冬至日的天壇覆著薄雪，青石板上的雲雷紋結著冰碴。蘇辰望著眼前九層高的祭天爐，龍袍下的狼頭刺青隱隱作痛——那是定北軍特製的藥漬，能在危急時刻激發五感。他摸了摸袖口藏著的三枚狼龍骰，指尖觸到刻著“劫”字的那麵，冰涼刺骨。
    “吉時已到，祭天開始！”太常寺卿的唱喏聲驚起寒鴉，蘇辰踩著紅毯拾級而上，九鸞金步搖的流蘇掃過漢白玉欄杆，發出細碎的響。壇下，宇文家的死士混在百官中，袖口暗紋正與祭天爐的星火同步明滅——那是啟動炸藥的信號。
    “陛下，該焚天詔了。”禮部尚書遞上黃綾，蘇辰卻在觸到的瞬間發現，詔書上的朱砂印泥裏摻著西域蛇毒。他忽然輕笑，將詔書拋向祭天爐，火光中，狼龍護璽的投影在天壇穹頂展開，竟與殿內蟠龍柱的紋路完美重合。
    “逆賊！你敢假傳天詔！”禦史大夫王鴻儒突然撕去官服，露出底下繡著大周星象的衣甲。壇下百餘名死士同時拔刀，刀刃上的狼頭紋卻讓蘇辰一愣——那是定北軍舊部的標記。
    “看來你們找錯了刀。”他甩出三枚狼龍骰，擊碎祭天爐的鎮火獸首，暗藏的狼眼衛從爐中躍出，彎刀劈開死士的陣型。蘇辰趁機扯下龍袍，露出裏衣的狼頭鎧甲，護璽在胸前劃出銀弧，將炸藥引信一一削斷。
    “蘇辰！你竟敢褻瀆天儀！”宇文家餘孽首領宇文昭從雲層後現身，胯下黑馬踏碎丹墀，手中握著的，竟是當年七王之亂時失落的“斬龍刀”。刀刃上的缺口，正是定北公當年留下的狼首齒痕。
    “斬龍刀斬不了狼。”蘇辰的斬龍劍與斬龍刀相撞，火星濺在雪地上，燒出“狼龍”二字。他忽然看見天壇角樓閃過金鷹紋，知道慕容烈的西戎親衛已按計劃封鎖退路，“你以為炸了天壇，七國舊部就會起兵？可他們不知道——”他指向天邊揚起的狼頭旗，“定北軍的鐵騎，早在三日前就踏平了幽州舊王府。”
    宇文昭的瞳孔驟縮，遠處傳來山崩地裂般的馬蹄聲，正是定北軍“黑狼騎”特有的奔雷陣。蘇辰趁機甩出袖中玉蟬，直取對方眉心，卻在即將命中時，聽見女帝的鸞鈴聲從祭天爐後傳來。
    “留活口。”楚昭寧的聲音混著龍涎香襲來，她身著素色褘衣，手中捧著的，正是從西戎帶回的完整九龍印，“宇文昭，你看看這印上的狼龍紋——當年定北公斬你父於馬下時，就說過，大周的龍氣，早與大胤的狼血相融。”
    宇文昭望著九龍印與狼龍護璽交相輝映，忽然狂笑：“楚昭寧，你以為殺了我，七國的反旗就會倒下？”他咬破舌根，血沫噴在祭天爐上，竟顯出血字：“北狄三十萬鐵騎，已過陰山！”
    蘇辰的狼頭鎧甲突然一沉，想起西戎密報中慕容烈病重的消息——原來北狄趁虛而入，與宇文家合謀，妄圖在祭天日南北夾擊。他忽然轉向女帝，發現她眼中並無慌亂，反而閃過一絲了然。
    “陛下早已知曉？”他握緊護璽，狼頭紋在掌心發燙。
    楚昭寧將九龍印按在祭天爐中央，爐中星火突然化作狼龍虛影，直撲天壇外的喊殺聲：“朕讓你去西戎，不是穩住金鷹旗，是借慕容烈的兵，引北狄南下。”她忽然望向他，眉間朱砂痣如泣血狼眼，“定北軍的狼崽子，該回家守國門了。”
    話音未落，天壇地磚轟然開裂，露出直通定北軍大營的密道。蘇辰望著地道裏透出的狼頭火光，忽然明白，女帝早已將祭天局與邊防戰連成一體——用祭天台的“死劫”，換得北狄鐵騎的深入腹地，好讓定北軍來個甕中捉鱉。
    “臣領命。”他扯下金步搖，塞進女帝手中，“但陛下需答應臣一事——”他忽然掏出鵝梨花香囊，“等擊退北狄，您必須親自去醉仙居，為新落成的‘狼龍閣’題匾。”
    楚昭寧的指尖在香囊上停頓，忽然輕笑，將九龍印塞給他：“題匾可以，但你要活著回來——”她望向地道深處，“帶著北狄單於的狼首，來見朕。”
    地道的寒風吹起蘇辰的狼頭鬥篷，他最後望了眼壇上的女帝——她已重新戴上金步搖，衣擺上的蟠龍在火光中昂首，與他鎧甲上的狼首遙相呼應。這一局，表麵是祭天台上的生死劫，實則是九州棋盤上的最後落子：借北狄之兵，徹底掃平七國複辟的最後根基。
    當定北軍的號角在天壇外響起，蘇辰踩著地道的狼頭磚雕狂奔。他知道，北狄的三十萬鐵騎，將是他成為真正“鎮北將軍”的最後考驗，而女帝在祭天台上布下的“狼龍雙生”之局，終將讓天下人明白——
    這萬裏山河，從來不是龍的孤高，也不是狼的獨行，而是兩者共舞時，才能照亮的，屬於整個九州的辰光。
    地道盡頭的風雪中，黑狼騎的狼頭旗正在獵獵作響。蘇辰摸出那三枚狼龍骰，指尖停在刻著“生”字的那麵——這次，他要賭的，不是自己的生死，而是讓北狄鐵騎永遠留在陰山以北，讓“狼龍共守”的傳說，真正刻進每一寸大胤的土地。
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