夜色如墨，雁門關的寒風裹著細雪呼嘯而過。蘇明棠與蘇明玨收拾行囊時，燭火在帳內搖曳不定，映得兩人的身影在布幔上忽長忽短。葉清霜立在帳口，手中緊攥著那半塊北狄圖騰玉佩，目光灼灼：“我隨你們一同南下。雲千機精通機關術，此行凶險，多一人便多一份勝算。”
    蘇明棠係緊行囊，挑眉看向她：“你確定？北狄那邊，阿依娜的事...”
    “正是因為此事蹊蹺，我才更要南下。雲千機手中或許握有北狄內亂的關鍵線索。”葉清霜打斷她的話，語氣決絕。
    蘇明玨沉吟片刻，點頭應允。三人在楚昭寧的目送下，踏著黎明前的黑暗，率領一隊精銳騎兵疾馳南下。馬蹄聲碾碎霜雪，一路朝著江南漕幫所在的雲澤水寨奔去。
    三日後，江南。
    蘇明棠等人喬裝打扮，混在商船隊伍中靠近水寨。遠遠望去，隻見水寨四周布滿機關浮橋，水麵下隱隱泛著冷光，顯然暗藏利刃。蘇明玨皺眉道：“這防禦比想象中更森嚴，強攻怕是...”
    話未說完，葉清霜突然拽住他的衣袖：“噤聲！有機關獸巡邏。”眾人急忙躲進商船陰影中，隻見水麵破開漣漪，三頭形似巨鱷的機關獸緩緩遊過，口中吐出的探照燈將水麵照得透亮。
    “這些機關獸是墨家失傳已久的‘潛影鱷’，能通過聲波感知水下動靜，一旦靠近，便會觸發水雷。”葉清霜壓低聲音解釋道，“要想進入水寨，必須找到機關獸的聲波頻率，用特製哨子幹擾它們。”
    蘇明棠摸出腰間短刃，削下一段竹枝：“你會製作幹擾哨？”
    葉清霜點頭，接過竹枝，迅速雕刻起來。片刻後，三支長短不一的竹哨完成。她將其中一支放入口中輕吹，哨聲清越，卻又暗含某種韻律。果然，不遠處的機關獸像是受到幹擾，在水麵上停滯了片刻，隨即改變方向。
    “快！趁現在。”蘇明棠一揮手，眾人借著夜色掩護，小心翼翼地朝著水寨摸去。然而，就在他們即將抵達水寨外圍時，突然一聲尖銳的警報聲響起。無數火把亮起，將四周照得如同白晝，數十名漕幫弟子手持弩箭，從暗處現身。
    “雲千機早有防備！”葉清霜臉色一變。話音未落，隻聽一陣齒輪轉動聲傳來，水寨中央緩緩升起一座高台，雲千機身著墨色長袍，手持機關羅盤，居高臨下地俯視著眾人。她的臉上帶著似笑非笑的神情，聲音清冷：“蘇家人果然來了。可惜，你們來得太遲了。”
    蘇明棠握緊手中斷鞭，目光如炬：“雲千機，你與右相勾結，製造改良衝雲弩，挑起戰亂，究竟有何目的？北狄內亂，是不是也與你有關？”
    雲千機聞言，仰天大笑：“挑起戰亂？不，我隻是在完成墨家未竟的大業。這個腐朽的朝廷，早已該被新的秩序取代。至於北狄，不過是我棋局中的一枚棋子罷了。”她轉動機關羅盤，水寨四周的機關獸突然調轉方向，朝著蘇明棠等人逼近。
    “動手！”蘇明棠一聲令下，眾人抽出兵器，與漕幫弟子戰作一團。葉清霜則衝向高台，試圖阻止雲千機操控機關。蘇明棠揮舞斷鞭，鞭梢如毒蛇般卷向機關獸，卻見雲千機冷笑一聲，按下羅盤上的按鈕。機關獸口中突然噴出熊熊烈火，將眾人逼得連連後退。
    混戰中，蘇明玨發現雲千機身旁有一名神秘男子，他戴著青銅麵具，手中握著一把造型奇特的劍，劍身流轉著詭異的符文。每當他揮劍，劍氣所過之處，空氣竟泛起陣陣漣漪。“小心！那是墨家失傳的‘破界劍’！”葉清霜大喊道。
    蘇明棠與蘇明玨對視一眼，默契十足地朝著青銅麵具男子攻去。然而，那男子劍術高超，且手中寶劍似乎能破除一切防禦。蘇明棠的斷鞭剛觸及劍身，便被一股奇異的力量震得發麻。
    就在眾人陷入苦戰之際，葉清霜終於衝上高台，與雲千機纏鬥在一起。雲千機的機關術出神入化，手中不知何時多了一副機械臂，每一次攻擊都帶著淩厲的勁風。葉清霜雖身手敏捷，但在機關術的壓製下，漸漸落了下風。
    “葉姑娘，接著！”蘇明棠瞅準時機，將一支幹擾哨拋向葉清霜。葉清霜接住哨子，拚盡全力吹響。刺耳的哨聲中，機關獸紛紛停滯，蘇明棠等人趁機發動猛攻。
    雲千機見狀，眼中閃過一絲慌亂，她猛地按下羅盤上的最後一個按鈕。水寨四周突然升起無數鐵網，將眾人困在中央。更可怕的是，地麵開始震動，一座巨大的戰爭器械緩緩升起，它的外形酷似一隻巨大的機械蜘蛛，八隻鐵足閃著寒光，口中還架著數架改良衝雲弩。
    “這是墨家禁術所造的‘幽冥蛛皇’，今日，你們都將葬身於此！”雲千機狂笑，眼中滿是瘋狂。
    蘇明棠望著那恐怖的戰爭器械，心中卻湧起一股決然。她握緊斷鞭，轉頭看向兄長和葉清霜：“大家小心，我們一定能找到它的弱點！”寒風掠過江南水寨，一場更為驚心動魄的惡戰，就此拉開帷幕......
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