三日前，夜未央。
    霧嶺西側，古棧道蜿蜒盤旋，依崖而建，曲折陡峭，鬆柏蒼黑，山風呼嘯如鬼泣。
    這是通往西境的唯一捷徑，也是林氏勢力最後一條穩定的糧草補給線。
    正是憑借這道通道，林娘娘才能暗中調動西境屯糧，源源不斷地運抵霧嶺，緩解林家前線軍需緊張的燃眉之急。
    在林慶的布防中，這條古棧道，是他圖存續命的最後氣脈。
    此刻，一支打著“黑石驛號”旗號的貨商車隊，正沿著棧道緩緩而行。
    車輪碾石，聲若蛇行，燈火搖曳，草簾下壓著滿載的貨箱，夜霧籠罩其上，顯得愈發詭異低沉。
    走在隊首的，是一名穿著破舊商袍的中年漢子，肩上披著灰毛披風，嘴角叼著根草，燈籠晃動間露出一道猙獰刀疤——刀疤洛。
    他像是隨時會朝你笑，也隨時能朝你下刀。
    他手持燈籠，眯眼走在最前，步履從容，時不時還轉身向後高喊一句：
    “挑好燈，別抖！這霧嶺山風，最能卷灰，弄髒了貨色，看你們怎麽應付關口。”
    他話音落下，一旁車隊中傳來一聲悶哼。
    張溯皺著眉頭，壓低嗓子：“用得著這麽入戲嗎？”
    刀疤洛回頭嘿嘿一笑：“入戲？張大人，咱這不叫入戲，叫——演得敬業。要想騙過林家那些狗眼，演技得像真的。你身為林家的人，你比我更明白吧。”
    話音一轉，他彎腰自車簍內抽出一頁“貨單”，上麵墨跡未幹，筆勢龍蛇。
    連酒壺形狀、泥封刻印、帳房簽章都一模一樣。
    “林家驛館常用品，茶盞、酒缸、香裘、臘醬、粉墨、燈油……我連‘後院私賬’的那行字都照抄了。”
    他眨眨眼，“識貨的，一眼就懂；不識貨的，裝傻也罷。”
    車廂中，一道清冷女音傳來，帶著微不可察的煩意：
    “演得好，但——不要演的太過了。”
    說話的是慕容冰。
    她靠坐在車壁一隅，暗紫鬥篷裹身，火光映得她半邊側臉蒼白如瓷，指間一枚銅針，正緩緩轉動，沾著紫黑粉末，在銅燈下泛起一圈詭光。
    她麵上依舊平靜，像是對一切早已無感，但那一瞬，她的視線卻輕輕掠向遠方。
    那裏，是鐵浮城的方向。
    風從山穀吹來，卷著血與火的氣息，仿佛跨越千裏刺入她心中某處。
    她垂眸，聲音仍冷，卻摻了一縷疲憊後的厭倦：“我們要盡快將這邊的事情搞定，盡快去接應蕭王。我對鐵浮城的事，始終放不下心。”
    張溯看一眼那粉末，瞳孔一縮，嗓子發幹：“那是……什麽玩意？”
    慕容冰眼皮微抬，語氣依舊平靜：“晉南催寐粉，五息入血，百息困神。”
    她頓了頓，補充道：“身為怪醫的唯一傳人，沒點毒藥也說不過去。”
    張溯皺眉不語，默默把身子往外挪了半寸，他沒想到久負盛名的醫仙——慕容冰，竟然下毒也這麽厲害。
    刀疤洛卻一臉興奮，輕輕搓手：“慕容姑娘，這毒藥你到時候給我備點。我們馬幫的兄弟太需要這玩意了。”
    ——
    說話間，古驛站的驛關到了。
    兩盞昏黃油燈搖曳在門樓之上，守關的兩個兵正靠在牆邊打瞌睡，一人嘴角掛著油漬，一人斜抱著破蒲扇，顯然剛喝過。
    刀疤洛從容不迫地前行，笑著將貨單雙手遞上，恭敬開口：“諸位辛苦，咱是黑石驛號送秋貨的，前幾天從錦溪出發，前往西境做生意。一路風霜趕來。勞您通行個印，咱就不打擾歇息了。”
    那守兵掂了掂貨單，眼睛眯成一條縫，忽然皺眉：“這印……不對吧？林家酒缸向來用火漆封印，這張單子上的，是墨漆。”
    張溯心頭微跳，麵上卻賠笑：“印是錦溪那邊蓋的，咱出門急，而且現在大軍圍山，進來可不容易。要不是貪圖路近，我們都不過來。剛翻山雨一衝，怕是糊了點。”
    那守兵沒接話，而是忽然走向車後，一掌拍在最近一隻貨箱上——“咚。”
    悶聲傳來，他皺眉道：“這酒缸……怎麽這麽輕？你們裝的不是貨，是水吧？”
    車內氣氛頓時凝滯。
    張溯剛要開口，刀疤洛已搶前一步，滿臉不屑，陰聲冷笑：“你小子酒缸都沒砸過人吧？”
    他猛地抓起身旁一隻小酒壇，“砰”地砸在一塊石板上——酒水四濺，石板卻出現一小灘白痕。
    “這不是酒，是‘火釀沉香’，”他眯眼盯著守兵，“能燒人，能熏傷，能炸。”
    “你想試試？”
    那守兵麵色一變，下意識後退半步，卻又強撐道：“你說什麽就是……真是貨，那也得翻翻。林上將近來盯得緊，走錯一單，我腦袋可保不住。”
    他正欲彎腰開箱，手才碰到箱沿，就聽見“嗖”的一聲！
    一道細不可聞的破空聲襲來——
    “唔……”
    那守兵臉色一變，伸手撓脖，身子晃了晃，忽然跌坐在地，靠著貨箱開始打鼾。
    張溯看向慕容冰，隻見她指尖那枚銅針已悄然收回，神情仍是冷淡。
    “晉南催寐粉。”她淡聲開口，“五息入血，百息困神，夢裏你還是通了關。”
    另一守兵見狀驚呼，剛要後退，被張溯一把扶住：“哎喲，兄弟你也別急，喝口酒，咱替你兄弟簽個章就走。”
    他一邊塞壺，一邊從袖中摸出早已偽好的“關印副本”，印章蓋下，按得極正。
    守兵還未來得及反應，已“咕咚”一口灌下。
    “好酒……”話音未落，腦袋一歪，倒在椅上沉沉睡去。
    刀疤洛低聲罵了一句：“娘的，要不是演技好，差點真給他們翻了箱。”
    張溯輕輕抖了抖袖子，淡笑：“林家現在，是個酒鬼都能當守將。怕什麽。”
    ——
    夜風吹過驛道。
    馬車緩行而過，輪下碾過的是厚厚的鬆針與零碎爛銀。
    刀疤洛看著沉睡中的守兵與那一箱箱真假難辨的“物資”，忍不住低聲：
    “林家……也不過如此？”
    張溯搖頭，正色道：
    “這不是‘不過如此’。”
    “是從上到下，都爛了。”
    他抬手指向遠處高樓頂端。
    夜風凜冽，那麵林家旌旗在風中翻卷，一角早已裂開，被風撕得掛在旗杆上，像掛在刑架上的屍布。
    “你以為它還在飄？”
    他低聲開口，眼中浮現一絲譏誚，“它早就——吊死在風裏了。”
    ……