四十二章 毒影重重
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宮道上的夜露未曦,蘇辰的馬蹄已將青石板踏得震顫。車駕疾馳而過,驚起簷角棲息的寒鴉。楚昭寧攥著染血的絲帕,帕上殘留的紫黑毒斑在月光下泛著詭異的幽光,"是西域"蝕心散",與周崇禮用來毒害其子的毒物同出一源。"
養心殿內,太醫們進進出出,小皇帝蘇明淵麵色如金紙,腕間脈搏細若遊絲。太後癱坐在龍椅旁,淚水將絹帕浸得透濕,"蘇卿,哀家就這一個皇兒......"
沈清瑤不知何時出現在殿外,素白裙裾沾染著夜露,手中捧著個描金漆盒。她越過攔阻的侍衛,徑直走到龍榻前,"此乃鎮國公府秘藏的千年雪參,或許能吊住陛下性命。"
蘇辰攔住她的手,劍鋒出鞘半寸:"沈姑娘深夜入宮,又怎知陛下中的是何毒?"
沈清瑤冷笑一聲,掀開盒蓋。雪參根部纏繞的紅繩上,赫然串著半枚西域毒蠱的甲殼,"三日前鴻臚寺密會,北境使臣袖口掉出此物。蘇大人若是不信......"她突然抓起雪參,撕下一片參肉放入口中,"我願以命擔保。"
就在眾人僵持時,小皇帝突然劇烈抽搐,嘴角溢出黑血。沈清瑤趁機將參片喂入他口中,雪參的藥力化作淡金色光暈,緩緩滲入小皇帝體內。
"陛下脈象漸穩了!"老太醫驚喜出聲。蘇辰收劍入鞘,卻見沈清瑤指尖劃過小皇帝後頸,一抹極淺的朱砂痣映入他眼底——那正是皇室血脈特有的印記。
子夜時分,沈清瑤被引入偏殿。蘇辰將兩份密報拍在案上,一份是鴻臚寺火場殘留的賬本碎片,另一份記錄著鎮國公府近月的人員調動。"沈姑娘搶回賬簿又燒毀,如今陛下中毒,你的嫌疑最大。"
沈清瑤倚著雕花窗欞,月光為她鍍上冷霜,"蘇大人可還記得,先帝臨終前曾說過"半玉現,乾坤變"?"她掏出完整的龍形玉佩,在燭火下轉動,"這玉佩背麵藏著皇室秘道的路線圖,直通......"
話音未落,窗外突然傳來暗器破空聲。沈清瑤反應極快,金絲軟鞭甩出卷住蘇辰,兩人就地翻滾避開淬毒的弩箭。箭矢釘入立柱,濺起的木屑竟瞬間發黑。
"有人不想讓我們交談。"沈清瑤扯開衣袖,露出小臂上的血痕——方才躲避時被暗器擦傷。她指尖蘸取傷口處的黑血,放在鼻間輕嗅,"是北境獨門的"見血封喉",看來寧王坐不住了。"
蘇辰望著她逐漸蒼白的臉色,從懷中掏出個白玉瓶:"這是楚昭寧調製的解藥。"
沈清瑤挑眉輕笑,卻沒有接:"蘇大人就不怕我趁機下毒?"見他固執地遞著藥瓶,終是接過飲下,"算你聰明,這毒需要皇室血脈的血為藥引。"她咬破指尖,將血滴入剩餘的藥汁,"喝了它,我們去個地方。"
子時三刻,兩人沿著玉佩指示的路線,潛入皇宮地下密道。潮濕的石壁上刻著奇異的符咒,腐壞的燭台在風中搖曳。盡頭的石門上,兩條蟠龍浮雕栩栩如生,龍口正對著東南方位。
"按先帝生辰轉動龍目。"沈清瑤將玉佩嵌入龍首凹槽,隨著齒輪轉動,石門緩緩開啟。密室中,一具鎏金棺槨靜靜停放,棺蓋上刻著"先皇胞弟 鎮國公沈雲川"。
蘇辰掀開棺槨,裏麵並非屍骨,而是整齊堆放的奏折——全是先帝與鎮國公商討立儲的密折。最上麵的黃綢上,先帝親筆寫著:"若朕不測,傳位於雲川,然恐遭朝臣反對,暫秘之。"
沈清瑤撫過冰冷的棺槨,淚水終於滑落:"當年皇叔為保我沈家血脈,假死避禍。如今,是該讓真相大白於天下了......"
密室外突然傳來腳步聲,數十名黑衣死士舉著火把闖入。為首之人摘下兜帽,竟是本該在北境的寧王!他望著棺槨中的密折,獰笑道:"沈清瑤,你以為找到這些就能翻案?陛下已在我掌控之中,而你......"
他話音未落,沈清瑤突然將玉佩擲向蘇辰,金絲軟鞭如靈蛇般纏住寧王手腕:"蘇大人快走!帶著密折去見太後!"
密室中刀光劍影,蘇辰緊握密折衝入地道。身後傳來沈清瑤的清喝與兵刃相交聲,而他懷中的玉佩突然發燙——玉佩內側浮現出血色紋路,正指向養心殿的方向......
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