹈覆轍。
    魏芷榮扯住沈宏毅的衣角："那是給小沈創業留的錢......"
    "創業不差這一時。"沈宏毅拍了拍妻子的手，"大德家什麽情況你知道，他媳婦病著，景明還在上學，這錢要是湊不上......"他沒說完，魏芷榮就鬆開了手。
    三人出門時，雪越下越大。
    陳虎躍的二八杠自行車停在院門口，車筐裏還塞著半袋沒送出去的年貨。
    沈傑裹緊圍巾，看見父親把存折揣進內衣口袋，那動作像在護著命根子。
    陳家住在舊城區的筒子樓裏，樓道燈壞了兩盞，隻能借著窗外的雪光往上走。
    陳景明開的門，校服領子歪著，眼睛腫得像兩顆桃子："沈哥，我爸他......"
    "景明。"沈傑按住他肩膀，"錢湊齊了，咱現在去交通隊。"
    裏屋傳來壓抑的抽噎聲。
    陳大德蜷在藤椅上，頭頂的燈泡晃著，把他臉上的皺紋照得更深："沈哥，我對不住......"
    "說這些幹啥。"沈宏毅把存折拍在桌上，"虎躍說家屬在交通隊等著？
    走。"
    交通隊的調解室飄著股黴味。
    對麵坐著個穿黑棉襖的中年女人，眼睛哭成核桃，旁邊站著個戴眼鏡的年輕人，應該是她兒子。
    陳虎躍把裝錢的帆布袋推過去："大姐，這是二十萬，您點點。"
    女人沒動，盯著帆布袋上的補丁看了半天，突然捂著臉哭："我媽早上還說要包酸菜餡餃子......"
    "阿姨。"沈傑蹲下來，"我奶奶走的時候，我爸也是這麽難受。
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    可您看，陳叔他不是故意的，他家裏還有生病的媳婦，還有景明要上學......"他想起前世陳景明在工地啃冷饅頭的模樣，聲音發哽，"這錢是我們幾家湊的，就想讓您消消氣，讓陳叔能回家過個年。"
    女人抬起頭，睫毛上掛著淚："我不要錢......"
    "媽。"年輕人按住她的手，"爸走得早，您知道沒爹的滋味。
    陳叔家那小子，跟我當年一樣大......"他抹了把臉，"簽吧。"
    調解書上的墨跡還沒幹，陳大德就撲通跪在地上。
    沈宏毅趕緊拉他："大過年的，這是幹啥？"
    "沈哥......"陳大德的肩膀直抖，"景明這孩子，總說您是他最好的朋友。
    我今兒才知道，啥叫朋友。"
    從交通隊出來，雪停了。
    陳景明蹦蹦跳跳跑在前麵，把雪團砸向路燈，碎成一片銀星。
    沈宏毅突然停住腳步，從兜裏摸出個紅信封："虎躍，大德，這兩萬是我跟小榮的心意，給景明他娘買點補品，也給孩子買身新衣裳。"
    陳虎躍的手在抖："沈哥，這......"
    "拿著。"沈宏毅拍了拍他後背，"咱們老街坊，不說謝。"
    沈傑望著父親的背影，喉頭發熱。
    前世父親在病床上攥著他的手說"爸沒本事"，此刻他才明白——能在別人難處時伸把手，才是最有本事的人。
    "沈哥。"陳景明突然拽他袖子，路燈把他的影子拉得老長，"我對象說......說我家太窮，不想處了。"他踢飛腳邊的雪塊，"其實我早該知道，她總嫌我穿校服寒磣......"
    沈傑沒說話，掏出手機翻出轉賬記錄："我公司年後接了個大項目，提前預支你三個月工資，五千。"
    "那怎麽行！"
    "讓你拿就拿。"沈傑把手機塞回口袋，"你不是說要當我親弟弟嗎？
    親弟弟用錢，哥能不掏？"
    陳景明突然笑了："誰要當你弟弟，我要當你兒子！"
    "去你的。"沈傑踹了他屁股一腳，遠處傳來賣冰糖葫蘆的吆喝聲，甜絲絲的，混著雪後的清新。
    回家路上，沈傑望著街邊掛起的紅燈籠，忽然想起薑雅琴早上說的話："萬湖公園的李記牛肉湯，大年初一開門。"他摸了摸口袋裏的手機，屏幕亮起——有三條未讀消息，都是薑雅琴發來的，最後一條是："明早八點，我在公園南門等你。"
    雪後的路有些滑，沈傑踩在積雪上，聽著腳下"咯吱"的聲響，忽然加快了腳步。
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