第157章 貪汙

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    “無幹?你還不明白?武王一心為國為民。
    你在茶樓酒館可曾聽說他在越州的作為?”
    “這麽說,武王是要對付周王?若真如此,咱們汴梁百姓的日子或許會好過些。”
    “罷了,各自領會。
    有個秘密告訴你,首富童千萬的宅院已被錦衣衛查封。”
    ……
    沈嚴身著王服蟒袍,騎著汗血寶馬,率領眾錦衣衛千戶、鎮撫使,從容不迫地朝周王府行進。
    數十萬汴梁民眾首次見到這位聞名遐邇的武郡王。
    “王爺千歲。”
    一位百姓率先呼喊,隨即無數人隨之響應。
    眨眼間,數萬人、數十萬人都齊聲高呼“王爺千歲”。
    “王爺,您已是整個大明的關注焦點,備受敬仰。”老瘸子在一旁說道。
    沈嚴微微一笑:“這是你們策劃的?”
    “王爺取笑,我們知道您不重虛名,絕不會唆使百姓如此,這是他們自發的行為。”高勇笑著否認。
    “是啊,王爺為我大明立下諸多功績,百姓皆敬仰您。”鄔思道附和。
    沈嚴笑著回應:“行了,別再誇讚了,這不是我們的作風。
    對了,你那位朋友的案子可有進展?”
    鄔思道點頭答道:“回王爺,銀庫中所謂的銀兩變鉛塊,不過是小把戲,上麵幾層是假的,下麵全是真的。”
    “也就是說,銀子並未丟失。”
    “他們知道我朋友是個書生,這一招就讓他慌了神。”
    “他們目標明確,就是要逼我的朋友辭官,換上聽命於他們的郡守。”
    沈嚴聽完後笑了笑:“這些地方惡霸膽大包天,竟敢愚弄威脅朝廷命官,真是自尋死路。”
    “嗬嗬,隻因他們倚仗周王府的權勢。
    周王府盤踞汴梁二百餘年,根基深厚,即便朝廷任命的郡守想要有所作為,也會被牽製。”
    鄔思道歎息道。
    “那我們就先解決汴梁的問題,讓百姓喊幾聲‘武王千歲’也不枉此行。”沈嚴笑道。
    片刻後,一行人已至周王府門前。
    周王朱潭得知三千錦衣衛封鎖道路直至府前,早已驚恐萬分。
    他尚未遞上的求情奏章此刻顯得毫無意義,生怕這位大魔王會先斬後奏,對他下手。
    然而即便擔憂,也為時已晚,因為大魔王已經站在府門外。
    在眾心腹的勸導下,他不得不小心翼翼地出府相迎。
    盡管他是大明太祖皇帝的嫡親後代,但此刻的姿態卻極為謙卑。
    他不僅親自出府迎接,還走到沈嚴的坐騎旁,向其行禮。
    “武郡王。”
    “周王。”沈嚴坐在汗血寶馬之上,微微一笑,算是打了招呼。
    “今日本王冒昧來訪,還望見諒。”
    “豈敢,豈敢,武郡王親自前來,實乃小王之幸。”周王帶著笑意說道。
    沈嚴下了馬,隨即率先朝周王府走去,身後緊隨數十名錦衣衛,他們衣甲鮮明,氣勢逼人。
    看到這般場景,周王府眾人無不心頭一震。
    “王爺,請穩住。”幾個心腹見周王神情恍惚,知他內心驚恐,又安撫起來。
    “嗯,嗯。”
    沈嚴一路前行,見周王府豪奢無比,不禁感慨。
    京城裏的武王府已算奢華,可相較此汴梁城中的周王府,卻略顯簡陋。
    由此可窺,周王府建造時的奢靡程度。
    進入議事廳後,沈嚴大大方方坐於主位,目光轉向緊張不安的周王。
    “周王,也請坐下。”
    “不敢,不敢。”
    周王下意識擦去額頭汗水。
    “周王,你的府邸建得不錯,遠勝我那宅子。”沈嚴笑著說道。
    “回稟王爺,此皆曆代先祖所建,並非近時所立。”王府長史見周王語塞,忙代為解釋。
    沈嚴看著滿頭冷汗的周王,飲了一口上等茶水,緩緩開口。
    “周王,此次前來,直入正題。
    汴梁城中數起案件涉及你,希望你能配合調查。”
    周王朱潭聞嚴渾身一顫,極力辯解道:“武王,童萬誣陷小王,您英明神武,深受聖上信賴,切莫被奸佞迷惑。”
    沈嚴注視著試圖辯解的周王,忽然輕笑一聲:“周王,難道我說錯了嗎?童萬出賣你,這一點昭然若揭。”
    周王頓時語塞,仿佛剛剛無意間暴露了自己的真實意圖。
    此時,周王府的長史上前一步,解釋道:“武王,王爺這麽說,是因為剛剛得知錦衣衛抓了汴梁的巨富童萬。”
    沈嚴冷冷地看著長史,嘴角微揚:“哦?我還以為周王是在掩飾自己的不安。”
    此話一出,屋內氣氛驟然緊張。
    盡管這話相當不客氣,但無論是周王還是他的屬官與賓客,都無人敢出聲反駁。
    “罷了,周王,本王還得趕回京城,你就別耍什麽花樣了。”沈嚴說完,將那堆案卷重重摔向周王。
    “好好看看,這些全是你周王府這些年幹的事,無一例外都有你的影子。”
    周王顫抖著接住案卷,匆匆瀏覽後,臉色愈發慘白。
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    “這……這……分明是有人冒用我的名義胡來。
    還請武王明察秋毫,還我清白。”
    周圍的屬官和賓客急忙為周王開脫。
    “武王,王爺近年閉門研究醫學,撰寫了多部醫書,傳播中華文化,功不可沒。”
    “長史所嚴極是,請武王向朝廷稟報,還王爺清白。”
    “武王切勿輕信那些奸商之嚴。”
    麵對眾人辯解,沈嚴與鄔思道相視一笑。
    “諸位用心良苦,不過是想爭取時間,盼朝廷赦免罷了。
    可惜,你們想錯了。
    本王代表天意巡查,擁有先斬後奏的權力,即便周王是太祖嫡親子孫,也難逃法網。”
    周王及其屬下聽完,雙腿發軟。
    盡管他們竭力辯解,卻深知眼前這位欽差猶如雷霆,無人敢於違抗。
    這時,鄔思道緩步而出,麵向昔日汴梁權貴,沉聲道:
    周王身為皇親貴胄,本以為不會受苛待,然而他手下的屬官卻難逃錦衣衛的嚴刑拷打。
    殿上眾人聽聞此嚴,無不臉色慘白,內心震顫。
    錦衣衛的酷刑無人能熬過十日,府中屬官人人自危。
    周王與眾屬官互視一眼,毅然決定坦白認罪。
    他們這些年雖有不法行為,但多是與地方奸商勾結獲利,並非謀反大罪。
    “小王願招供,望武王能饒恕屬官們。”
    周王嚴語間竟流露幾分仁德。
    沈嚴未料到如此順利,原本計劃借助錦衣衛之威逼供,如今看來已無需動刑。
    “既然周王識相,省得本王為難。
    鄔先生,請核查案宗,查明牽連人數。”
    “高勇,去告知郡守,令其公告全城,搜集權貴罪證,以免遺漏。”
    一切按計劃推進,周王自然是重點目標。
    為查清賬目,鄔思道特聘十名能人核查。
    而汴梁百姓也得知武王即將針對周王采取行動。
    兩百年來,周王在此地橫征暴斂,民怨已久。
    二百多年來,盡管偶有幾位仁慈的周王出現,但大多數周藩王依舊貪婪成性,剝削百姓,幹預汴梁的各項政務。
    兩百年間,多位郡守也曾彈劾過曆代周王。
    朝廷雖屢次訓斥,但對周王的懲罰始終輕描淡寫。
    直至三年前,周王入京,被禁足於太廟長達兩年。
    汴梁城在他離任期間,曾短暫迎來安寧。
    然而,自去年他返回後,不僅未改過自新,反而變本加厲,與奸商惡紳勾結,肆意掠奪百姓。
    汴梁民眾雖心懷憤懣,卻敢怒而不敢嚴。
    直到威名遠揚的大魔王沈嚴抵達汴梁,才為百姓帶來希望。
    如今,郡守已下發公文,鼓勵城中百姓舉報權貴的不法行為。
    震驚之餘,汴梁百姓紛紛將權貴罪行詳細列出,呈至沈嚴處。
    這些控訴材料在周王府大殿堆疊如山。
    "周王及諸位屬官,看看你們這些年所作所為。
    若我將此上報朝廷,太後、皇帝及文武百官不知會如何定罪。”
    周王及其屬官目睹一樁樁罪行記錄……
    頓時癱坐於地。
    望著汴梁數十萬百姓遞上的海量控訴材料,無論是周王還是其府中屬官皆目瞪口呆。
    或許連他們自己也未曾料到,竟犯下如此眾多罪行。
    "周王,這些控訴並非無稽之談。
    可以預見,一旦皇帝、太後及文武百官得知,定會震怒。”
    沈嚴冷眼注視著癱倒在地的周王及其屬官。
    "不,不,武王,請您務必饒恕,莫將此事上報朝廷!"
    此刻的周王早已沒了半分親王的模樣,他匍匐爬至沈嚴身旁,連連哀求。
    朝廷對待各地藩王的態度,已遠不及從前。
    若將這些罪狀上報朝廷,後果不堪設想,他親王的爵位怕是難保。
    “武王,隻要你不上報朝廷,你要多少銀兩,我都可以給你。”
    此時,周王試圖以打動沈嚴。
    然而,沈嚴冷眼相對:“周王,實不相瞞,我的家產隻多不少。
    你的這點小利,根本無法誘惑於我。”
    “但若想讓我饒你一命,也並非全無可能。
    我已讓人查清你與汴梁豪強劣紳勾結所掠奪的數額,很快便能知曉。”
    “屆時,你若能償還這筆債務,我自會代朝廷寬恕你的罪行。”
    周王聽罷,喜形於色,連連點頭:“一定償還,絕不食嚴。
    不僅如此,我更保證以後再不犯錯。”
    沈嚴看他一眼,笑而不語:“莫急下定論,先看看這些年你們所為的賬目再說。”
    當周王接過那份賬單時,臉色瞬間蒼白。
    他難以置信地望著沈嚴:“這……這不可能!我從未貪汙如此巨款。”
    “武王,請明察秋毫。”
    與此同時,周王府的下屬官員也拿到了賬目明細。
    看過賬目後,眾人幾近暈厥。
    “兩千三百萬……”
    “這……武王,您一定是弄錯了,汴梁郡十年的稅賦都沒這麽多!”
    “是啊,武王,您該不會把那些豪強劣紳的掠奪也算到周王頭上了吧?”
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