崇禎二年八月二十日。
    秋稅開征已經十多天了，而安塞縣城已經積攢起了足夠的民怨。在安塞山區活動許久的高迎祥打算今日就舉事，攻破安塞縣。這段時間打是最好的，秋稅還沒來得及解送，百姓賣的糧食也還屯在城裏。隻要打贏了，立馬就能拉起一支大軍，獲得許多錢財。有了錢，他很快就會有馬，就有了轉戰的資本了。
    在安塞縣城外不遠的山上，高迎祥等著派進城裏的探子查探消息。人已經走了很久了，他等得很心焦了。
    “大哥，探子回來了。”高迎恩快步走來，身後跟著一個滿身塵土的瘦小漢子。
    高迎祥轉過身：“城裏什麽情況？”
    “回稟大當家，”探子喘著粗氣，“安塞縣城巡檢司和三班衙役人數不足三百，城牆年久失修，很多地方垛台都已經沒有了。解送今年賦稅的延綏邊軍據說在九月到來，我們還有十天時間。”
    “劉哲，你怎麽看？”高迎祥問道。
    他咧嘴一笑，露出一口黃牙：“千載難逢的機會。這些日子運送各鄉賦稅的人進進出出，我們在這時候動手必能勝利。城牆也有破損，我們集中兵力攻其一點，必能一鼓而下。”
    高迎祥點點頭，轉向身旁的高迎恩：“你帶三百人埋伏在東門外三裏處的林子裏。若是延安方向有官軍援軍來了，務必拖住他們然後通知我們。剩下的一千二百兄弟就跟著去攻城。”
    “其餘人，申時後動手。”高迎祥的聲音洪亮而有力，“先派三十個弟兄帶著火油靠近南門，等火起後，主力從西門強攻。記住，破城後先占糧倉和武庫，不許濫殺無辜，但負隅頑抗者格殺勿論！”
    申時後，太陽逐漸落下。城內的衙役巡檢們也忙了一天了，來往這麽多錢糧都需要好好看管。闖營的士卒們默默啃著冰冷的窩頭，檢查著簡陋的武器。
    這些人中隻有一百人是和高迎祥從去年起義一路轉戰至今的老本兵，剩下的一千多號人都是這些日子被賦稅壓得活不下去的農民。武器五花八門，老本們使用腰刀和一些官軍製式武器。
    新進闖營的隻能用削尖的竹竿，甚至還有耕田用的鐵耙。他們大部分人都是這些天才加入的闖營。
    而闖營老兵們都在囑咐這些新卒：“第一次上陣都記住，跟緊我們，別亂跑。官軍弓箭手最喜歡射你們這種愣頭青。”
    申時已過，高迎祥站在隊伍最前方，舉起手中的斬馬刀：“兄弟們！安塞縣衙的糧倉裏堆滿了從我們嘴裏摳出去的糧食！銀倉裏麵有從我們這裏搶的財物，今天我們就要拿回屬於我們的東西！”
    吼聲在隊伍中回蕩。雖然沒有激昂的戰鼓，但闖營的“闖”字大旗高高飄揚。這群被逼上絕路的人氣勢洶洶地向安塞縣城進發。
    黃昏時分，城牆駐守的巡檢司官兵們已經發現靠近的闖營士卒，慌忙派人通知了張知縣。
    張知縣得知後在縣衙後堂焦躁地踱步。他之前雖然想到了會官逼民反，但沒想到這麽快就有民變發生了。他隻能跑去城牆詢問崔縣丞，問問他有沒有辦法守住安塞。
    “放心，縣尊大人，城防已經安排妥當。巡檢司步兵弓箭手已經全部上牆，士紳家的家丁仆役們也正在組織，定教賊寇有來無回，讓他們知道造反是要送命的。”
    “我就怕壓下這一波後，以後也不再太平，咱們會有無盡的麻煩啊。”
    “隻要殺得夠狠，我看那些個刁民還有誰敢造反。縣尊你還是先下去吧，這些事交給下官就好。”
    張知縣都還沒下城牆，一個巡檢司弓箭手慌慌張張地衝了過來：“大人！南門方向發現火光！”
    崔縣丞見狀大喜，他指望著這次禦寇之功，這樣往上升遷就有功績了。他爬上城樓從高處望去，南門的煙霧騰起，隱約可以聽見喊殺聲隨風傳來。
    “果然來了！”崔縣丞大吼道，“傳令下去，西門一半人去南門城牆防守！多去些弓箭手。”
    安塞縣城的城牆高約兩丈，周長不過三裏，是一座典型的小縣城。此刻，南門城牆上的衙役和巡檢們緊張地握著武器。增援過來的三十名弓箭手已經張弓搭箭。
    忽然，一陣急促的梆子聲從西門外響起，緊接著是震天的喊殺聲。
    “賊人攻西門了！”有人驚呼。
    聲東擊西之計奏效了。南門外隻是疑兵，闖營用繳獲來的火油在門口縱火。上麵的衙役們不知是計，慌慌忙忙地就衝向了西門請求崔縣丞來援。崔縣丞見火起也不疑有他，高迎祥率領大部隊趁機開始攻打西門。
    “殺啊！”震天的吼聲中，闖營士卒們扛著梯子和撞木如潮水般湧向城牆。
    雖然崔縣丞調走了一半人，但西門還是有七八十人防守。城牆上射下來幾十支箭，衝在最前麵的幾名闖營士卒慘叫著倒下，但後麵的人踩著屍體繼續前進。他們已經沒有什麽可以失去的了。
    高迎福跟在老本兵身後，第一次上戰場的他十分緊張，耳邊全是喊殺聲和慘叫聲。一支箭擦著他的耳朵飛過，差點就射中了他。
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    “別愣著！往前衝！”老本兵一把拽住他的胳膊，拖著他向前衝。
    城牆上，闖營已經把梯子架好了。有老本兵帶隊，很快爬上垛口的缺口處。守軍和闖營爬上來的幾個披甲老本兵已經短兵相接。陸續的，後麵的新卒們也上來了。一個穿著皮甲的官軍老兵揮舞著長槍，接連刺倒兩名闖營士卒。高迎祥見狀，親自帶著老本兵衝了上去。
    “擋我者死！”高迎祥的斬馬刀劃出一道寒光，那官軍舉槍格擋，卻被連人帶槍劈成兩半。鮮血噴濺在高迎祥臉上，而他眼睛都沒眨一下，隻是抹了一把血又帶著人繼續衝殺。
    闖營如蟻附般爬上城牆。高迎祥身先士卒，斬馬刀所向披靡。守軍的抵抗漸漸瓦解，不少人開始逃跑。而崔縣丞又從南門帶回來增援的人，見賊寇已經上了城牆，丟下武器就慌忙逃跑了，留下了他個人在城牆上淩亂。
    他呆立片刻，突然扯下官服，混入四散奔逃的守軍中。
    而張知縣看到半個時辰不到城就被賊寇拿下了，苦笑一聲：“早知今日何必當初啊，姓崔的害我啊。”整了整衣冠，“食君之祿，當忠君之事。城破之日，唯死而已。”說完，他轉身向縣衙方向奔去。
    闖營士卒很快從裏麵打開了城門，更多的人湧入城內，喊殺聲響徹空中。高迎祥命令劉哲帶人控製糧倉和武庫，自己則直奔縣衙去抓知縣和縣丞。
    縣衙大門洞開，裏麵一片狼藉。高迎祥踹開後堂的門，隻見房梁上懸著一個人。張知縣已經用白綾自縊身亡，臉色青紫，舌頭伸出老長。桌上放著一封遺書，上麵寫著“臣力竭城破，唯有一死以報皇恩”。
    “倒是個硬骨頭。”高迎祥冷哼一聲，轉身出門，“把縣丞和主簿給我抓來！”
    雖然崔縣丞扯掉了官服跑了，不過他好像人緣很不好。當闖營到處抓他時，他居然被衙役給賣了。
    天黑後，安塞縣城已經完全被闖營控製。崔縣丞和劉主簿被五花大綁地帶到高迎祥麵前。兩人麵如土色，跪在地上不住磕頭。
    “大王饒命！大王饒命啊！”崔縣丞的額頭已經磕出血來。
    高迎祥坐在縣衙大堂的太師椅上，冷冷地看著他們：“知縣寧可自殺也不投降，你們倒是識時務。”
    “知縣愚忠……”崔縣丞結結巴巴地說，“小的們早就聽說義軍都是仁義之師，不殺降者……”
    而劉主簿好似也認命了，沒有多說一句話。
    高迎祥突然大笑起來，笑聲中卻毫無歡愉：“仁義？你們逼得百姓賣兒賣女的時候交賦稅時，到處扒房牽牛時可曾想過仁義二字？”他猛地一拍桌子，“押出縣衙，都給我砍了。”
    “傳令所有士卒注意軍紀，違令者全部砍了。盡快維持好城內秩序，點清糧食錢財武器。”
    城內所有士紳通通都給我抄家，錢財糧食充軍，不反抗者留他們一條命，反抗者都給我殺了。
    追殺士紳又忙了一天，城內陸、王、鄭、湯幾家士紳還是有點勢力居然聚集了上百人與闖營相抗，可惜絕對的人數優勢下他們的抵抗很快被粉碎了，這些家族的所有人從大到小，腦袋全被砍了掛在城門口，用以震懾後麵來收複城池的官軍。
    忙完這些事後，高迎祥來到縣城的空地中。闖營所有人已經在這裏集合。高迎祥大聲說道：“這一仗打完，你們就是老兵了。記住，打仗你越害怕越容易死，隻有不怕死的才配活著，才配在這個亂世吃香喝辣。”
    傳令，休整兩日招兵買馬，兩日後拔營延川。
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