滄州知府梁子美，望著廂軍押解到府衙的劫匪，心中猛地一緊，臉色瞬間變得極不自然。
    他深知，這些被擒獲的劫匪一旦供出背後指使，自己的事情恐怕再也瞞不住了。
    慌亂之中，他趕忙提筆給蔡京寫信，將事情的來龍去脈匆匆寫就，差人快馬加鞭送出，心中一邊戰戰兢兢地等待著消息，一邊又心存僥幸，希望事情還有轉機。
    另一邊，陳太初率領大軍勢如破竹，成功擊潰了賈進的先頭部隊。
    野狐嶺的晨霧泛著鐵鏽味，陳太初俯身拾起一枚箭簇——生鐵粗鍛的箭頭上沾著糖渣，這是滄州流民自製的毒箭。
    昨夜伏擊戰的血跡未幹，被俘的三個漢子五花大綁跪在戰車旁：領頭的是原滄州鐵匠李二柱，左臉刺著"賊配軍"金印；
    瘦高個趙小五曾是縣衙稅吏，因揭發梁子美貪墨被構陷；
    王三郎最年輕，爹娘餓死後劈了祠堂供桌當柴燒，為了最後一點餘溫，可以說用盡所有能用的，來活著了！。
    "箭法不錯。"陳太初拋過糖磚，"用觀音土混鐵砂製毒，這法子該是李稅吏的手筆？"
    趙小五啐出口中血沫："狗官梁子美搶了賑災糧，倒逼我們吃觀音土！"
    按照宋朝一貫的處理辦法，這些匪軍頭領理應被押送到京城，交由朝廷法辦，而陳太初則可借此機會為自己請功。
    然而，陳太初卻深知這些農民起義的根源。
    連年的災荒，使得百姓們顆粒無收，為了生存，他們才不得不鋌而走險。
    與其說他們是在造反，不如說他們隻是一群餓極了，想要為自己和家人爭取一線生機的可憐人。陳太初內心深處對他們充滿了理解與同情。
    從老祖宗茹毛飲血開始，吃飽飯都是人從生下來所具備的本能。
    別人不應該，也不可以剝奪別人吃飯的權利，即使這個人是皇帝。
    既然享受著別人的供奉，就要提別人守護好吃飯的飯碗，如果隻是一味地索取，那就是滅亡的開始。
    陳太初決定不將這些頭領押送京城。
    他命人將王三郎、趙小五和李二柱帶到自己麵前，看著他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼中滿是警惕與恐懼，陳太初的目光變得柔和起來。
    他緩緩說道：“你們可知，為何會走到今天這一步？” 三人低頭不語，隻是緊緊咬著嘴唇。
    陳太初抖開染血的《滄州賦稅冊》，冊頁間夾著梁子美與劉氏糧行的契書："去歲滄州實收糧三十萬石，梁知府卻報災荒免賦——實際五十萬石糧都進了劉家地窖！"
    李二柱獨臂顫抖："可...可俺們劫的官倉都是空的！"
    "因為真凶早把糧換成了麩糠！"陳太初劈開糖車暗格，黴變的麩糠上烙著"劉記"徽記，"你們劫的所謂"官糧"，全是梁子美用陳年麩糠偽裝的！"
    趙小五突然掙裂麻繩："放屁！上月俺親手砍了劉家護院頭子，從他懷裏搜出梁知府的密信！"
    "那護院是梁子美滅口的棄子。"陳太初甩出真正密信，"看看這筆跡——劉老太爺模仿賈進字跡，雇刀客劫糧再栽贓給你們！"
    李二柱盯著密信上熟悉的縣衙暗記，突然癲狂大笑："好個梁子美！拿我們當幌子，自己吞了五十萬石糧！"
    "所以你們更該活下來。"陳太初幽幽的說道。
    “大人，我們也不想啊！” 王三郎終於忍不住，抬起頭來，眼中含淚，“家裏老的餓死了小的也快了，實在是走投無路啊！”
    陳太初點了點頭，說道：“我明白你們的難處。但如今，你們有了一個機會。
    我可以給你們一條出路，也可以給賈進和他的兄弟們一條出路。”
    三人眼中閃過一絲希望，卻又有些不敢相信。陳太初繼續說道：“你們回去告訴賈進，如果他能率眾投降，我會向朝廷請旨詔安。
    隻要願意合作，從今往後，你們依然可以過上安穩的日子，有田可種，有飯可吃。”
    趙小五猶豫了一下，說道：“大人，我們憑什麽相信你？”
    陳太初目光堅定地看著他們，說道：“就憑我陳太初能在短短幾年中可以聚集這麽多財富，憑著跟著我的人，都可以吃飽飯，穿暖衣。”
    “再加上你們已經敗了，我現在開拔去跟賈進正麵交鋒，你覺得賈進有多少勝的可能？如果我不想麻煩，直接把你們押送東京，你覺得是不是對我更有利？”
    嶽飛在旁邊看著自家大人，感覺越來越看不懂了！
    嶽飛現在十五六歲的年紀，雖然人高馬大的，但是心智還沒有成熟，再加上周侗對他的悉心教導，武藝可所謂精進飛快，就在跟著陳太初出來時，京城中的進軍教頭，很少在武藝上能的過嶽飛。
    陳太初現在培養嶽飛，更是在無事不可的潛移默化嶽飛。
    嶽飛心想“大人這招詔安，確實可以瓦解起義軍的心理防線，但是平叛不是越快越好麽？為什麽跟這些叛賊說這麽多！”
    他不知道的是，陳太初在內心深處對於皇帝是不認可的，對於君權神授也是不認可的，所以對於這些農民起義的人來說，最好的方式，是給他們另外一種希望，而不是打擊，對於同胞，隻要不是冥頑不靈之輩，都應該給予一定的選擇。
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    李二柱思索片刻，說道：“大人，我們願意試試。但賈進他……”
    陳太初微微一笑，說道：“你們隻需將我的話帶到，至於賈進如何選擇，那便看他自己了。
    但我相信，他也不想讓兄弟們一直過著這種刀頭舔血的日子，更不想讓更多的百姓因為他們而受苦。”
    三人相互對視一眼，終於下定決心，說道：“好，大人，我們願意帶話給賈進。”
    陳太初看著他們，說道：“去吧，希望你們能做出正確的選擇。”
    當夜，王三郎、趙小五和李二柱三人的身影，漸漸消失在野狐嶺彌漫的水霧之中，仿佛融入了這黑暗的夜色。
    嶽飛站在陳太初身旁，神色凝重，他輕輕撫摸著手中火龍箭閃爍的寒芒，忍不住開口問道：“大人，您真的相信這些亡命之徒會如實傳達您的話，並且勸服賈進投降？”
    陳太初手中把玩著佩刀，眼神平靜而堅定，緩緩說道：“這些人雖落草為寇，但都是被生活所迫，比起那心懷鬼胎的梁子美，他們反而更加幹淨純粹。
    至少，他們的目的隻是為了生存。” 說罷，他提高音量，傳令道：“傳令流民兵埋鍋做飯 —— 大軍休整一日，但務必注意警戒，不可懈怠。”
    就在此時，遠處山坳忽然燃起一片火光，在寂靜的夜裏顯得格外刺眼，緊接著，隱約傳來張鐵牛憤怒的咆哮聲：“賈大哥！咱們被梁子美那狗賊當猴耍了！”
    景州城外，一處隱秘的山坳中，賈進正帶領著主力部隊在此休整。
    這支隊伍約莫兩萬人，其中真正具備較強戰鬥力的，主要集中在那三千騎兵身上。
    而其餘的，大多是手無寸鐵的農民，他們手中持著棍棒，甚至連鋤頭都被當作武器。
    在這亂世之中，百姓們隻求有口飯吃，誰能給予生存的希望，似乎就能輕易號令他們。
    李二柱、趙小五和王三郎匆匆趕回營地後，立刻找到了賈進，將與陳太初接觸的詳細過程一五一十地說了出來。
    他們悲憤地講述著，本以為搶的是糧倉，卻發現裏麵的糧食早被當地府尹賣給了大戶，他們隻搶到一些發黴的麩糠，還要替那些貪官汙吏頂罪。
    隨後，又轉達了陳太初開出的條件。
    賈進聽聞後，眉頭緊鎖，一開始對於投降之事極為抵觸，他在這亂世中摸爬滾打，早已習慣了刀頭舔血的日子，對朝廷也充滿了不信任。
    然而，看著手下眾多兄弟疲憊不堪，又考慮到長遠的出路，他最終還是決定派人先與陳太初談判。
    雙方在約定地點會麵，談判過程卻並不順利。
    賈進獅子大開口，竟索要節度使的官銜。
    這一要求，莫說朝廷絕不會答應，就連陳太初也覺得荒謬至極。
    陳太初深知，若輕易答應如此過分的條件，不僅無法真正解決問題，還可能引發更多後患。
    談判就此破裂，雙方再次陷入敵對狀態。
    陳太初果斷下令開拔圍剿，賈進倉促應戰，終究不是陳太初訓練有素的軍隊的對手，再次戰敗。
    這一戰，賈進的隊伍被衝散，一部分流民被陳太初的軍隊俘虜。
    陳太初看著這些衣衫襤褸、眼神迷茫的流民，心中滿是憐憫，他對俘虜們說道：“你們若想留下，我可以給你們飯吃，讓你們有個安身之所；
    “若想走，也可以，但得等這場戰爭徹底結束之後。”
    “我不想再看到你們流離失所，被迫走上絕路。”
    賈進不甘心就此失敗，很快又派人前來，提出新的條件。
    陳太初麵色嚴肅，回應道：“隻有放下武器，我才會向朝廷請旨，為你們爭取封官的機會。
    但不要癡心妄想，提出不切實際的要求。如今，這是你們唯一的出路，望你們三思。”
    賈進在營帳中來回踱步，心中天人交戰。
    他深知自己如今的處境艱難，繼續與陳太初對抗，勝算渺茫，但要放下手中的勢力投降，又實在心有不甘。
    就在他苦苦思索，難以抉擇之時，陳太初這邊收到了漕幫傳來的線報。
    “大人，據漕幫眼線來報，梁山泊的王倫，近日與一個叫宋江的人來往密切，多次私下接觸。” 傳令兵單膝跪地，神色恭敬地稟報道。
    陳太初聽聞，微微皺眉，梁山泊的勢力一直是他暗中關注的對象，如今王倫與這個宋江頻繁接觸，其中恐怕大有文章。
    他略作思忖，當即決定讓漕幫帶信給王倫，隻見他揮筆寫下：“王兄是想做富家翁，還是浪跡天涯！”
    短短一句話，敲打威脅之意盡顯。他深知，對於王倫這類人，必須恩威並施，讓其明白自己的立場和實力，不敢輕易妄動。
    送走信使後，陳太初再次將目光投向軍事地圖，思考著如何應對賈進以及可能因梁山泊介入而變得更加複雜的局勢。
    此時，嶽飛走進營帳，說道：“大人，賈進那邊暫無動靜，不過據探子回報，其內部似乎也產生了分歧，部分人主張接受大人的條件投降，以求安穩度日。”
    陳太初微微點頭，說道：“這是個好消息，但不可掉以輕心。
    賈進此人，性格多疑且固執，未必會輕易妥協。
    我們一方麵要做好再次圍剿的準備，另一方麵，也需派人繼續暗中觀察其動向，若有機會，再嚐試勸降。”
    “是，大人。” 嶽飛應道。
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