“若林家今日靠焚城立足，明日還拿什麽麵對後世？！”
    聲音震響九議堂，直撞銅頂金柱。
    林羽緩緩上前，麵色蒼白卻堅定如鐵。
    他身著藏青布衣，在堂內眾人玄袍羽冠間，宛如一顆孤星，不合規矩，卻直指正義。
    他深吸一口氣，目光灼灼，直視林慶：
    “父親，林家的榮耀，不是從礦井裏挖出來的，是靠活人活出來的！”
    “靠祖祖輩輩守望相助，靠錦溪百姓用血汗供奉、供你我衣食，供我們林氏坐於此堂！”
    此言如火掀桌！
    林齊山眉頭大皺，林廣昌低聲咳嗽掩飾震驚，連林靖之也微微皺眉。
    林羽不等眾人反駁，猛然一掌拍上桌案。
    “你們看這縱火分布圖！”
    林羽從袖中抽出一幅手繪圖卷，雙手展開，重重攤於九議堂銅案之上，與齊仲海此前所呈的火圖並排對照。
    “此圖，並非我妄言——是靖之叔早年教我兵學時所傳之圖，更有兄長舊日筆記中所藏，對錦溪街坊、井倉、坊巷分布詳實。你們自己看！”
    他指向圖上一處：
    “城北宗親坊，乃我林氏三房、五房、七房聚居之地，圖中火點正壓其心，這不是敵手布陣，是自焚宗譜！”
    又指下一處：
    “東井坊，聚居十數年來礦工之家，圖中三點環繞，火起則困，困則絕。你們真要讓百姓無路、林家無門？”
    此言一出，堂中靜如石室。
    忽而，一道冷語不帶情緒地響起：
    “火，不分親疏，燒的是那些不聽話的人。”
    齊仲海站於圖前，手執羽檄，目光如刀掃過林羽，“若你以為我們焚的是林家宗親，不如想想：若今日不燒，明日誰來收林家屍首？這些人如果識趣，自會早早收拾細軟，配合我們撤離。”
    “這天下哪來那麽多道義？勝者寫史，敗者無墳。”
    他一語如鐵，眾人心中皆震。
    林羽拳頭緊攥，麵色漲紅，卻未退半步。
    “可這是他們的家啊！你要他們撤去哪？！”
    “那你就去燒你的勝利史去！何必讓我們林家人做這個劊子手？”他厲聲回斥，“我林羽，做不成這樣人神共憤的事！”
    “我寧可做林家的罪人，也不做錦溪城的劊子手！”
    ——
    林慶怒極而笑，轉身重重一掌拍案，怒喝震堂：
    “你若不是我兒，我此刻便斬了你！”
    他一步步走下高台，指著林羽，寒聲道：
    “林羽，你從小不如你兄長，論膽不及、論謀不穩，你如今倒是學得一副百姓口舌，可你真背得起我們林氏一族嗎？”
    林羽迎著目光，目中無怯意：
    “父親，我確實學得不如兄長，但我也學了十年，不是為了今日親手燒掉列祖列宗留下的基業。”
    “這不是我的本事，是你們教我的良知——如今你們卻要我吞下它？”
    林慶手指微顫，麵色如鐵，終是咬牙一甩袍袖：
    “來人，將林羽軟禁東廂，閉門思過，若不悔改，便永不出此閣！”
    兩名侍衛疾步上前，欲行拘押。
    林羽直立不動，任他們架住雙臂，亦不回頭，唯有一句話遠遠傳回：
    “你可以鎖我，但你鎖不住這城裏百姓的命。”
    堂中眾人神色各異。
    林靖之垂眸不語，林齊山緊握銅椅把手，青筋突起；
    林廣昌眼角濕潤，回避目光。
    一位白發族老低聲抽泣，有人垂首喃喃：“羽兒，終究是說出了我們不敢說的話……”
    燭火微顫，銅椅不語，唯餘餘音繞梁，震蕩不散。
    ——
    夜深，林府東廂。
    一間舊閣靜臥桂樹之下，林羽被安置其中，門外布有鐵鎖，窗皆禁閉，唯餘一盞孤燈。
    林羽默坐於榻前，桌上紙張翻飛。
    他揮筆如疾風，手中勾繪出記憶中縱火布局，兵力布防圖，標注紅點、通道、火藥儲處，以及民坊出路與舊道通線。
    “按照記憶中布局，我必須另繪一份‘百姓避火路線圖’，以供逃生。”
    屋外寒風吹窗，燭火微顫，他筆鋒未歇。
    門輕叩，一少年踮腳而入，正是林羽從小帶在身邊的書童——阿渠。
    林羽眼神一亮，取出繪圖與書信，叮囑道：
    “送到周先生處，他自會明白。”
    “切記，從南井巷繞，避開眼線和鷹犬。”
    阿渠眨眼：“可是……東廂守得緊，我怎麽出去？”
    林羽一笑，轉身將壁後格櫃一拽，一條暗道便幽幽顯出：
    “這是我小時候常逃課走的路。”
    “現在……送我一封信，送錦溪一線命。”
    阿渠鄭重點頭，將圖與信緘好，躍入暗道，消失於黑暗。
    林羽獨留燈前，目光如炬：
    “我要守住錦溪。哪怕你燒了這城，我也要救下這裏的人。”
    他輕輕按在桌上一句墨書之上：
    【我守的是城，而不是姓氏！】
    ——
    【林家·祠堂】
    祖像前，燭光靜燃，香煙嫋嫋如泣。
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    林慶坐於供桌前，捧著一本泛黃族譜，手指拂過封皮時，竟輕微顫抖。
    卷首，是林家嫡長子，死於青陽軍之手。
    他眼中浮現一幕幕舊影：
    昔日堂前，長子策馬英姿，騎槍如龍，所到之處，林府皆頷首稱“世子威儀”。
    再旁，是幼年林羽，躲在屏風之後，咬著毛筆偷看兄長演武，小小的影子，悄無聲息。
    一則英耀，一則隱影。
    他低喃：
    “你不是個合格的林家子。”
    “你多疑、偏執、愛書生道義，卻不懂權衡輕重。”
    語至此，他捂住胸口，片刻呼吸紊亂，仿佛壓下許久的情緒忽然翻湧上來。
    他喉間輕顫一聲，竟像要咳出血來，卻生生忍住，隻轉頭望著祖像，目中光芒逐漸冷硬。
    “可惜……你兄長死了，你不得不立。”
    他閉眼片刻，語聲漸冷，情緒如刀鋒滑過斷線之弦：
    “若你不能認命，那便留你在這錦溪，自生自滅。”
    “林家的命，大於你我的父子情。”
    “而我，不止隻有你這一個兒子。”
    他起身，將族譜合上，那一合之間，竟像是骨骼斷裂的輕響，連同心中最後一絲猶疑，也被封進其中。
    ——
    夜色深沉，阿渠已奔至縣衙外。
    他避開城中巡邏，在牆後小巷藏身。
    呼吸急促，卻不敢喘氣。
    突然，身後一陣輕響。
    阿渠猛回頭，卻隻見黑影一閃——
    “唰！”
    刀光劃過，無聲無息。
    阿渠睜大眼，雙手死死護住信袋，撲倒於地。
    圖卷從袖中滾出，落在泥中，染上塵灰。
    一隻黑靴踏前，將其拾起。
    黑衣人戴著青銅麵具，隻露出一雙冷冽無情的眼眸。
    他翻開圖卷，凝視許久，低聲喃喃：
    “城中百姓避火圖，布防圖……竟落於他手”
    “稟齊大人。”
    ——
    林府東廂，林羽仍伏案繪圖。
    窗外雪起。
    他抬頭，心頭忽生隱憂：
    “阿渠該到了……”
    他輕聲喃喃，目光卻未移回紙上，而是怔怔望向夜色之中，仿佛穿透錦溪深巷，看見那個小小的身影逆風奔行。
    片刻後，他俯身卷起圖紙，疊成掌中薄冊，低聲道：
    “我守的是城，不是姓氏”
    這句話落地無聲，卻似刻進心骨……
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