夜色沉沉，藥穀間濃霧如紗，掩映天與地的交界。
    銀月高懸，映得穀中靜默無聲。
    坡頭軍帳前，一盞孤燈如豆，映出帳內沉思之影。
    帳中，蕭然靜坐案前，案上是今日簽下的藥地契冊。
    翻頁聲極輕，卻仿佛一頁頁，壓在心頭。
    慕容秋元立於案前，神色凝重：“今日入賬總數，占這個村子的十之一二。”
    “還是太少。”蕭然聲音淡，卻帶出一絲寒意，“按這速度，三十天也未必能拿下五成。”
    秋元歎息：“敢簽的，多是無親無後之戶；一有家室的，就不肯開口。他們怕的是被人秋後算賬。”
    他頓了頓，聲音更低：
    “更怕的是，今日你簽他們的田，明日你走了，夜裏就有人……割他們的舌頭，挑他們的眼。”
    ——
    帳外忽傳腳步，警聲驟起。
    “來者何人？”
    數名甲士出鞘護列，一名衣衫襤褸的老人步履踉蹌而至。
    蓬發滿灰，膝下濕泥，肩膀血跡未幹，身後竟跟著七八名圍觀村人。
    “我是花巷村人……想見蕭王。”
    守衛一怔，蕭然起身抬聲：“讓他進。”
    老人跪倒在地，磕得額頭發紅，啞聲如破布：“蕭王爺……救命啊！”
    他哽咽良久，終說出前因：
    “昨夜……保長逼我簽青商會的契，一畝二兩，還逼我補上年債利。”
    “我不肯，他就斷我米，堵我井，砍我牛圈，還放話：誰敢賣田給慕容家，就讓他全家死絕。”
    他說著，指向圍在後方的村人：“他們都看見了！他們也都……也都怕。”
    圍觀村人紛紛低頭，有的攥緊衣角，有的淚眼婆娑。
    “白日有命，夜裏無命。”
    “田是救命的，可簽了他們的契，命也不是自己的，錢也落不到一個子。”
    有人輕聲說出這句話，一瞬間，眾人的沉默變成了沉重。
    ——
    蕭然緩緩站起，走到老農麵前，親手將他攙起。目光如炬：
    “你怕得沒錯。他們敢打你，敢燒你屋，敢殺你人。”
    “你們這些年，就是在恐懼裏活下來的。”
    他回頭看向慕容秋元：“明日一早，六衛列陣村前。”
    “今日簽的是契——明日要的是立信，立威”
    ——
    次日 ， 花巷村口 。
    晨霧未散，草葉帶露。
    花巷村口，道路兩側，一千甲士列陣。六衛重鎧，軍旗如林，戟刃寒光逼人。
    先行將軍楊林高聲誦令：
    “奉蕭王諭旨，慕容家六衛前來列陣！以王命鎮田，以兵護田，守民、鎮地！”
    軍旗迎風，飄卷如龍。
    不是私兵。
    是軍陣。
    是王令。
    是天地間立下的新秩序！
    中列最前，蕭然披玄袍立於銀車前，腰懸龍紋佩劍，目如寒星。
    銀車後，百卷地契整齊碼放，墨封未幹。
    村人聚在林後，不敢靠前。
    昨夜老農哭訴之事早已傳遍全村，今晨隊列，更像是來問命的兵權審判。
    ——
    蕭然站在銀車前，聲音清冷，滾過霧靄與人群：
    “我知道，你們怕。”
    “怕青商會，怕夜裏來人。怕你賣完地，我走了，他們來收你們的命。”
    “你們不是懦弱，是知道這個世道，命太賤，銀太輕。”
    他一頓，語氣沉沉如鐵：
    “但我告訴你們——今天開始，這條路換了人走。”
    他抬手指向軍陣：
    “這是六衛，是慕容家的子弟。以後駐在你們田邊。”
    “你賣地，我保你。”
    “有人燒你屋——我重建。有人抽你稅——我替你賠。”
    “若有人敢動你們一根毫毛——我替你殺回來！”
    話音落地，如滾雷入骨。
    蕭然長劍出鞘，月光映刃，鋒芒逼目！
    “我是蕭王。”
    “你簽了這張契，我就保你到底。”
    “從今日起——你們的命，不便宜。”
    ——
    “放屁！”
    人群中暴起一喝，一道身影衝出！
    “你是啥王？老子從沒聽過。在丹陽大不過青商會！”
    是保長黃栓子！
    麵色赤紅，手中沉棍直衝蕭然！
    “老子教訓教訓你這不懂事的外來戶——敢在老子地頭撒野，難不成你還敢動手？”
    楊林眉頭一緊，低聲道：“殿下，此人曾協青商會收糧逼死三戶藥農，罪證已有……”
    未及說完，蕭然身形一動，長劍破風——
    “唰！”
    劍光如虹，鮮血噴灑！
    黃栓子咽喉中劍，眼神瞪直，口唇微張，喉骨碎響。
    “噗通！”
    屍身倒地，血浸泥土。
    蕭然收劍而立，目光寒冽如刀：
    “我說了——殺人者死。”
    刹那間，村口死寂。
    風吹旌旗，血染青石。
    慕容秋元緩緩上前，刀未出鞘，氣息卻如臨敵境。
    六衛齊聲抽刀！
    錚然之聲，震耳如雷！
    一千甲士，兵鋒所指，如林落雨寒光齊舉！
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    ——
    這一刻，村人幾欲跪地。
    先是那跪哭老嫗，撲通跪下：
    “我家簽！我孫的田……簽！”
    “我也簽！我是那東巷阿牛，我家田我做主！”
    “我爹簽過，我也簽！”
    一道年輕壯漢扯開嗓門，那聲高喊，如刺穿恐懼的第一道光！
    下一瞬，成排村人如潮而來——
    “給我筆墨！”
    “我願簽！”
    “我們全村人都簽！”
    銀車前，紙頁如雪，簽名如雨！
    一張張地契蓋章，墨香未幹，民心已定！
    老農哭笑交織，婦人撫胸叩謝，小兒圍在六衛士卒甲下，看他們刀刃映光！
    ——
    夜幕初落，軍帳內，蕭然伏案落章，一筆一印。
    曹衡立於側旁，緩聲道：
    “今日花巷村藥田，已盡數入賬。其他村子也紛紛派人來遞話，他們也願意簽。”
    慕容秋元站在窗前，望著火燭之外的夜色，喃喃道：
    “田與人，都不一樣了。”
    “今日之後，藥不隻是藥——是命。”
    蕭然合起賬本，低聲回：
    “是。”
    “是翻出來的。”
    一旁，楊林的探子前來報信，“徐觀山已聞風——今夜不動兵，但或有擾人之手。”
    蕭然輕笑，握緊一枚新落印的契章：
    “擾人，擾得了風，擾不了根。”
    “明日——去北田。”
    ——
    夜色將盡，花巷村一角，燒盡的香灰隨風而起。
    有小兒抬頭問娘：
    “娘，今晚還燒香麽？”
    老婦撫頭輕語：
    “不燒了。”
    “你看，他們來了——帶著銀子，也帶著命。”
    “咱們啊，不是求神了。”
    “咱們現在，簽字算數。”
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