薑阿奶瞅見如意通紅的小手，正麻利地切著五花肉片，心疼道：“乖孫女，快去歇著！找你小姑玩去，這兒有你伯母們操持呢！”
    劉氏順手接過女兒手裏的菜刀，“去吧！”
    “可是……”
    “別磨嘰了！”趙氏推著如意就往外走，“我們配菜備料，等下鍋時你再來掌勺！”
    “去吧丫頭！”王氏也跟著勸。
    “那好吧！”如意細細叮囑完配菜要點，才跟著芳霏去了小姑屋裏。
    四個姑娘東拉西扯，不知咋的就聊到了顧成意——以往在村裏能見著的人，眼瞅著過年了，人卻身在危險的邊關，心裏頭難免多了份惦記。
    而此刻，顧成意正蜷在樹梢間，盯著對麵黑壓壓的人群，神色凝重。
    薑家村的大年夜，家家屋簷下都挑著氣死風燈，遠遠望去像串起的星星。
    炊煙裹著肉香飄滿村子，家家戶戶正往桌上端年夜飯，單等薑家老宅的鞭炮響起來，大夥兒便跟著燃炮入席。
    按村裏的老例兒，年夜飯開席前必放一掛炮，當然往年窮苦之時，也是用燃竹子替代過。
    薑家村人雖說平日為了針頭線腦常拌嘴，可在薑裏正帶領下，個個都是拎得清大是大非、懂得感恩的主兒。
    所以，這頭掛響，都不謀而合的讓給了薑家老宅。
    劉氏從廚房端出如意做的壓軸菜 \"魚躍龍門\"—— 金黃的鯉魚炸得酥脆，澆上琥珀色的糖醋汁，魚尾高翹著，真像要跳過龍門。
    薑老爹瞅著菜名，眼角的皺紋加深：\"這菜名好！廣青，你待會兒多吃兩口！\"
    嗨，小老頭倒是迷信著呢！
    廣青笑著應下，心裏頭的甜蜜負擔又加了一分—— 為著家人的期盼，明年的秀才試說啥也得拚一把。
    \"爹，我去點炮了！\" 薑長盛見菜上齊，抱起一掛紅通通的千響炮就往院裏走。
    杉子跟在屁股後頭直嚷嚷：\"我也要去！\"
    \"劈裏啪啦 ——\" 薑家老宅的鞭炮剛炸開，滿村的炮仗聲就跟炒豆子似的響起來。
    可鞭炮聲還沒歇透，忽然聽見 \"當當當\" 的銅鑼聲混在裏頭。
    薑裏正拽住正要點火的大兒子：\"先別放！\"
    他跌跌撞撞跑到門口，就見薑廣柱邊敲鑼邊跑，嗓門能掀翻屋頂：\"出事了！養殖房那邊打起來了！\"
    這一嗓子喊出去，沒點炮的人家全停了手，豎起耳朵聽著。
    男人們抄起鋤頭扁擔，叮囑婆娘孩子鎖好門窗，紮堆往祠堂跑。
    薑家老宅裏，如意和芳霏對視一眼，悄默聲從桌底下抽出軟劍 —— 劍鞘滑開時，冷光映得她們臉色發白。
    \"咋回事？\" 薑阿奶嚇得手直抖。
    \"阿奶您在堂屋待著，千萬別出門！\" 芳霏丟下話，追著跑出去的爺們就往外衝。
    如意反手關上門，腳尖一點上了屋頂，鷹眼似的掃著四周。
    芳霏腳程快，一把拽住跑在最後的三哥：\"大哥二哥三哥，你們回去！\"
    薑廣柏掙了兩下沒掙脫，急道：\"村裏出事了，我也是薑家子孫！\"
    \"讀書人的風骨不是逞匹夫之勇！\" 芳霏甩開他，徑直往祠堂跑。
    到了地方，見薑裏正揪著薑廣柱直喘氣：\"到底咋了？\"
    \"養殖房那邊有黑衣人！\" 薑廣柱唾沫星子橫飛，\"我們巡邏時撞見一群帶刀的往村裏衝，好在有人把他們截住了！\"
    \"是師父留下的暗衛。\" 芳霏趕緊接話，\"擋在前麵的人讓我們去養殖房躲著。”
    “應該是斷刃大叔。\"芳霏接道。
    薑裏正轉向芳霏，聲音發顫：\"丫頭，這些人到底為啥來？\"
    \"裏正爺爺，這事兒，先過了眼前再說！\" 芳霏攥住老人發抖的手，\"您快讓十五歲以下的孩子回家！\"
    一聽這話，薑裏正心裏一個“咯噔。”：事態已嚴重到為各家保留香火啊。
    看著小老頭驚慌的臉色，芳霏攥住老人發抖的手，“裏正爺爺，事情從急！”
    “好，好！”一出口，薑裏正嗓音裏帶了些沙啞，“大家聽到沒？十五歲以下的小崽們都回家去！”
    薑裏正見那幫半大小子還磨磨蹭蹭，扯開嗓子又吼一嗓子：\"都聾了？趕緊回家去！\"
    養殖房門口，斷刃與對麵帶刀頭目雙掌相交，\"砰\" 地一聲悶響，兩人各退十步。那人揉著發麻的手掌冷笑道：\"顧將軍麾下果然名不虛傳。\"
    \"少廢話！\" 斷刃嗆啷抽出長劍，\"拿命來！\"
    黑衣人橫刀格擋，語氣帶著試探：\"你們就這點人手？\"
    斷刃心中咯噔一下：不好！
    黑衣人突然仰天大笑：\"真當我們隻來了這點人？\" 話音未落，身後 \"刷刷\" 竄出十條黑影，個個腰佩長刀，刀刃在月光下泛著冷芒。
    村頭大槐樹下，看著對麵又多出來的十道身影，武大牙關一咬：\"今日怕是要把命撂在這兒了！\"
    \"來一個殺一個！\" 斷刃眼中寒光一閃，猛地喝道：\"聽風！\"
    他身後的漢子立刻從懷中掏出個竹筒，朝著夜空 \"嘭\" 地射出一支響箭。
    \"不好！快動手，速戰速決！\" 帶刀頭目揮刀怒吼。
    刹那間刀光劍影交錯，斷刃這邊雖都是高手，但對方不僅人多勢眾，更身手不凡。
    眼看己方陷入以一敵四的苦戰，養殖房門縫裏，廣栓扒著門板看得心驚肉跳，把雙方對話聽了個真切，暗道：這下麻煩大了！
    廣栓踹開堂屋門，額頭滲著汗珠，衝著裏頭的叔伯兄弟急吼：\"出大事了！對麵來了二十多號人，幫咱們的人快頂不住了！\"
    薑長興踹到腳邊的凳子，罵罵咧咧道：\"奶奶的！跟他們拚了！\" 抄起手邊的鋤頭就往外衝，幾個年輕漢子也跟著擼袖子。
    \"二伯！\"廣栓一個箭步拽住他胳膊，\"使不得啊！\"
    \"咋地？\"薑長興瞪圓眼睛，\"咱薑家村沒出過半拉孬種！\"
    廣栓急道：\"也不能白白送命啊！他們手上功夫了得，咱得合計個章程！\"
    \"那你說咋整？\"
    幾個人頭湊過來，廣栓壓低聲音：\"咱這麽著......\"
    “這不是糟踐東西嘛！”薑長興擰緊眉頭。
    “二伯！都啥時候了，命都快沒了！”
    正說著，“哐當”一聲巨響，己方一人被一刀震飛，後背撞倒養殖房門，喉頭一甜噴出口血。
    他抹了把嘴角，咬牙挺劍又撲回戰圈。
    薑長興見狀眼睛一紅，猛地把鋤頭往地上一杵：“奶奶的！就按你說的辦！”