1967 年盛夏的開羅，埃及國家博物館的地下室裏彌漫著沒藥與檀香混合的氣味。江淺蹲在恒溫展櫃前，看著研究人員用青銅鑷子揭開羊皮卷的第七層亞麻布。卷軸邊緣的莎草紙已經脆化如枯葉，但中間用紅赭石書寫的古埃及象形文字，在紫外線燈下依然泛著濕潤的光澤。
    “這裏記載著赫魯斯之眼儀式的補遺。” 埃及考古學家法爾西博士的頭巾上沾著細碎的沙粒，他用細針指著一行扭曲的符號，“之前我們一直以為‘卡’（靈魂）的召喚需要十二名祭司，其實應該是十三人 —— 最後一位必須是女性，手持用河馬獠牙雕刻的權杖。”
    江淺的指尖在展櫃玻璃上劃出符號的輪廓，那些像鳥爪般的文字突然讓她想起 1938 年殷墟的甲骨。老周當年修複的卜辭裏，也有類似的螺旋結構，隻是那時他們以為是刻工的失誤。“這個手勢符號。” 她指著文字旁的圖案，祭司的右手食指與中指形成直角，拇指卻反常地向內彎曲，“和我們之前複原的完全不同，這會影響咒語的發音嗎？”
    法爾西突然從公文包掏出青銅鏡，鏡麵反射的紫外線恰好照亮卷軸背麵的注音符號。“‘瑪特’（真理）的發音不是‘a’，而是‘’a’。” 他用喉間發出低沉的顫音，展廳裏的空氣仿佛都在震動，“舌麵要抵住上顎，就像駱駝飲水時的喉音，之前的發音太輕了，難怪儀式總在關鍵時刻失敗。”
    江淺的通訊器突然震動，屏幕上彈出華西列夫的加密信息巴格達的防護塗層出現裂紋，時砂正在以更快的速度侵蝕煉油廠。她抬頭看向地下室的掛鍾，時針剛好指向下午三點 —— 距離下一次時砂暴登陸開羅還有 48 小時。
    “立刻聯係盧克索神廟的祭司團。” 她站起身時，膝蓋撞到展櫃的金屬邊緣，發出悶響，“讓他們準備河馬獠牙權杖，必須是公元前 18 王朝的文物，複製品的磁場強度不夠。”
    法爾西的臉色瞬間變得蒼白，他摸著展櫃裏的權杖複製品，象牙表麵的包漿在燈光下泛著虛假的光澤。“原件在 1922 年就失蹤了，據說被英國收藏家霍華德?卡特的助手帶走，現在可能在……” 他突然停頓，翻開隨身攜帶的筆記，“在紐約大都會博物館的倉庫裏，編號 3479，登記為‘疑似河馬獠牙雕刻’。”
    當美國空軍的運輸機降落在盧克索機場時，江淺正在神廟的多柱廳裏布置儀式場地。十二名祭司已經穿上亞麻法衣，雪白的布料上用茜草染出的生命之符，在穿堂風裏微微起伏。第十三個人選 —— 努比亞女祭司阿依莎正坐在角落裏，用沒藥油塗抹權杖，獠牙上的裂紋裏滲出暗紅的汁液，像凝固的血液。
    “咒語的重音要落在第三個音節。” 江淺播放著法爾西錄製的發音示範，通訊器的雜音讓古埃及語聽起來更添詭異，“阿依莎女士，你的權杖必須始終指向天狼星的方向，哪怕時砂迷住眼睛也不能偏離。”
    阿依莎突然用權杖敲擊地麵，石縫裏的沙粒竟跳起細碎的舞蹈。“1932 年，我祖母主持儀式時，權杖指向的是獵戶座。” 她的銀飾在轉身時發出清脆的聲響，“也許不是我們記錯了，而是星空本身在移動？”
    江淺調出公元前 1350 年的星圖，那時的天狼星確實與現在的位置相差 12 度。她突然明白為什麽 1967 年的儀式總在關鍵時刻失效 —— 他們用的是現代星圖，卻在召喚三千年前的神靈。“調整方位角。” 她在沙地上畫出新的坐標，“按圖坦卡蒙法老時期的星軌計算，偏差會被時砂的磁場放大十倍。”
    夜幕降臨時，多柱廳的十二盞青銅燈突然同時閃爍。英國學者瓊斯舉著光譜儀衝進殿內，他的白大褂上沾著從紐約帶回的權杖粉末“原件的獠牙裏含有隕鐵顆粒！” 他將樣本放在磁力計上，指針立刻瘋狂轉動，“這就是關鍵！隕鐵的鎳含量能增強咒域的磁場共振，複製品裏隻有普通的鐵！”
    阿依莎握著真正的河馬獠牙權杖，突然發現掌心的紋路與杖身的刻痕完美重合。當她按照羊皮卷的指示擺出扭曲的手勢時，權杖頂端的荷魯斯之眼突然射出淡金色的光芒，將十二名祭司的影子釘在石柱上，形成完整的靈魂之環。
    “開始吧。” 江淺退到廳外，看著法爾西舉起青銅缽，沒藥與檀香的煙霧在時砂的紫色光暈中扭曲成蛇形，“記住，十三人必須同時呼吸，哪怕沙粒鑽進喉嚨也不能咳嗽。”
    第一聲咒語響起時，多柱廳的地麵開始震顫。瓊斯的光譜儀顯示，空氣中的青銅色沙粒正在分解，那些構成沙粒的分子，在咒語的聲波頻率中重新排列成類似蛋白質的結構。“它們在變成有機物質！” 他對著對講機大喊，鏡片上的霧氣讓眼前的景象如同幻境。
    當 “瑪特” 的顫音在殿內回蕩時，阿依莎突然感到權杖變得滾燙。她的指尖順著獠牙的裂紋滑過，那些暗紅的汁液竟開始發光，在沙地上畫出與羊皮卷完全一致的符號。十二名祭司的法衣無風自動，茜草染出的生命之符像活物般爬上石柱，與三千年前的浮雕融為一體。
    本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
    江淺的通訊器突然傳來帕克的驚呼衛星監測顯示，波斯灣的時砂暴正在消退，那些青銅色的雲團在儀式開始的瞬間，分裂成無數金色的光點，像被風吹散的花粉。她看著多柱廳裏升起的光柱，突然想起 1938 年南京實驗室的那個夜晚，安德烈用伏特加處理過的沙粒，也曾發出過同樣的光澤。
    儀式進行到第三小時，阿依莎的喉嚨已經被沙粒磨出血痕。當她堅持發出最後一個顫音時，權杖頂端的荷魯斯之眼突然炸裂，隕鐵顆粒在空氣中形成短暫的星圖 —— 那正是公元前 1350 年的夜空，天狼星的光芒比任何時候都要明亮。
    “成功了。” 法爾西癱坐在地，看著沙粒在光柱中變成灰黑色的粉末，“它們失去活性了。”
    江淺走進殿內時，發現阿依莎的掌心與權杖的刻痕完美貼合，那些像血脈般的裂紋裏，滲出的不再是汁液，而是細小的金色晶體。“這就是儀式的真諦。” 她撿起一粒晶體，在陽光下看到類似 dna 的雙螺旋結構，“1938 年李四光先生說對了，沙粒來自地心，但它們需要的不是碳元素，而是生命的密碼。”
    瓊斯突然指著光譜儀上的曲線，那些代表時砂的譜線正在與古埃及咒語的聲波頻率重合。“它們在學習。” 他的聲音帶著敬畏，“就像孩子模仿父母的語言，這些沙粒在模仿生命的頻率。”
    黎明時分，盧克索神廟的尖頂在晨光中泛著淡金色。江淺將那粒金色晶體放進特製的容器，它在陽光下緩慢地旋轉，形成與 1938 連甲骨上相同的螺旋磁場。法爾西博士正在用紅赭石將新發現的儀式細節刻在神廟的石壁上，他說這樣即使羊皮卷再次消失，知識也會永遠留存。
    阿依莎握著河馬獠牙權杖，站在尼羅河岸邊。河水帶走了最後一批灰黑色的沙粒，那些曾被時砂侵蝕的椰棗樹，正在抽出帶著金色斑點的新芽。“祖母說過，神靈隻幫助記得古老智慧的人。” 她的銀飾在朝陽下閃爍，“但現在我知道，真正的智慧是讓新的發現與古老的儀式共存。”
    江淺的通訊器傳來日內瓦總部的消息全球的時砂活動強度下降了 72，那些曾經肆虐的青銅色雲團，正在變成無害的塵埃。她看著遠處沙漠上升起的炊煙，突然明白為什麽不同文明的古老儀式都包含相似的元素 —— 無論是古埃及的荷魯斯之眼，還是中國的甲骨文占卜，人類在麵對未知時，總會不約而同地尋求與天地對話的方式。
    當協和式客機再次掠過地中海時，江淺翻開新的研究筆記。扉頁上，她用古埃及象形文字和中文同時寫下“儀式的力量不在咒語本身，而在人類相信彼此的那一刻。” 機窗外，時砂暴留下的紫色雲層正在消散，露出湛藍的天空，仿佛那些跨越時空的智慧，終於在這一刻達成了和解。
    喜歡時砂遺樓請大家收藏101novel.com時砂遺樓101novel.com更新速度全網最快。