“化為飛灰？”
    聽到苟尚峰的威脅，圍牆之上的蒙舍詔酋長蒙歸義，先是一愣，隨即爆發出了一陣大笑。
    “哈哈哈哈！大唐的侯爺，你以為我蒙舍詔的勇士，是被嚇大的嗎？！”他一拍身前的石牆，聲如洪鍾，“別說你這五百騎兵，便是五千、五萬，也休想踏入我神山半步！” 他指了指身後那雲霧繚繞、深不見底的連綿大山，眼神裏充滿了敬畏。 “我族世代受山神庇佑，也受山神詛咒。你們這些漢人，不懂敬畏，擅闖神山，驚擾了山神，如今還想搶奪神石，簡直是癡心妄想！我告訴你們，那幾個漢人，三日之後，便要用他們的鮮血，來平息山神的怒火！”
    “山神的詛咒？”苟尚峰冷笑一聲，催馬上前一步，與那蒙歸義遙遙相對，“酋長，你口口聲聲說山神詛咒，那本侯倒想問問，這詛咒，是何模樣？”
    “哼！”蒙歸義以為他在挑釁，不屑地說道，“山神的詛咒，豈是爾等凡人所能窺探？我族之中，自出生起，便有許多孩童脖頸腫大如牛，身材矮小，神智癡呆！更有甚者，四肢無力，終生無法站立！這便是觸怒山神的代價！”
    脖頸腫大、身材矮小、神智癡呆，聽到這幾個關鍵詞，苟尚峰的心中一片雪亮。這哪裏是什麽山神詛咒，這分明就是典型的地方性甲狀腺腫和克汀病，也就是現代俗稱的“大脖子病”和“呆小症”。 其病根，就在於這片山區的水和土壤中，極度缺乏一種人體必需的微量元素——碘。
    “愚昧！” 苟尚峰在心裏暗罵一聲， 他知道，跟這些被迷信思想禁錮了數百年的人講什麽“缺碘”，無異於對牛彈琴。他必須用他們能夠理解，並且無法反駁的方式，來擊潰他們心中那座名為山神的虛假偶像。
    “酋長，你說的這些，不是詛咒，而是一種病。一種因為你們這片土地的水土，缺少了某種生機要素，而導致的病。”
    “什麽？！”蒙歸義和身邊的長老巫師們都是一臉錯愕。
    “不信？本侯不僅知道你們有這種病，更知道，這種病，我能治！” 他頓了頓，聲音陡然拔高， “我不僅能治好你們的族人，更能讓你們的後代，永生永世，再也不受這詛咒的困擾！”
    此言一出， 蒙歸義那張粗獷的臉上露出了無法掩飾的駭然。
    “你說什麽？！”
    “我敢與你，與你的山神，立下一個賭約。你給我一個月的時間，我若不能讓你族中那些被詛咒者的病情有所好轉，不能讓新生兒的脖頸不再腫大，我這顆人頭，連同我身後五百將士的性命，便留在這神山腳下，任你處置！”
    “但若是我做到了……你不僅要立刻釋放我的人，更要將那神山之中所有的龍血石，盡數獻上。從此以後，你蒙舍詔部落，需年年向我大唐納貢，歲歲向我這個神醫稱臣！”
    “大哥！不可信他！漢人最是狡猾！”一個巫師模樣的老者在蒙歸義耳邊低聲說道。
    蒙歸義卻沒有理他，他死死地盯著苟尚峰，那雙如同獵鷹般的眸子裏，充滿了掙紮和猶豫。他身後的族人們，也都是一臉的期盼和緊張。對於他們來說，那所謂的山神詛咒，是他們世世代代都無法擺脫的噩夢。 如今，一個來自大唐的年輕人，卻說他能根除這個噩夢， 這誘惑太大了。
    “好！” 良久，蒙歸義猛地一咬牙，做出了決定！ “我就與你賭這一局！”他指著苟尚峰，聲如洪鍾，“一個月！若你真能破了這山神的詛咒，我蒙歸義便奉你為神！我蒙舍詔，世世代代，皆為你之奴仆！”
    “但你若是騙我……”他眼中殺機畢露。 “我必將你的頭顱，掛在我部落的最高處，讓你的鮮血，來祭奠我族真正的山神！”
    苟尚峰聞言，隻是淡淡一笑。 他轉頭對身旁的李績和周大說道：“傳我將令！安營紮寨，另，立刻派人，持我的金牌和親筆信，以最快的速度返回長安，告訴周公子，讓他立刻收購海帶、紫菜、以及海中一切藻類，有多少，要多少！” “再告訴陛下，一個月後，請他親眼見證，我是如何為他，不費一兵一卒，收服這南疆第一部落，開拓萬裏疆土的！”