石縫之中，箭槽依舊在輕微震動，仿佛死者的呼吸未盡，密道深處回蕩著利刃摩擦的殘響。
    老齊蹲在地上，指尖沾著齒輪下微不可察的鐵屑與泥灰，忽然一頓，眉頭驟皺。
    他抬手，輕輕拂去箭槽底座殘垢，露出一道細密刻文。
    “這……字，不像是林家的。”他喃喃。
    蕭然俯身望去，隻見那寸許齒槽下，赫然刻著一行篆字：
    「乾·三」
    他眉頭一動：“這不是礦工或者林家的符號？”
    老齊沒立刻回應，反而沉默片刻，緩緩掏出懷中一枚古銅線尺。
    那是他年輕時，擔任天都內衛總管時所用的老物件，專查機關製式。
    他將線尺對準箭槽邊緣，一絲一毫比對輪齒軌道與滑槽斜紋，臉色越來越沉。
    “果……然。”他低聲道，“這是‘乾製機關’的標準尺幅。”
    許文山皺眉：“乾製？”
    蕭然微微一怔，脫口問道：“難道是……天都的？”
    老齊終於緩緩點頭，聲音低啞如咒：
    “‘乾’，是內廷編號。‘乾一’至‘乾九’，皆為宮中秘庫、皇陵、禁衛通道所用。”
    “‘乾·三’，特指內衛第三局的機關式樣，隻用於——內衛的殺局。”
    蕭然目光一沉：“換句話說，這不是林慶布的局。”
    “絕對不是，能布置這種精妙殺局，隻有一人——”老齊抬頭，目光陰沉，“那就是齊仲海。”
    他手指一指箭槽後端微微翻起的蠟封：“你們看這層——林家機關用的是白灰膏封，唯有內衛用漆封油紋，防水、隔氣，便於長久的使用。”
    他一字一頓：“這裏的機關，從材料、工藝、編號，到布局樣式，全都不是林家的風格。更不是林家能擁有的東西。”
    “這機關，可不是為了防外敵。”
    “而是……用來殺自己人的。”
    沉默驟至，氣息凝滯。
    許文山冷笑一聲，語氣鋒利如刀：“密道？哼，墳道才對。”
    “誰敢走，誰敢埋。”
    眾人聞言一震。
    張溯瞳孔一縮，呼吸一滯，眼神劇震，仿佛瞬間捕捉到了什麽不該存在的答案。
    他緩緩後退半步，盯住那具黑甲屍體，低聲卻清晰地說：
    “這些是林慶的貼身鐵衛……編號沒錯，黑甲第三組。”
    他的喉結動了動，臉色一陣青白交替，語氣幹澀：
    “能知道這條密道的……隻有林氏嫡脈。”
    他猛然抬頭，聲音微啞：“可現在，他們死在這裏。”
    “這不是簡單的誤傷。”
    “而是蓄謀已久的清場。”
    許文山嗤了一聲，冷哼：“那齊仲海，可不是狗，而是一匹弑主的狼。他代表天都而來，而不是給林家當看門犬的。”
    “也許這路不是給外人殺進來的，而是精心為林慶準備的。”
    蕭然眼中寒光一閃，緩聲道：“換句話說，這局不是護主。”
    “是殺主。”
    就在這時，前方忽有低鳴，地麵輕震。
    老齊喝道：“快撤！還沒完！”
    眾人迅速後退，隻見地縫忽然噴出一縷縷暗綠色水汽，彌漫四周，氣味刺鼻。
    “毒沼迷霧！”老齊低喝。
    一縷粘稠綠霧從地縫滲出，氣味刺鼻腥苦，仿佛裹著腐肉與硫磺的臭氣，撲麵而來！
    牛犢子止住腳步，靜靜看著那牆根橫陳的屍體，眼神一片死寂。
    那裏正是臭氣散發的源頭。
    他沒有罵，也沒有喊。
    隻是深吸了一口毒霧，仿佛把苦味咽進肚子裏，然後輕輕冷笑了一聲。
    “嗬……你們不是護主的鐵衛麽？”
    他蹲下，撥開一具屍首的手指，露出早已僵冷的黑甲護腕，聲音低得像地縫裏的風：
    “真好啊。狗死在狗洞裏……還挺體麵。”
    他緩緩站起身，眸光冰冷，像盯著一個該死之人的墳墓：
    “林慶。”
    “這條命我不要了。可我會親手——送你下去陪他們。”
    蕭然冷聲喝令：“別廢話！貼壁前進，誰停步，誰死！速度都快一點。”
    眾人強壓心緒，貼著壁縫強行前行，毒霧翻湧，仿佛群蛇纏身，每走一步都如在死人堆中喘氣。
    但牛犢子的咆哮，卻如驚雷震魂，徹底點燃了壓抑的怒火。
    許文山低聲道：“這才像真的——走絕路的人。”
    火光微弱中，牆麵機關銘文依舊密布，卻明顯並非原製古構，而是新添部件重疊之痕，刀刻未老，油封未幹。
    張溯眼神愈發複雜，喃喃道：“這些……東西絕不是林慶布置的。”
    “這……這是有人要殺他！”
    就在這時，許文山忽在一處岔路前止步，沉聲道：“看那邊。”
    他舉起火把，火光一晃——前方石壁赫然又橫七豎八倒著幾具屍體！
    血跡在石磚縫中蜿蜒流淌，仿佛黑暗中延伸出的舌頭，緩緩舔舐著眾人的腳尖。
    那些屍體衣衫破碎，甲胄殘裂，渾身血汙，仿佛在臨死前經曆過瘋狂掙紮。
    一人半身掛在壁角，五指死死扣住石縫，指甲盡裂，像是要爬出地獄。
    另一人則仰麵躺倒，喉口一條深痕貫穿左右，血肉翻卷，仿佛紙張被一刀劃開，雙目圓睜，瞳孔未散，死前似仍在看著某個方向——或許是在等一聲命令。
    牛犢子皺眉低聲：“不像是被機關殺的……”
    老齊快步蹲下查驗，指尖拂過屍口，眉頭越鎖越緊。
    “是割喉。”他沉聲道，“角度刁鑽，一刀封喉，幹淨利落，是內衛的刀法。”
    張溯目光突凝，盯住屍體手腕處半斷的黑皮護甲，神情陡然一變：“這……這是林慶的貼身鐵衛！黑甲編號刻在甲緣！”
    眾人一震。
    牛犢子攥緊拳頭，聲音低啞：“他們……是被自己人殺的？”
    “不對。”蕭然忽然低聲道。
    “是被——真正的敵人，提前清場。”
    火把一晃，石道盡頭，一點血跡未幹，細細延伸至遠處深黑。
    張溯喉結滾動，聲音低得幾不可聞：“他們，不是在殺敵……是在埋人。”
    “他們真正的目標，是林慶。”
    此語一出，眾人悚然。
    老齊緩緩起身，目光如釘，指向那一線未幹血痕：“不是機關害人。”
    “是人，布成了機關。”
    “他們的目標，不是我們，而是林慶！”
    ……