楓嶺之外，星光寥落。
    山風裹著鬆濤，自峽穀之口而來，似獸喘，又似戰鼓未響的序音。
    蕭然披甲而立，望向夜色中的玄坳穀方向，銀灰披風在風中微揚，宛若一柄未出鞘的鋒刃。
    身後眾人整肅待命，老齊執刀立於影中，許文山換上輕甲短披，陸之騫緊握地圖與墨炭書頁，而牛犢子依舊麵色蒼白，卻神情堅毅，額頭已無懼色。
    蕭然緩緩開口，聲音沉而穩：
    “此行，不求開戰。”
    “但要得一證，這裏麵是不是火藥。”
    他環視眾人，語氣平靜卻不容置疑：
    “如果這裏麵真是火藥。那麽此地將是我們拿下霧嶺的關鍵。”
    “殿下。”刀疤洛站出一步，抱拳：“我去布置偽火，嚇死那幫龜兒子。”
    蕭然點頭，將一枚紅封火信交予他，語氣一字一頓：“三處虛點，按地圖所示布設。”
    “每一處火點，埋設風引油綿、草炭鬆枝、硝灰屑末——一旦點燃，火勢極盛，濃煙衝天，看似足以引爆山穀。”
    “實則火線短、溫度虛，避開主倉氣脈與埋藥路徑，隻燒皮毛，不傷骨髓。”
    “它們是假的，是嚇人的。”
    “但也是我們今晚的護身符。”
    “若我方暴露，立刻點一處，讓林家自以為火庫即將引爆，從而慌亂撤防，不敢輕動。”
    他語聲微頓，目光深沉：
    “這火，不是燒敵，是燒他們的膽。”
    “記住，火要一定看上去真，讓他們以為，我們有辦法和他同歸於盡。隻要他們怕了，我們就可以立於不敗之地。”
    “明白。放火這事，我最拿手了。”刀疤洛眼中閃光，接過火信，轉身而去，身影如夜狼沒入林間。
    蕭然目光隨他遠去，複又轉身，望向眾人，聲音低沉：
    “老齊，明哨暗哨的暗殺，都交給你了。”
    “許文山，打前鋒，若敵起疑動陣，一定要最新控製敵首，為我們搶占先機。”
    “陸之騫，繪圖記號，記住倉庫的布防，還有具體的路線圖。”
    “牛犢子，你帶我們進穀，這一次你不是炮灰，而是我們大勝的鑰匙。”
    “我們走的，不是路，是一口埋了十萬礦奴性命的‘礦井’。”
    眾人肅然應令：“是！”
    ——
    此刻的玄坳穀，並不安寧。
    穀口四側高地皆設夜哨，林家精銳輪崗巡邏，哨兵每巡半炷香換位一次，夜間交替使用“風震哨繩”為警——細若發絲的風繩橫貫通道，一旦牽動，即驚鳴穀中“陰鷹”。
    那是林家自製的警哨飛鳥，羽翼藏金砂，引線牽鈴，一旦驚動，會發出連串刺耳尖嘯，並直衝高空，攜焰照林，敵蹤無所遁形。
    穀道機關森然，崖道腳下皆設“鐵皮翻板”，若不熟悉步點，踏錯即陷落鐵刺坑；
    某些鬆葉表下，更藏有“毒鉤斜網”，一旦纏足，瞬斷動脈。
    “這不是火藥庫。”許文山貼著岩壁，低聲道，“這是一座埋人不留屍的墳場。”
    老齊蹲身，雙指勾出藏匕，刀鋒輕若羽翼，斜斜一抹，割斷一道橫拉風繩。
    前方不遠，一名持矛哨兵正倚樹打盹，腰間鈴鐺微顫，聲響微不可聞。
    “給我。”蕭然低聲，遞過一隻小麻包。
    老齊接過，指間撚出一撮火灰，含於舌下，再輕吹而灑，迷霧順風而起。
    哨兵微皺眉頭，仿佛聞到異味，身形一晃，竟將頭探出——幾乎正對他們藏身之處！
    氣息陡然緊繃！
    許文山手握刀柄，腳步微移，蕭然卻猛然抬手，五指如刀壓下，止住所有動作。
    片刻後，那哨兵終於翻身繼續倚樹，鼾聲再起。
    危機掠過。
    老齊無聲上前，刀鋒亮起又斂滅，哨兵喉間裂開一線暗血，未及掙紮，已然伏地。
    “這人嗅覺太靈。”陸之騫擦了把汗，低聲，“差點以為我們藏不住了。”
    有驚無險。
    陸之騫輕吐口氣，悄聲補道：“我們運氣不錯，風向偏了半寸。”
    他抬頭再次觀察火哨巡更節奏，沉聲：“後方哨兵三炷香一輪，每輪交接有七息空窗。”
    “隻夠穿一次。”
    “晚一會，整隊都得掛在機關上。”
    蕭然神色未動，眼中寒光如線，低聲斬釘截鐵：
    “走。”
    ——
    玄坳穀中心，看似是一座廢棄糧倉。
    門破牆殘，四周堆滿腐米爛麻。
    幾人一路悄潛而至，避開了三處巡哨，兩道翻板機關和一次險些觸發的“陰鷹警哨”。
    每一步皆如走在懸絲之上，稍有差池，便萬劫不複。
    終於，在避開最後一道毒鉤索陣後，他們抵達了這座看似無人問津的殘破倉舍。
    老齊手指一探，點中牆邊石痕暗槽。
    “後牆是空的。”
    他起身拔出鋼匕，輕輕劃動磚線，一磚落地，現出後壁機關。
    扣鎖三道，全為舊製鎖骨。
    “林家的老鎖。”老齊麵無表情，指尖一撚，“太沒難度了。”
    “哢——哢哢。”
    三聲鎖響，石牆緩緩內陷，一道鐵柵門在地磚下鑿地開裂，露出一列封閉密倉。
    八列木箱，井然有序，每列三箱，封條尚新，標識清晰：
    【大梁兵部火藥署 · 西境戰事物資·第五批】
    陸之騫眼神頓時冷了。
    “這是西境本用於抗敵的軍用火藥……”
    “林婉柔……她將西線的軍備，偷偷挪到霧嶺。”
    “她怕死，也怕輸。她押上了一切，就為了一個傳說中的皇陵。”
    蕭然沒有言語，他隻是緩步走到木箱前，單膝跪下，緩緩撬開木蓋。
    “哢哧”一聲輕響。
    木箱內鋪著厚厚油布，一掀開，一排排整齊封裝的黑火藥包赫然在目，包身以熟牛皮纏裹，每一袋都貼有“火藥署”印章，散發著刺鼻的硝石氣味。
    許文山倒抽一口冷氣：“真是……全是火藥。”
    陸之騫目光掃過四周，喃喃道：“這哪是什麽糧倉……是一整座火山的心髒。”
    老齊掀開另一列箱蓋，仍是火藥。
    第三列、第四列……皆然。
    整座倉室，無一分虛設。
    “林婉柔……”陸之騫臉色凝重，“她真是瘋了。”
    蕭然起身，目光微沉，卻隱隱帶著興奮之色。
    “這一堆火，點得好，足以讓整個林家陪葬。”
    他回頭望了眼眾人，低聲吐字：
    “我們，找到了它。”
    “該走了。”
    就在他們轉身的瞬間——不遠處的黑暗中，一處原本寂靜無聲的木柱後，忽然傳來一聲細微輕笑。
    “嗬……既然來了，何必那麽著急走？”
    聲音陰冷如夜風吹骨，令人心寒。
    眾人猛然回頭！
    一道人影自鐵門後黑影中緩步走出，麵色枯瘦，身披黑甲，眼窩深陷如刃鑿。
    他緩緩開口：
    “如果我沒猜錯的話——閣下就是南北兩境之主’，前太子——蕭景玄吧。”
    說話之人，不是別人，姓張名溯。
    林慶的義子，雖然不姓林，但是卻是忠心耿耿。
    所以，林慶將他安排在這個最重要的位置。
    他手一揮，四方身影緩緩現身。
    “唰唰唰唰！”
    崖上、穀邊、密倉外三麵，皆是人影綽綽。
    黑甲林家軍悄然現身，分布四角，刀箭齊備，宛如埋伏已久。
    “你以為你能就這麽來，就這麽走？”
    張溯踏前一步，聲音森然：
    “你不是來看火藥的。”
    “你是來——引爆林家的。”
    他冷笑一聲：“可惜，今夜，這火還沒燒到我們，就要先燒了你。”
    “殿下。”
    他目光深深地落在蕭然臉上，像是在看一個死去卻未入土的鬼魂。
    “你這回……也要一並，埋進來。”