朱大龍剛要邁過門檻，被我一把拉住 —— 地上的煤灰裏印著串腳印，足有三尺長，每個腳趾縫裏都嵌著頭發。
    “是踏屍鬼。” 我掏出糯米往地上撒，米粒落地就變成黑炭，“跟著腳印走，別踩那些沒腳印的地方。”
    灰狼突然低嚎一聲，往左邊的窯洞竄去。我和朱大龍緊隨其後，剛拐過彎就看見駭人的一幕：七八個渾身焦黑的影子吊在窯頂的橫梁上，皮膚像燒融的塑料往下淌，每張嘴都大張著，裏麵沒有舌頭，隻有蠕動的蛆蟲。
    “是當年燒死在窯裏的窯工。” 我舉起桃木劍，“它們被鬼王煉成了傀儡，專吸活人的眼珠子。”
    那些影子突然齊刷刷轉過頭，空洞的眼眶對著我們。朱大龍嚇得腿一軟，手裏的牌位 “哐當” 掉在地上。就在這時，最前頭的影子突然像斷了線的風箏墜下來，落地時化作一灘黑泥，裏麵露出半截小孩的布鞋。
    “小心背後！” 灰狼的吼聲剛落，我感覺後頸一陣冰涼。猛回頭，看見個焦黑的爪子正抓向我的眼睛，趕緊用桃木劍格擋，劍鋒劈在爪子上，發出鐵器相撞的脆響。
    貼完黃符的老槐樹突然劇烈搖晃，落下的葉子全是黑色的。我摸著樹幹上凸起的紋路，突然發現那不是樹結，而是無數張人臉在掙紮。
    “這樹被鬼王當成了養魂木。” 我用劍鞘敲了敲樹幹，裏麵傳來嗚咽聲，“你爹的魂魄很可能就在裏麵。”
    灰狼用爪子扒開樹根下的泥土，露出塊青石板。石板上刻著歪歪扭扭的字：“光緒年間，窯塌，埋七十二人，以狼心獻祭，可鎮邪祟。”
    朱大龍突然想起什麽，聲音發顫：“我爺說過，這窯廠當年塌的時候，我太爺爺是監工…… 他為了保命，真的殺過一匹懷孕的母狼，把狼心埋在了窯裏！”
    話音剛落，樹幹突然裂開道口子，裏麵湧出濃稠的黑霧，凝成個巨大的鬼爪，朝著朱大龍抓過來。灰狼縱身躍起，用身體擋住鬼爪，皮毛瞬間被黑霧燎得焦黑：“快走…… 去窯底……”
    我拽著朱大龍往深處跑，身後傳來槐樹斷裂的巨響。跑出很遠還聽見灰狼的哀嚎，那聲音裏沒有痛苦，隻有決絕。
    窯底比想象中寬闊，中央是個冒著綠泡的池子，裏麵漂浮著無數具屍體，有老有少，全都保持著掙紮的姿勢。最駭人的是池邊的磚牆上，嵌著一張張人皮，五官俱全，還在微微顫動。
    “是養屍池。” 我捂住鼻子，池水裏的腥臭味裏混著檀香，“鬼王在用活人煉製屍煞。”
    朱大龍突然指著池中央：“那是啥？”
    水麵上漂著個黑木甕，甕口貼著黃符，符紙已經被水泡得發白。甕身上刻著的符文在水裏閃閃發亮，仔細一看，全是用人血寫的 “債” 字。
    就在我準備下水撈甕時，池裏的屍體突然齊刷刷睜開眼睛，無數隻手從水裏伸出來，像水草一樣纏向我們的腳踝。朱大龍揮著工兵鏟砍斷一隻手，斷口處噴出的不是血，是白色的蛆蟲。
    “用黑狗血！” 我把隨身攜帶的狗血潑過去，水麵頓時沸騰起來，那些手紛紛縮回水裏，露出底下密密麻麻的白骨。
    黑木甕剛被拖上岸，整個窯廠突然劇烈搖晃。池裏的黑水像被抽走的綢緞，往西北角的陰影裏匯聚，漸漸凝成個丈高的人形 —— 青麵獠牙，渾身覆蓋著鱗片，手裏攥著根纏著鎖鏈的哭喪棒，每節鎖鏈上都鎖著個模糊的魂魄。
    “是鬼王！” 我把桃木劍橫在胸前，黃仙在我體內躁動起來，“它本體出來了！”
    鬼王的眼睛掃過我們，最後落在朱大龍身上，發出刺耳的笑：“朱家的後人？正好，用你的魂來補全這甕裏的殘魂，湊齊七十二個，我就能修成不滅之身了！”
    它一甩哭喪棒，鎖鏈像活蛇般纏向朱大龍。就在這時，窯洞口突然竄出道灰影，是灰狼！它的後腿還在淌血，卻一口咬住鎖鏈，硬生生把朱大龍拽了回來。
    “孽畜！” 鬼王怒吼著抬腳去踩，灰狼敏捷地躲開，卻被氣浪掀飛出去，撞在石壁上吐出黑血。
    我趁機將朱砂撒向黑木甕，符紙遇血燃起綠色的火焰。甕裏傳來朱老頭的慘叫，緊接著，一道白光從裂縫裏擠出來，正是他的魂魄！可沒等我們靠近，白光就被鬼王抓在手裏，像捏麵團似的揉成了光球。
    灰狼從石壁上滑下來時，嘴裏叼著半張燒焦的黃符。我接過符紙一看，上麵用狼血畫著個殘缺的 “破” 字，墨跡還在微微發燙。
    “是我家老仙留下的。” 黃仙在我耳邊說，“這狼體內有仙家血脈，能咬破陰邪。”
    朱大龍用布條給灰狼包紮傷口，手指抖得厲害：“任師傅，我爹的魂被捏在它手裏，還能救回來嗎？”
    鬼王把玩著手裏的光球，鎖鏈在地上拖出火星：“救？等我吸幹他的魂氣，再把你們兩個的魂也鎖起來，讓你們祖孫三代在我這鬼窟裏做伴！”
    它突然將光球往黑木甕裏一塞，甕口的符紙瞬間變成黑色。池裏的屍體再次躁動起來，這次它們不再是零散的手，而是整具爬上岸，皮膚在月光下泛著屍蠟的光澤。
    “用糯米混黑狗血，潑它們的七竅！” 我一邊喊一邊揮劍劈向最近的屍體，桃木劍刺入它胸口時，噴出的竟是腥臭的綠水。
    灰狼突然對著朱大龍低吼：“割…… 手指…… 血……”
    朱大龍愣了愣，立刻掏出匕首劃開指尖，將血滴在灰狼的額間。白毛接觸到鮮血的瞬間，突然燃起金色的火焰，灰狼的體型竟在一點點變大！
    變大的灰狼足有小牛犢那麽大，額間的白毛化作月牙形的印記，對著鬼王發出震耳欲聾的咆哮。那些剛爬上岸的屍體被聲波震得四分五裂，黑血濺在牆上，竟腐蝕出一個個小坑。
    “原來是護山狼的後裔。” 鬼王眯起眼睛，語氣裏多了幾分忌憚，“可惜，血脈不純，掀不起大浪！”