晨光透過雕花窗欞，在斑駁的木桌上投下細碎的光斑，石破天的斷劍靜靜躺在窗邊，劍身上的缺口在光影中忽明忽暗。他盤膝坐在床沿，目光每隔片刻便會掃向緊閉的木門，耳中下意識捕捉著巷弄裏每一絲異響。侍劍昨夜冒死引開追兵的身影反複在腦海中閃現，她蒼白的臉色、染血的裙擺，還有轉身時那抹決絕的笑意，像根細針紮在心頭，讓他坐立難安。掌心的星圖印記時不時泛起灼熱，與胸口的焦慮相互呼應，仿佛這上古傳承也在為同伴的安危而躁動。
    "客官，炊餅 —— 剛出爐的芝麻炊餅嘞！" 門外傳來小販拖長尾音的吆喝，混著麥香的熱氣從門縫鑽進房內。石破天輕歎一聲，知道此刻唯有主動打探方能稍減焦慮。他將斷劍插入腰帶，外罩一襲青布長衫，刻意壓低的鬥笠遮住半張臉，像極了尋常江湖客的打扮。跨出客棧時，簷角銅鈴隨風輕響，仿佛在提醒他江湖行路的凶險。
    小鎮主街已被晨光鋪滿，青石板路上蒸騰著晨起的濕氣。挑夫的扁擔吱呀作響，賣花姑娘的竹籃裏，茉莉與胭脂的香氣交織，卻掩不住石破天鼻中縈繞的血腥回憶。他混在趕集的人流中，目光如鷹隼般掃過每一張陌生麵孔，直到前方十字路口的喧囂吸引了注意 —— 十丈外的棗木攤位前圍滿人群，中央站著個穿靛青短打的漢子，正舉著漆黑令牌向眾人搖晃，袖口露出的刺青在陽光下若隱若現。
    "列位看官！" 漢子的銅鑼敲得山響，"瞧見這玄鐵令沒有？當年長樂幫威震江湖，靠的就是這小小令牌！不管您是走鏢的、開店的，隻要將這寶貝往腰間一掛，黑道白道見了都得尊稱一聲 " 爺"！" 他忽然壓低聲音，故作神秘，"不瞞各位，這可是我家老太爺當年從長樂幫分舵偷出來的模子，整整三十年才仿出這批真品 ——"
    "真有這麽神？" 擠在前排的老獵戶摩挲著令牌，"我咋聽說玄鐵令是玄鐵鑄造，刀槍不入？" 漢子聞言立刻掏出鐵錘，重重砸在攤位令牌上，隻聽 "當" 的一聲脆響，令牌表麵竟真沒留下痕跡："老丈您看！普通凡鐵能有這等硬度？實不相瞞，上個月城西張鏢頭帶著這令牌走蜀道，連青龍寨的人都沒敢動他！"
    石破天在旁冷眼觀察，發現令牌落地時竟有細微凹痕，且漢子揮錘時手腕翻轉的勁道明顯是江湖賣藝的巧勁。更關鍵的是，真正的玄鐵令他曾在長樂幫密室見過，那冰冷刺骨的觸感與眼前令牌的溫熱截然不同。他撥開人群上前，袖中真令碎片的棱角硌著掌心："老丈，您可知真的玄鐵令握在手中是何感覺？" 他轉向圍觀百姓，"就像握住臘月裏的寒冰，寒氣能順著掌心直透丹田。" 說著取出真令碎片，遞給身旁的中年婦人，"您摸摸看。"
    婦人顫抖著接過，突然驚呼："竟這般沁涼！" 周圍百姓紛紛傳看，嘖嘖稱奇。石破天趁機提高音量："而這攤位上的令牌 ——" 他隨手拿起一枚，放在掌心揉搓，"各位看，不過半盞茶工夫，已被體溫焐熱了。" 指尖輕彈，一片鐵屑應手而落，"真正的玄鐵令曆經百年不暖，這分明是用普通黑鐵摻了磁石，騙過不識貨的人！"
    漢子的笑臉瞬間僵硬，額角青筋直跳："哪來的愣頭青！敢砸老子的場子 ——" 話未說完，腰間短刀已出鞘，刀刃泛著劣質鐵器的青芒，正是市井無賴常用的薄刃短刀。石破天側身避開撲麵而來的刀風，鞋底在青石板上踏出《易經神功》的北鬥方位，待漢子收勢不穩時，食指與中指如夾菜般扣住對方手腕麻筋，輕輕一旋。"哢嚓" 聲中，短刀落地，漢子疼得跪倒在地，額頭頂著攤位上的假令牌，滑稽模樣惹得圍觀百姓哄笑。
    馬蹄聲就是在這時炸開的。十八匹黑馬踏碎晨霧，為首大漢的開山刀足有常人手臂長短，刀柄纏著半舊的紅綢，刀刃上凝結的暗褐色痕跡分明是幹涸的血跡。"青虎幫辦事！" 漢子的嘍囉們齊聲呐喊，驚飛了簷角棲息的麻雀。受傷的攤主連滾帶爬撲到大漢馬前："堂主！這小子砸了咱們的買賣 ——"
    大漢翻身下馬，牛皮靴碾碎了半塊假令牌，抬頭時石破天看清他左臉的虎形刺青："小輩，你可知青虎幫的規矩？" 他的聲音像砂紙擦過鐵器，"在老子地盤鬧事，輕則斷手斷腳，重則 ——" 話未說完，開山刀已帶著破風之聲劈來，刀刃未至，刀風已在石破天額角刮出紅痕。
    石破天不退反進，星圖印記在掌心亮起微光，雙掌如抱太極般劃出圓弧。當開山刀劈到胸前三寸時，竟詭異地向右側偏去，刀刃在青石板上斬出半尺深的痕跡。大漢瞳孔驟縮，他分明用了七成力，刀勢卻像撞進了棉花堆。未等他回神，石破天已欺身而上，指尖連點他肩井、曲池數處大穴，看似輕柔的指力卻讓他握刀的手陣陣發麻。
    "各位街坊！" 石破天趁勢躍上攤位，手中真令碎片折射晨光，"玄鐵令乃江湖信符，如今卻被奸商偽造謀財！" 他踢開攤位上的假令，"大家可知道，真令背麵刻著北鬥七星紋，每道紋路都藏著內勁運行的法門 ——" 忽然指向青虎幫眾人，"而這些人縱容騙局，分明是想讓鄉親們花冤枉錢，養肥他們的腰包！"
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    "胡說！" 大漢怒吼著再次揮刀，這次使出了青虎幫 "虎嘯八式" 的第二式 "餓虎撲食"，刀身帶起的氣流竟將攤位帆布撕裂。石破天足尖點地騰空，星隕勁在周身凝成淡藍光幕，開山刀砍在光幕上竟發出金石之音。他趁勢甩出懷中碎銀，二十枚製錢如暗器般射出，精準擊中嘍囉們的手腕，兵器落地聲此起彼伏。
    "鄉親們想想！" 石破天落地時已退到人群中央，"若真靠這假令橫行，江湖豈不亂了套？當年長樂幫之所以受敬重，靠的是行俠仗義，不是靠一塊鐵牌子！" 他忽然瞥見街角有人暗中傳遞信號，知道青虎幫援兵將至，語氣陡然激昂，"今日我石破天站出來，不為別的，就為這朗朗乾坤，容不得騙子橫行！大家可還記得三年前，青虎幫強收保護費，逼得李老漢跳河自盡？"
    此話一出，人群中響起此起彼伏的怒罵。賣菜大嬸抹著眼淚喊道："沒錯！我家男人就是被他們打斷了腿！" 挑水漢子握緊扁擔："今日若放過他們，明日還要受多少欺負？" 石破天趁熱打鐵："各位可知，真正的江湖道義，在咱們老百姓心裏，在這青天白日下！" 他張開雙臂，任由晨風吹動衣擺，"咱們不惹事，但也不怕事！"
    青虎幫眾人見民心所向，再看石破天周身若隱若現的星芒，竟無人敢再上前。大漢狠狠瞪了石破天一眼，突然甩刀砍斷攤位支架，趁木梁倒塌之際翻身上馬，帶著嘍囉們絕塵而去，隻留下漫天飛舞的木屑與百姓的叫罵聲。
    石破天看著滿地狼藉，忽然注意到牆角陰影裏，有個灰衣人正將令牌碎片收進袖中 —— 那袖口繡著的黑蓮紋，正是玄冥閣的標記。他手按劍柄正要追趕，卻見灰衣人突然塞入孩童手中一枚假令，眨眼間消失在巷弄深處。
    "恩公！" 受傷的攤主突然跪地，"小的也是被青虎幫逼的…… 他們每月抽三成利，若不賣假令，就要燒了我家鋪子……" 石破天將他扶起，忽然瞥見他鞋底沾著的青色粉末，與昨夜客棧掌櫃指尖的一模一樣。他心中一沉，低聲問道："這粉末，可是他們逼你撒在令牌上的？" 攤主驚恐地點頭："說是能讓假令看著更像真的……"
    天邊響起悶雷，潮濕的風卷著碎葉掠過街道。石破天望向侍劍離去的東方，掌心星圖印記突然劇烈發燙，仿佛在指引著某個方向。他低頭看著掌紋間閃爍的微光，忽然想起侍劍曾說："少莊主走到哪，侍劍便護到哪。" 此刻她卻孤身犯險，不知是否躲在某處舔舐傷口，是否也在牽掛著自己。
    整理好衣襟，他向圍觀百姓抱拳告辭，斷劍在腰間輕輕晃動，與星圖印記的節奏隱隱相合。前方巷口，賣花姑娘突然加快腳步，發間簪著的白茉莉在風中搖曳，像極了侍劍常戴的那支。石破天深吸一口氣，踏碎腳邊半枚假令，任由鐵屑混著塵土，在即將到來的暴雨中湮滅。他知道，這場小鎮風波隻是開始，當務之急是找到侍劍，更要查清青虎幫背後的黑蓮印記，那或許是解開玄冥閣陰謀的關鍵。
    "公子，買朵茉莉吧？" 賣花姑娘怯生生遞過花束。石破天剛要搖頭，卻見她袖口露出半截冰心殿的刺繡紋樣。他心中劇震，麵上卻不動聲色地接過花束："姑娘可知，城西悅來客棧怎麽走？" 姑娘眼中閃過一絲驚訝，低聲道："客官隨我來，我娘曾是冰心殿的廚娘……"
    雨點開始砸落，石破天跟著姑娘拐進小巷，手中的茉莉花香氣愈發濃烈。他忽然明白，在這波譎雲詭的江湖中，每一次萍水相逢都可能暗藏轉機，就像侍劍冒死引開追兵時，眼中閃爍的堅定光芒，始終是他前行的勇氣來源。而那些看似平凡的百姓，心中自有一杆秤，稱量著江湖的善惡與是非。
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