破曉時分，江淺握著老者畫滿符咒的牛皮紙地圖，驅車駛向城西山區。晨霧如輕紗般籠罩著山間公路，遠處的山巒在霧氣中若隱若現，仿佛是一個個神秘的幻影。車輪碾過碎石路發出的哢嗒聲，在寂靜的山間顯得格外清晰，與他急促的心跳聲交織在一起，仿佛在訴說著即將到來的未知與危險。
    駛出柏油路後，道路變得愈發崎嶇。江淺將車停在一片荒草叢生的空地，背起裝有勘查工具的背包，踏上了徒步之旅。山間的小路布滿了青苔，濕滑難行，每走一步都需要小心翼翼，稍有不慎就可能滑倒。兩旁的灌木枝葉繁茂，不時地劃過他的臉龐和手臂，留下一道道淺淺的傷痕。
    當他穿過一片茂密的竹林時，突如其來的變化讓他心頭一緊。原本還算明亮的天色，突然被一團團詭異的黑霧籠罩，四周變得伸手不見五指。竹葉在風中沙沙作響，仿佛無數隻小手在輕輕摩挲，讓人不寒而栗。江淺握緊手電筒，光束在黑暗中顯得格外微弱。就在這時，他聽到不遠處傳來一陣低沉的嗚咽聲，時斷時續，忽遠忽近，仿佛是從地獄深處傳來的哀嚎。
    “什麽人？” 江淺厲聲喝道，聲音在寂靜的竹林中回蕩。然而，回應他的隻有更加陰森的寂靜和那若有若無的嗚咽聲。他屏住呼吸，警惕地觀察著四周的動靜。突然，一道黑影從他眼前一閃而過，速度極快，還沒等他看清，黑影就消失在了黑暗中。江淺的心跳陡然加快，他迅速拔出手槍，全身肌肉緊繃，隨時準備應對可能出現的危險。
    就在他高度戒備時，一陣悠揚的蘆笙聲從竹林深處傳來。這聲音宛如天籟，在這陰森的環境中顯得格格不入，卻又莫名地給人一種安心的感覺。江淺循著聲音慢慢前行，穿過一片密集的竹林，終於看到了一絲光亮。在竹林的盡頭，有一個小小的苗寨，寨子裏的房屋錯落有致，炊煙嫋嫋升起，宛如世外桃源。
    走進苗寨，江淺立刻感受到了一種與外界截然不同的氛圍。寨子裏的人們穿著色彩鮮豔的苗族服飾，臉上洋溢著淳樸的笑容。一位白發蒼蒼的苗族老者正在屋簷下編織竹器，看到江淺後，他停下手中的活計，上下打量著這位不速之客。
    “遠方來的客人，可是遇到了什麽難處？” 老者用不太流利的普通話問道，眼神中充滿了好奇和警惕。
    江淺走上前去，禮貌地說道：“老人家，我在尋找城西廢棄冷庫的位置，聽說從這裏可以過去。路上遇到些怪事，想向您打聽打聽。” 說著，他從口袋裏掏出一張照片，正是鍾鶴年胸口插著鎮魂釘的屍體照片，“您知道這個東西嗎？苗疆鎮魂釘。”
    老者看到照片的瞬間，臉色瞬間變得煞白，手中的竹篾 “啪” 地一聲掉在地上。他急忙起身，四處張望了一番，確認周圍沒有人後，才拉著江淺走進屋內。屋內光線昏暗，牆上掛著各種圖騰和符咒，散發著一股神秘的氣息。
    “後生仔，你怎麽會和這東西扯上關係？” 老者的聲音顫抖著，眼神中充滿了恐懼，“這鎮魂釘是我們苗疆最邪惡的禁忌之物。傳說中，隻有那些犯下滔天罪行、罪大惡極的人，才會被施以鎮魂釘之刑。被鎮魂釘釘住的魂魄，會被永遠禁錮在屍體裏，承受萬蟻噬心般的痛苦，永世不得超生。而且，鎮魂釘一旦使用，方圓百裏都會被怨氣籠罩，災禍不斷。”
    江淺聽得心驚肉跳，他從未想過鎮魂釘背後竟隱藏著如此恐怖的傳說。“那使用鎮魂釘的人呢？會有什麽後果？” 他急切地問道。
    老者歎了口氣，眼神中充滿了憂慮：“使用鎮魂釘的人，必須要用自己的精血作為引子，與釘中的邪靈簽訂契約。雖然可以暫時達到目的，但時間一長，就會被邪靈反噬，變得人不人、鬼不鬼。而且，這鎮魂釘一旦現世，就會吸引其他邪祟之物前來爭奪，到時候，整個地方都會陷入萬劫不複之地。”
    江淺想到鍾鶴年的死狀，心中一陣發涼。他繼續追問：“那您知道二十年前，有一支探險隊來苗疆尋找古墓的事嗎？”
    老者的眼神中閃過一絲痛苦的回憶，他緩緩說道：“記得，那支隊伍不聽勸阻，執意闖入禁地。後來，他們從古墓裏帶出了不該帶的東西，從此災禍不斷。從那以後，我們苗寨就立下規矩，嚴禁任何人靠近那片區域，也不許和外來人提起古墓和鎮魂釘的事。沒想到，還是沒能阻止悲劇的發生。”
    告別老者後，江淺的心情變得更加沉重。他繼續踏上旅途，按照老者指引的方向前進。一路上，他看到了許多奇怪的景象：路邊的枯樹上掛著一個個用稻草紮成的小人，每個小人身上都插著一根銀針；山澗的石頭上刻滿了古怪的符文，在陽光的照射下泛著詭異的光芒。
    當他來到一條湍急的溪流前時，犯了難。溪流的水很深，水流湍急，根本無法直接涉水而過。江淺沿著溪流尋找可以通行的地方，終於在不遠處發現了一座用藤蔓和木板搭建的簡易吊橋。吊橋看起來搖搖欲墜，在風中輕輕搖晃，發出吱呀吱呀的聲音。
    江淺深吸一口氣，小心翼翼地踏上吊橋。每走一步，吊橋都會劇烈晃動，腳下的木板也發出令人心驚的吱呀聲。走到一半時，一陣狂風突然襲來，吊橋劇烈地搖晃起來，江淺險些失足掉落。他緊緊抓住兩邊的藤蔓，心跳快得幾乎要跳出嗓子眼。
    好不容易過了吊橋，江淺的衣服已經被汗水濕透。他稍作休息，繼續趕路。隨著太陽逐漸西沉，周圍的景色變得越來越荒涼。遠處的山峰上，一座廢棄的冷庫隱隱約約地出現在視線中，仿佛是一個巨大的怪物，靜靜地蟄伏在那裏，等待著江淺的到來。
    江淺握緊手中的手電筒，加快了腳步。他知道，真相就在前方，而等待他的，可能是更加恐怖和詭異的事情。每走一步，他都能感覺到空氣中彌漫著的那股陰森的氣息愈發濃烈，仿佛有一雙雙無形的眼睛在黑暗中注視著他的一舉一動。
    在穿越一片荊棘叢生的荒地時，江淺的腳踝突然被什麽東西絆住。他低頭一看，竟是一具已經腐爛的動物屍體，屍體上插著一根漆黑的鐵釘，鐵釘的形狀和鎮魂釘極為相似。這突如其來的一幕，讓江淺的神經再次緊繃起來，他知道，自己離真相越來越近了，同時也離危險越來越近。
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