第483章 擊敗宋祖舜2)
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孔有德率領假冒的官軍入城後,被暫時安置在城東幾處閑置的營房和民宅中,巡撫宋祖舜雖然心中也算是一塊石頭落地了。
但多年官場生涯養成的謹慎讓他並未完全放鬆,當晚,他在巡撫衙門設下宴席,為“遠道而來”的孔有德接風洗塵,實則也想再探探虛實。
宴席算不上奢華,但在圍城期間已是難得,宋祖舜居主位,幾名心腹文武官員作陪,席間自然不能用自己本名,孔有德的名字在大明官場上幾乎所有人都認識,是陛下欽定的萬逆惡賊。
所以他化名李振彪冒充的是湖廣鎮標營坐營官,如果這些官員知道鎮標營坐營官是誰,那就直接暴露了,不過還好,一切如願以償,就這樣孔有德被鄖陽府的一眾官員奉為了上賓。
“李標將一路辛苦!” 宋祖舜舉杯,笑容可掬,“若非將軍率大軍及時趕到,這鄖陽城危矣!本院代全城軍民,敬將軍一杯!”
“李振彪”連忙起身,姿態放得很低,恭敬回禮:“撫院大人言重了!剿賊安民,乃我等武人本分,鄧總鎮接到朝廷檄文和撫院求援心急如焚,奈何路途遙遠,流寇活動猖獗,隻得命末將率精銳輕裝先行,總鎮親率大軍隨後便到。”
“末將路上遭遇幾股流寇遊騎,耽擱了些時辰,讓撫院和諸位久等了,實在慚愧!”
酒過三巡,菜過五味,一名按察僉事似乎無意間問道:“李標將,聽聞鄧總鎮麾下鎮標營裝備精良,尤以火器見長,不知將軍此次前來,可攜帶了何種利器以備守城?”
“李振彪”知道這是個試探,麵上卻露出恰到好處的無奈:“唉,不瞞諸位,正是為了輕裝疾行,除了隨身兵器甲胄和必要的輕型火炮,重型火器皆由總鎮親率的親兵以及鎮標營右部押運,不過末將麾下兒郎皆乃百戰精銳,近戰搏殺,絕不弱於流寇!待總鎮大軍抵達,自有火炮助陣!”
另一名官員又問道:“鄧總鎮駐節承天府,你等一路北上可曾聽聞盧象升盧部院的動向?”
“李振彪”從容應對:“盧部院正忙於追剿豫楚交界處的張獻忠等流寇,一時難以抽身,臨行前,鄧總鎮已行文與盧部院通報情況,想必盧部院也會有所策應。”
席間,“李振彪”對湖廣官場的人物、駐防情況乃至一些軼事都能說得頭頭是道,義軍在湖廣時間也不短了,劉處直專門要求搜集各地官員情報了解他們的性格,孔有德為了在義軍站穩,這方麵倒是下了苦功夫,他以前很厭惡識字,隨營學堂成立後在劉處直的要求下居然硬著頭皮在學堂上了一年課,現在也算是能文能武了。
“李振彪”時而恭敬,時而流露出武人的粗豪,表演得天衣無縫。
宋祖舜仔細觀察,見其對答如流,神情自若,最後一絲疑慮也煙消雲散,他感慨道:“有鄧總鎮和李標將這等忠勇之士,何愁流寇不滅!今夜李標將及部下好生休整,待鄧總鎮大軍一到,你我裏應外合,定要將城外劉處直這個巨寇一舉擊潰!”
“全憑撫院大人調度!” “李振彪”起身抱拳,態度恭順。
宴席在和諧的氣氛中結束,宋祖舜徹底放心,回後衙安歇,甚至開始憧憬明日內外夾擊、大破流寇的場景。
宴席散後,孔有德立即派出身手敏捷的弟兄,利用夜色的掩護,用繩索縋下城牆,與城外早已等候的義軍取得了聯係,雙方約定,於第二日夜裏子時動手,以火把三明三滅為號,裏應外合。
次日白天,鄖陽府城異常平靜,“李振彪”部官軍在城東駐地休整,一切如常,城外的大軍也毫無動靜,連日常的遊騎騷擾都停止了,仿佛真的在醞釀什麽,或者準備撤退。
這反常的寧靜,反而讓少數警覺的守軍軍官感到不安,但撫院大人已然深信不疑,他們的提醒並未被重視。
夜幕漸漸降臨,子時將近,鄖陽府城陷入沉睡,隻有巡夜士卒的腳步聲和更梆聲偶爾響起。
城東門內,孔有德親自帶隊,一千五百名士卒悄然集結,刀出鞘,弓上弦。
“兄弟們,建功立業,就在今夜!動手!”
左營開始行動,快速解決了守門士卒,沉重的門閂被抬起,絞盤轉動,東城門在寂靜的夜裏發出“嘎吱”的聲響,緩緩洞開!
城門洞開後,劉處直看到了之前商議的信號後,率領義軍主力衝進了鄖陽府城。
剛進城攻勢一切順利,劉處直揮軍直撲城中心,試圖快速分割瓦解守軍,主幹道上,火把的光芒下雙方軍隊猛烈碰撞。
戰馬嘶鳴,步卒呐喊,兵刃交擊之聲不絕於耳,一些撫標營官兵在軍官帶領下,試圖在街口組成槍陣,延緩義軍推進。
“長槍手,上前!弓箭手上屋頂!”一名千總聲嘶力竭地呼喊。
中營的進攻遭遇阻擊,衝鋒勢頭為之一滯,史大成率領後營立刻頂了上去,刀牌手舉盾前衝,與官軍長槍手絞殺在一起,後續的義軍則試圖從兩側屋簷下迂回。
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“用虎蹲炮!轟開他們!”劉處直在後方下令。
七八門虎蹲炮在混亂中發出轟鳴,雖然在夜晚準頭有些欠佳,但巨大的聲響和硝煙有效地擾亂了官軍的陣型,義軍趁勢猛攻,終於將街口的守軍擊潰,屍體枕藉,鮮血在青石路麵上肆意流淌。
隨著義軍向城內深入,抵抗變得更加分散和致命,許多潰散的官兵,以及一些忠於朝廷的士紳,並未放棄抵抗,而是利用對地形的熟悉,退入了縱橫交錯的巷道和密密麻麻的民宅之中。
冷箭不時從黑暗的窗口、屋頂的陰影中射出,精準地奪走義軍士卒的生命。
“小心暗箭!”中營的一個把總剛喊出聲,便被一支從側麵閣樓射出的箭矢貫穿脖頸,倒地身亡。
更有甚者,一些官兵躲入百姓家中,脅迫戶主緊閉門戶,他們則藏在門後、院牆角落,待義軍小隊經過時突然殺出,或者從牆頭拋下磚石、丟一個震天雷下來。
“啊!”一名年輕的義軍士卒在踹開一扇院門時,被門後埋伏的守軍一刀捅穿,慘叫著倒下。
這種零星的、無處不在的襲擊,造成了相當的混亂和傷亡,也極大地遲滯了義軍的推進速度,劉處直不得不分出大量兵力,逐街逐巷、逐門逐戶地進行清剿。
“裏麵的人聽著!義軍隻殺貪官,不害百姓!窩藏官軍者同罪!現在出來,可保性命!”義軍士卒們一邊用刀背拍打著門板,一邊高聲呼喊。
有些百姓戰戰兢兢地開門,指認躲藏的官兵;也有些門戶緊閉,需要義軍強行破入,與藏匿其中的守軍進行短促而殘酷的室內搏殺,慘叫聲、哀求聲、兵刃碰撞聲在無數的院落中響起。
在通往府庫、衙門等關鍵節點的要道上,戰鬥尤為激烈,官軍在一些低級軍官的組織下,利用桌椅、門板、甚至是糧袋設置了簡易的街壘,進行著頑強的抵抗。
一處十字路口,約兩百名撫標營官軍在一個姓王的把總指揮下,死死擋住了後營的去路,他們占據了路口的一座石牌坊和幾棟青磚修築的店鋪,弓箭火器齊發,後營數次衝鋒都被擊退,丟下了幾十具屍體。
“他娘的!讓開!”高櫟聞訊帶著前營趕到,他觀察了一下地形,吼道:“去找撞木給我撞開那個工事!再派一隊人,從旁邊屋頂上過去,往下麵扔火藥罐!”
很快,前營士卒找來一根粗大的房梁,十幾名壯漢頂著盾牌,喊著號子猛撞街壘。
同時,幾名身手敏捷的士卒爬上臨街屋頂,用火折子點燃了幾個用火藥和碎鐵片填充的瓦罐,奮力扔進守軍人堆。
“轟!”“轟!”
爆炸聲響起,街壘後的守軍一陣人仰馬翻,撞擊也同時奏效,街壘被撞開一個缺口,高櫟一馬當先,揮舞腰刀衝了進去:
“殺啊!”
雙方在狹窄的路口展開了最慘烈的白刃戰,每前進一步都要付出生命的代價。
與此同時,宋祖舜親自率領著好不容易集結起來的八九百人,試圖進行反撲,目標直指已被義軍控製的東門,企圖重新封閉城門,將入城的義軍分割圍殲,這支隊伍是撫標營中最核心的力量,戰鬥意誌相對更加頑強。
兩支大軍在一條相對寬闊的街道上迎頭相撞!
“為國盡忠,就在今日!殺流寇!”宋祖舜騎在馬上,揮劍高呼。
“殺!殺狗官軍!”義軍更是士氣如虹。
刹那間,整條街道變成了血肉磨坊,長矛對刺,馬刀互砍,不斷有人倒下,後續的人立刻填補上空位。
鮮血濺滿了牆壁,流淌的血液讓地麵變得濕滑粘膩,火光搖曳,映照著一張張猙獰或痛苦的麵孔。
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