秦香蓮也沒有直接做甩手掌櫃，把自己寫的布莊經營計劃書交給紀秦娥，讓她結合本土實情化用。
    第二日天沒亮，秦香蓮揭掉門板上貼的招工的告示，就去了縣裏。他們計劃去看看武當縣的龍舟賽，再去走訪本地市場，真正做到知己知彼。
    等秦香蓮一行人回了家，端午節過完，織宋活力四射地描述著在武當縣的三天見聞，紀秦娥則被村裏想要進布莊做活的婦人們纏住，此時前來納夏稅的小吏也進了村。
    一切忙完，陳年麥駕車帶著紀秦娥離開秦家去往布莊。
    紀秦娥打算教會願意跟著她一起住在布莊的舅娘們表姊妹們織錦，至於其餘村民，她暫時隻收她們的布，招村民做正式工的事待布莊走上正軌再說。
    至於陳年麥，他在家收布送到鎮上布莊售賣，夫妻倆一人看一頭，而因他年紀還太小，在家何氏也讓他先和秦娥分床睡。
    這一點，三日回門的時候，紀秦娥就叫田櫻桃知道了，她一時開心也不是，不開心也不是，心情複雜得很。
    至於鎮上，荒年的人力廉價極了，價格既然不貴，紀秦娥更不急著招攬，等客人趨於穩定再談，她更願意用本地人，村裏的總惦記著回家。
    田櫻桃目送著紀秦娥離開，就像當年目送著秦珍珠離開那樣，她恨自己為什麽是這樣一個女人，這樣貧窮這樣沒本事的女人，才讓自己的孩子和孩子的孩子都遭這許多罪。
    紀秦娥說：“姥姥，我求了秦娘子，全武當縣她再找不到我這樣的織娘，秦娘子見了我的手藝就願意把布莊交給我，但光這樣還不夠，她不會信賴我，我也不安，於是我又對陳年麥哭了一哭，嫁給他是我願意的。”
    她嫁給陳年麥真是願意的嗎？
    當外孫女和外孫女婿站在一塊的時候，誰能說一聲般配呢？誰也不能，明珠與瓦礫一般。
    田櫻桃的老眼裏充滿了自責與悔恨，秦儉拉了拉她的胳膊：“回家吧。”
    田櫻桃看過去，秦儉的眼神裏全沒有那些情緒，他像一個木頭人，木頭一樣無情的人，但卻不是一個壞人，這讓她恨他怪他都不能夠。
    她隻能默默接受她那仙女一般的外孫女配了個牛郎外孫女婿。
    秦香蓮也將弟弟弟妹送出了門才回去，齊嬸子和她一起，把她拉回家悄悄問：“外頭交給她你怎麽放心的？”
    秦香蓮答：“如何不放心呢，再沒有比她更適合的。地契織機是我的，其餘都是她嫁妝裏出的，沒找我要錢，她隻要我同意讓她經營布莊。”
    聘禮嫁妝，都是她的，家裏娶這個媳婦，除了辦酒席，沒花到一分錢。秦香蓮都感歎於她勇氣可嘉，和當初的秦香蓮一樣，認準的便不惜一切，她難免更加同情且信賴三分。
    再者是，布莊本就是呆滯著的，賺不到錢的，她拿去若賺錢便好，不賺錢也無所謂。田櫻桃都是本村人，她千辛萬苦地走到這裏找到姥姥，不可能再卷著布跑路的。
    齊嬸子回憶起紀秦娥的模樣，道：“我也願意相信那小女娘不是那樣的人，可你也給得太果斷了些。”
    齊嬸子的擔心不無道理，秦香蓮拍了拍她的手，其實，看人準不準倒次要，最重要的是，她不懼賠錢。
    秦香蓮心想，她這個小地主知足常樂，不羨慕錦衣玉食，也用不著寶馬香車，如今資產可觀，哪裏用得著開布莊，隻管守著田地躺平就是。
    偏還有倆孩子要養，未來還有樁待解的禍事。並且與大家相處久了，生出些許感情，讓她想要扶貧罷了。
    前幾日收稅，當著收稅的吏員的麵不好說什麽，多少人家背地哭罵，就是陳老娘，沒讓她掏錢，也心疼得吃不下飯，睡不著覺。
    聽說周邊旱情厲害的州府，今年已經免了夏稅，他們這樣中不溜的才最可憐，徘徊在饑荒的邊緣。就算不是災年，如今農民也普遍是如此光景，既吃不飽也餓不死，勒緊腰帶過上一年又一年。
    秦香蓮對齊嬸子道：“你沒見著那嫁衣，現繡的，才三日功夫就活靈活現。她還會雙麵繡和緙絲，家裏有把她送給我的扇子，雙麵繡的花鳥扇麵，巧奪天工，回頭拿你看看。”
    齊嬸子詫異：“這樣好的手藝？”
    秦香蓮點頭：“武當縣裏，會使大花樓織機的織娘，月例一貫起，緙絲更是一寸緙絲一寸金，按寸起價，更不提像她這般全能的了。”
    不僅在織坊裏能獨當一麵，在外還能當個掌櫃的。那日對上她，大談利益交換，將她說得心動不已，可到底她還有良心，陳年麥是個好孩子。
    齊嬸子安了心，又詳問一通布莊如何收布的事情，秦香蓮一一回複了，才告了辭往家走。
    快走到家前，被薑姑姥喊住了：“香蓮，你這會兒可有空？”
    薑姑姥四處張望一臉做賊般的表情，秦香蓮走近前：“這會兒不忙，姑姥有何事？”
    薑姑姥是個矮小的駝背老人，身形幾乎像個問號，被生活和孩子徹底壓彎了腰，夜裏躺著都平不了，她扯著秦香蓮的袖子，把人帶到了自己屋子裏。
    家裏蓋的瓦房，她的屋子卻是院子一角的茅草泥房，也是又矮又小，秦香蓮一開始還以為那是給她家的牲畜住的，結果一進去，門邊的牆壘起半人高的雞窩，上頭倆草窩裏還有個剛下蛋的母雞受了驚，咯咯噠地往外飛。
    再打眼往裏看，三麵牆，巴掌大的一扇窗，一張小床，一張矮櫃，和大木樁子當成的一個小凳子，隻邊角日漸被磨平了，看得出來常坐，凳子旁邊還有一個腳踏的紡車。
    這還真是牲畜和人住一起的屋子，一進來就有股雞味，許是打掃得勤，夯土地麵和雞窩都是幹淨的，可這味道怎麽也散不掉。
    還好薑姑姥矮小駝背，不仰頭看不見秦香蓮的神情，否則就能看到她皺得能夾死蚊子的眉毛，幾次三番想展平都怎麽也展不平。
    薑姑姥從櫃子裏掏出一封信：“我人老了，看不清字，你給我念念。”
    薑姑姥眯著眼拿著信紙看了又看，才把手中泛黃的紙張遞給秦香蓮，秦香蓮接過來正看，聽到薑姑姥在絮叨。
    “張道長從武當縣回來，帶回來的，說是我女給我的信，我女十多年沒來信了，我隻顧著歡喜，竟忘記自己這雙眼認不了字。”
    打開信的秦香蓮倒希望認不了字的人是她，這樣一封信，如何能開口和眼前的老人講。