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    那一日的驚變，被後來元熙帝國的史官們稱為“天啟之日”。
    不過在帝都百姓和那些幸存的權貴眼裏，這一天更像是閻王爺親自來收賬的日子。
    元熙老皇帝的神魂被生吞活剝，連帶著那具剛剛奪舍還沒捂熱乎的肉身，直接摔成了太和殿廣場上的一灘肉泥。
    緊接著，清洗開始了。
    沒有大張旗鼓的審判，也沒有什麽菜市口斬首示眾。
    攝政王府的黑衣衛就像是一群無聲的幽靈，在深夜裏敲開了一扇又一扇朱紅的大門。
    凡是之前在太和殿上對老皇帝表過忠心、或是對攝政王露出過半點殺意的家族，第二天早上，府裏就隻剩下了空蕩蕩的宅子和滿地的血腥氣。
    至於那位一直躲在幕後，企圖撿漏的二皇子元景。
    第二天，宮裏就傳出了消息。
    二皇子殿下因傷心過度，突發“心疾”，暴斃於府中。
    死狀極其安詳，據說連掙紮的痕跡都沒有，隻是那雙眼睛瞪得老大，像是看見了什麽不可思議的東西。
    至此，元熙皇室的直係男丁，死絕。
    整個帝都的風向，瞬間變得詭異起來。
    皇位空懸。
    國不可一日無君。
    朝堂之上，那把象征著至高權力的龍椅孤零零地擺在那裏，像是一隻張著大嘴的怪獸，等待著下一個祭品。
    攝政王楚墨，依舊是一身蟒袍，神色慵懶地站在龍椅旁的台階上。
    他不坐。
    也沒人敢讓他坐。
    甚至沒人敢抬頭看他一眼。
    “諸位。”
    楚墨把玩著手裏那枚溫潤的玉扳指，聲音輕飄飄的，卻在空曠的大殿裏帶起一陣回音。
    “這龍椅空著也是空著，總得有個人來坐，你們說是不是？”
    下方的群臣把頭埋得更低了，恨不得把臉貼在地磚上。
    誰敢說話？
    這時候誰敢多嘴一句，說不定明年的今天墳頭草都兩米高了。
    見沒人搭茬，楚墨也不惱，隻是嘴角勾起一抹玩味的笑意，目光緩緩掃過全場，最後定格在站在武將首位的那道白色身影上。
    大皇女，元璿凝。
    “本王以為，大皇女殿下才德兼備，又在剿滅叛黨中立下大功，乃是繼位的最佳人選。”
    楚墨的聲音不大，卻如同平地驚雷。
    群臣猛地抬頭，眼中滿是震驚。
    女人？
    讓一個女人當皇帝？！
    這在元熙帝國的曆史上可是前所未有的事情！
    禮部尚書下意識地想要出列反駁，什麽“祖宗之法不可變”、什麽“牝雞司晨乃是大忌”之類的詞兒都在嘴邊了。
    可當他對上楚墨那雙似笑非笑的眼睛時，到了嘴邊的話硬生生咽了回去，變成了一連串劇烈的咳嗽。
    “咳咳咳......攝政王殿下......英明！”
    禮部尚書憋紅了臉，從牙縫裏擠出這幾個字，“大皇女殿下乃是天潢貴胄，又心係蒼生，確實是......不二之選！”
    有了帶頭的，剩下的事情就順理成章了。
    “臣等附議！”
    “大皇女殿下千秋萬代！”
    剛才還死氣沉沉的朝堂，瞬間變成了馬屁的海洋。
    元璿凝站在那裏，聽著周圍的恭維聲，那張絕美的臉上依舊保持著恰到好處的淡然與威嚴。
    隻是在那寬大的袖袍下，她那隻握著劍柄的手，因為興奮的用力過猛而指節發白。
    她抬頭，看向站在高台上的那個男人。
    那個男人正對著她笑。
    笑容裏沒有半點對未來女帝的敬畏，隻有一種仿佛在看自己私有物品的、赤裸裸的占有欲。
    ......
    夜。
    大皇女寢宮。
    明日便是登基大典，整個皇宮燈火通明，無數宮女太監忙碌得腳不沾地。
    但這寢宮之內，卻安靜得有些過分。
    所有的侍女都被屏退了。
    元璿凝坐在巨大的銅鏡前，身上穿著明日登基要用的明黃色龍袍。
    但這龍袍並沒有穿好。
    衣襟大敞，露出了裏麵那件繡著鴛鴦戲水的紅色肚兜，以及大片雪膩如玉的肌膚。
    這種極端的反差，足以讓任何一個男人血脈僨張。
    “在想什麽？”
    一道低沉的聲音在身後響起。
    元璿凝身子猛地一顫，透過銅鏡，她看到了那個讓她既愛又怕的男人，正悄無聲息地站在她身後。
    “公......公子。”
    這一聲“公子”，喊得極輕，帶著幾分顫抖，幾分羞恥，還有幾分壓抑不住的渴望。
    若是讓外麵的大臣們聽見，他們眼中那位冰清玉潔、威嚴不可侵犯的準女帝，私底下竟然是這副模樣，恐怕眼珠子都要掉出來。
    楚墨伸手，指尖輕輕劃過她光潔的後背，引起一陣細密的戰栗。
    “明天就要當皇帝了，怎麽還這麽不經逗？”
    楚墨俯下身，在她耳邊吹了口氣，“這要是到了朝堂上，被那些老狐狸看出來你腿軟，那可就丟人了。”
    元璿凝咬著下唇，臉上浮起兩團不正常的紅暈。
    她轉過身，不再維持那所謂的皇女尊嚴，而是像一隻溫順的小貓一樣，跪伏在楚墨腳邊，臉頰貼著他的膝蓋。
    “隻要公子在......璿凝就不怕。”
    “嗬，嘴倒是挺甜。”
    楚墨伸手挑起她的下巴，看著那雙波光瀲灩的鳳眸，“記得我之前答應過你什麽嗎？”
    元璿凝眼中閃過一絲亮光，呼吸瞬間變得急促起來。
    “記得......”
    “公子說過，隻要璿凝乖乖聽話，坐上那個位置......”
    她的手顫抖著解開楚墨腰間的玉帶，聲音低得幾乎聽不見，“公子就賞璿凝一個......孩子。”
    一個屬於他和她的孩子。
    這不僅是為了穩固皇位，更是她內心深處最隱秘、最瘋狂的渴望。
    她想讓這個強大的男人，給她最強的的基因。
    楚墨看著眼前這個卑微到了塵埃裏的女人，眼底閃過一絲暴虐的快意。
    這就是權力。
    能讓高高在上的皇女變成蕩婦，能讓冰山融化成春水。
    “既然記得，那還等什麽？”
    楚墨大馬金刀地坐在那張本該屬於皇帝的鳳榻上，居高臨下地看著她，“讓本王看看，咱們這位未來的女帝陛下，到底有多少誠意。”